公元604年,，太子楊廣殺死自己的父親隋文帝楊堅(jiān),，登上了夢寐以求的皇帝寶座，改元大業(yè),。

楊廣是中國歷史上最“能干”的亡國之君,。他老爹楊堅(jiān)是歷史上少有的明君，其文才武略,，恐怕只有后世的唐太宗李世民與清圣祖康熙能與之相比,。行均田令，頒《開皇律》,，精簡機(jī)構(gòu),，發(fā)展商業(yè)，興科舉,，設(shè)三省,，天下大治。其時(shí)經(jīng)過西晉末年八王之亂以來連續(xù)三百余年的混戰(zhàn),，民心思定,，文臣武將無不盡心竭力地為帝國服務(wù),，大家都以為又一個(gè)盛世已經(jīng)來臨。即使出現(xiàn)一個(gè)中等暴君,，以隋初國力之強(qiáng)盛,，也可以承受得住。但楊廣著實(shí)出手不凡,，遠(yuǎn)征高麗,、營造東都、開拓運(yùn)河,、巡游江南……如此種種驚人之舉,，每一樣都動(dòng)用人力數(shù)百萬，登基七年就激起民變無數(shù),，只用了十五年就把楊隋帝國成功葬送,。

隋末，天下大亂,。鎮(zhèn)守太原的唐公李淵兵多將廣,，素有問鼎天下之志。公元617年,，李淵趁楊廣巡游江南,、群雄并起之際，起兵造反,，奪取首都長安,，立楊廣的孫子楊侑為帝，尊楊廣為太上皇,。619年,，乘龍舟南巡的楊廣于江都(今揚(yáng)州)在一次兵變中被殺，李淵于是廢楊侑自立,，改國號為唐,，封長子建成為太子，二子世民為秦王,，三子元吉為齊王,。而在洛陽，東都留守官王世充等人擁立楊廣的另一個(gè)孫子楊侗為帝,，延續(xù)楊隋一脈,，大權(quán)盡數(shù)落入王世充手中。此外,，尚有山西劉武周,、河北竇建德、山東李密、領(lǐng)導(dǎo)江都兵變的宇文化及等多股勢力虎視天下,。

大野龍方蜇,，中原鹿正肥

王世充街頭小混混出身。據(jù)說他小時(shí)候就得到了跟曹操一樣的評價(jià):“治世之能臣,，亂世之梟雄”,。從他當(dāng)權(quán)后掃蕩群雄的威風(fēng)來看，其軍事才能不在曹操之下,。他升官很快,，煬帝南巡時(shí)，被委之以留守洛陽的重任,。江都兵變后,，王世充聯(lián)合元成都擁?xiàng)疃睘榈郏S后發(fā)動(dòng)兵變,，殺元成都,，威逼隋主封自己為右仆射，總領(lǐng)內(nèi)外兵事,，也頗有點(diǎn)曹公當(dāng)年“挾天子以令諸侯”的味道?？上М?dāng)時(shí)隋立國不到50年,，跟立國四百余年的漢朝相比，“‘天’子姓楊,，‘天’自然姓楊”的正統(tǒng)觀念沒有深入人心,，其威力也就大打折扣。

兵變以后,，王世充為了擺脫洛陽無糧可食,、無險(xiǎn)可守的窘境，決心奪取洛口倉和虎牢關(guān)兩大戰(zhàn)略要地,。他看到唐軍的主力正在西北和李軌交戰(zhàn),，無暇東顧，于是作了一次軍事冒險(xiǎn),。頃盡十萬大軍向東攻擊洛口,，而把洛陽完全暴露給自己西側(cè)的李淵。

李密聞?dòng)?，立即下令王伯?dāng)鎮(zhèn)守金墉關(guān),，自己親率大軍迎敵。部將裴仁基向李密建議:“王世充悉眾前來,，東都必然空虛,。不妨分兵死守，不與他正面交鋒,，另遣精兵三萬,，繞道河西,，徑襲東都。王世充必然回去救援,，到時(shí)前后夾攻,，可以輕取洛陽?！崩蠲苌钜詾槿?，他最終決定和王世充正面交鋒。李密忘了,，他對王世充的勝利都是在洛陽兵變以前取得的,。世界上這樣一種人，在為別人服務(wù)的時(shí)候碌碌無為,，一旦自己成為領(lǐng)袖,，卻會(huì)爆發(fā)出驚人的力量和智慧。漢高祖劉邦,、魏武帝曹操皆屬此類,，他們是天生的領(lǐng)袖。王世充也是這樣的人,。

