公元604年,，太子楊廣殺死自己的父親隋文帝楊堅,，登上了夢寐以求的皇帝寶座，改元大業(yè),。

楊廣是中國歷史上最“能干”的亡國之君,。他老爹楊堅是歷史上少有的明君，其文才武略,，恐怕只有后世的唐太宗李世民與清圣祖康熙能與之相比,。行均田令，頒《開皇律》,，精簡機構,，發(fā)展商業(yè)，興科舉,，設三省,，天下大治。其時經(jīng)過西晉末年八王之亂以來連續(xù)三百余年的混戰(zhàn),，民心思定，文臣武將無不盡心竭力地為帝國服務,，大家都以為又一個盛世已經(jīng)來臨,。即使出現(xiàn)一個中等暴君,，以隋初國力之強盛,，也可以承受得住,。但楊廣著實出手不凡,，遠征高麗、營造東都,、開拓運河,、巡游江南……如此種種驚人之舉，每一樣都動用人力數(shù)百萬,，登基七年就激起民變無數(shù),，只用了十五年就把楊隋帝國成功葬送,。

隋末,，天下大亂。鎮(zhèn)守太原的唐公李淵兵多將廣,，素有問鼎天下之志。公元617年,，李淵趁楊廣巡游江南,、群雄并起之際，起兵造反,，奪取首都長安,，立楊廣的孫子楊侑為帝，尊楊廣為太上皇,。619年,，乘龍舟南巡的楊廣于江都(今揚州)在一次兵變中被殺，李淵于是廢楊侑自立,，改國號為唐，封長子建成為太子,，二子世民為秦王,，三子元吉為齊王。而在洛陽,，東都留守官王世充等人擁立楊廣的另一個孫子楊侗為帝,，延續(xù)楊隋一脈,，大權盡數(shù)落入王世充手中,。此外，尚有山西劉武周,、河北竇建德,、山東李密,、領導江都兵變的宇文化及等多股勢力虎視天下,。

大野龍方蜇，中原鹿正肥

王世充街頭小混混出身,。據(jù)說他小時候就得到了跟曹操一樣的評價:“治世之能臣，亂世之梟雄”,。從他當權后掃蕩群雄的威風來看,，其軍事才能不在曹操之下,。他升官很快,，煬帝南巡時,，被委之以留守洛陽的重任,。江都兵變后,，王世充聯(lián)合元成都擁楊侗為帝,，隨后發(fā)動兵變，殺元成都,，威逼隋主封自己為右仆射，總領內外兵事,，也頗有點曹公當年“挾天子以令諸侯”的味道,?？上М敃r隋立國不到50年，跟立國四百余年的漢朝相比,，“‘天’子姓楊,，‘天’自然姓楊”的正統(tǒng)觀念沒有深入人心，其威力也就大打折扣,。

兵變以后,，王世充為了擺脫洛陽無糧可食、無險可守的窘境，決心奪取洛口倉和虎牢關兩大戰(zhàn)略要地,。他看到唐軍的主力正在西北和李軌交戰(zhàn),，無暇東顧，于是作了一次軍事冒險,。頃盡十萬大軍向東攻擊洛口,，而把洛陽完全暴露給自己西側的李淵。

李密聞訊,，立即下令王伯當鎮(zhèn)守金墉關,，自己親率大軍迎敵。部將裴仁基向李密建議:“王世充悉眾前來,，東都必然空虛,。不妨分兵死守，不與他正面交鋒,，另遣精兵三萬,，繞道河西，徑襲東都,。王世充必然回去救援,，到時前后夾攻，可以輕取洛陽,?！崩蠲苌钜詾槿唬罱K決定和王世充正面交鋒,。李密忘了,，他對王世充的勝利都是在洛陽兵變以前取得的。世界上這樣一種人,，在為別人服務的時候碌碌無為,，一旦自己成為領袖，卻會爆發(fā)出驚人的力量和智慧,。漢高祖劉邦,、魏武帝曹操皆屬此類，他們是天生的領袖,。王世充也是這樣的人,。

王世充對戰(zhàn)爭作了充分的準備，深夜遣輕騎潛入北山隱藏起來,，又命兵士皆秣馬蓐食,，天一亮就發(fā)動突擊。李密倉猝列陣,，勉強招架,，突然數(shù)百騎兵從山上猛沖而下,，竟將密軍沖作數(shù)截。王世充又把準備好的一個極象李密的人,，兩手反綁,，牽過陣前，佯呼道:“李密已擒住了,！”軍士大呼萬歲,。李密軍本來就被騎兵沖得亂七八糟，怎禁得這番嘩亂,，不由得誤認為真,，頓時大潰。王世充一鼓作氣,，取洛口,、奪金墉,、下虎牢,，把李密趕得上天無路，入地無門,，只得投奔李淵去了,。一路上，他又收降了秦叔寶,、程咬金,、羅士信、單雄信等名將,。隨后班師回洛——他的軍事冒險取得了巨大的成功,。

隨即，王世充又趁唐軍主力在山西與劉武周決戰(zhàn)之際,，聯(lián)合竇建德西征李淵,。唐軍節(jié)節(jié)敗退，函谷以東,、黃河以南的土地幾乎全部喪失,，只得退守函谷關。此外,，還收降了朱璨等小股勢力,。其時李軌、劉武周被李世民所滅,，宇文化及為竇建德誅殺,，而王世充東據(jù)洛陽，西占徐州,，南達襄陽,，北抵黃河,，終于實現(xiàn)了自己跟曹操一樣，挾天子,、據(jù)中原,，三分天下有其一的王霸理想。

不過,，王世充的軍事才能不稍遜曹操,，政治才能卻差得很遠。他非常相信巫術,，每次征戰(zhàn)前都要請巫師來占卜，把卦象看得比手下謀臣的建議更重要,。為了鞏固自己的權威,，他又命人捕了一些小鳥，在脖子上掛上小錦囊,，里面放著各種令符,，無非是王世充奉天承運一統(tǒng)天下之類的鬼話。然后就有農夫山人捕了鳥兒,，前來進獻,，王世充大喜，一一封賞,。這種把戲,，用來欺騙群氓村夫可以，在洛陽這樣的天子之都,，只能招來文臣武將的蔑視,。有一天，程咬金對秦叔寶說:“王世充器量淺狹,，好作妄語,，喜歡裝神弄鬼，豈能做掃平亂世,、一統(tǒng)天下的明主,？我看我們還是早早另謀出路的好?！边@個見解是明智的,，秦叔寶立即表示贊成。當時王世充正和唐軍交戰(zhàn),，萬萬沒想到,，就在戰(zhàn)場上，秦叔寶和程咬金雙雙請戰(zhàn),，待等他們騎馬出營以后,，下馬跪拜:“蒙公厚待,，極思報效，只因公猜忌信讒,，我等如若久留,，恐怕有禍，因此告辭,?！鳖^也不會，直奔唐營去了,。在兩軍交戰(zhàn)之際,，手下大將公然投奔打了敗仗的一方，尚屬罕見,。王世充氣得仗也不打了,，班師回朝，卻去找那個倒霉的皇帝楊侗算帳,。在他看來,，秦叔寶等人的跪拜之辭無非是借口,，真正的原因是嫌自己官不如李淵大,，沒有帝王氣魄,，難成大業(yè)。于是一回洛陽就把楊侗毒死,，自己當起皇帝來，改國號為鄭,?；实郯a還沒有過足,，戰(zhàn)報傳來,，大唐秦王李世民率領的唐軍主力已經(jīng)消滅了劉武周,，現(xiàn)在揮師南下,，兵出函谷關，直指洛陽,。