王世充對戰(zhàn)爭作了充分的準(zhǔn)備,，深夜遣輕騎潛入北山隱藏起來，又命兵士皆秣馬蓐食,，天一亮就發(fā)動(dòng)突擊,。李密倉猝列陣，勉強(qiáng)招架,，突然數(shù)百騎兵從山上猛沖而下,，竟將密軍沖作數(shù)截。王世充又把準(zhǔn)備好的一個(gè)極象李密的人,，兩手反綁,，牽過陣前，佯呼道:“李密已擒住了,！”軍士大呼萬歲,。李密軍本來就被騎兵沖得亂七八糟，怎禁得這番嘩亂,，不由得誤認(rèn)為真,，頓時(shí)大潰。王世充一鼓作氣,，取洛口,、奪金墉、下虎牢，把李密趕得上天無路,，入地?zé)o門,，只得投奔李淵去了。一路上,，他又收降了秦叔寶,、程咬金、羅士信,、單雄信等名將,。隨后班師回洛——他的軍事冒險(xiǎn)取得了巨大的成功。

隨即,，王世充又趁唐軍主力在山西與劉武周決戰(zhàn)之際,，聯(lián)合竇建德西征李淵。唐軍節(jié)節(jié)敗退,，函谷以東,、黃河以南的土地幾乎全部喪失，只得退守函谷關(guān),。此外,，還收降了朱璨等小股勢力。其時(shí)李軌,、劉武周被李世民所滅,，宇文化及為竇建德誅殺，而王世充東據(jù)洛陽,，西占徐州，南達(dá)襄陽,，北抵黃河,，終于實(shí)現(xiàn)了自己跟曹操一樣，挾天子,、據(jù)中原,，三分天下有其一的王霸理想。

不過,，王世充的軍事才能不稍遜曹操,，政治才能卻差得很遠(yuǎn)。他非常相信巫術(shù),，每次征戰(zhàn)前都要請巫師來占卜,，把卦象看得比手下謀臣的建議更重要。為了鞏固自己的權(quán)威,，他又命人捕了一些小鳥,，在脖子上掛上小錦囊，里面放著各種令符，無非是王世充奉天承運(yùn)一統(tǒng)天下之類的鬼話,。然后就有農(nóng)夫山人捕了鳥兒,，前來進(jìn)獻(xiàn)，王世充大喜,，一一封賞,。這種把戲，用來欺騙群氓村夫可以,，在洛陽這樣的天子之都,，只能招來文臣武將的蔑視。有一天,，程咬金對秦叔寶說:“王世充器量淺狹,，好作妄語，喜歡裝神弄鬼,，豈能做掃平亂世,、一統(tǒng)天下的明主？我看我們還是早早另謀出路的好,?！边@個(gè)見解是明智的，秦叔寶立即表示贊成,。當(dāng)時(shí)王世充正和唐軍交戰(zhàn),，萬萬沒想到，就在戰(zhàn)場上,，秦叔寶和程咬金雙雙請戰(zhàn),，待等他們騎馬出營以后，下馬跪拜:“蒙公厚待,，極思報(bào)效,，只因公猜忌信讒，我等如若久留,，恐怕有禍,，因此告辭?！鳖^也不會(huì),，直奔唐營去了。在兩軍交戰(zhàn)之際,，手下大將公然投奔打了敗仗的一方,，尚屬罕見。王世充氣得仗也不打了,，班師回朝,，卻去找那個(gè)倒霉的皇帝楊侗算帳,。在他看來，秦叔寶等人的跪拜之辭無非是借口,，真正的原因是嫌自己官不如李淵大,，沒有帝王氣魄，難成大業(yè),。于是一回洛陽就把楊侗毒死,，自己當(dāng)起皇帝來，改國號為鄭,?；实郯a還沒有過足，戰(zhàn)報(bào)傳來,，大唐秦王李世民率領(lǐng)的唐軍主力已經(jīng)消滅了劉武周,，現(xiàn)在揮師南下，兵出函谷關(guān),，直指洛陽,。