明憲宗成化六年（公元1470年）二月初四，唐伯虎出生于吳縣（今蘇州市）閶門內(nèi)皋橋吳趨里一個商人家庭里,。這一年歲次庚寅,，他恰好生在寅時，父親便為他取名唐寅,。十二地支中寅為虎,，他是長子，故取字為伯虎,，讀書后又因“虎”而取字子畏,。

自從馮夢龍的小說“唐解元一笑姻緣”問世以來，由于民間藝人和戲曲的渲染,，唐伯虎點秋香的故事在民間廣為流傳,，唐伯虎也成了中國老百姓家喻戶曉的歷史人物。在民間傳說中,，唐伯虎成了妻妾成群,、腰纏萬貫、荒唐風(fēng)流的富豪,。其實,，這大大地歪曲了唐伯虎的本來面目。歷史上的唐伯虎,，不僅沒有傳說中的風(fēng)流韻事,，而且生活清貧，一生坎坷,。

少年時期的唐伯虎能詩善文,，他十三歲時，父親花重金為他請了一位六十多歲的塾師,。在塾師的指導(dǎo)下,，唐伯虎進步很大。一天,，他對著墻上陶母剪發(fā)圖中陶母手中的金釧,，對老師說:“金釧可以用來換酒，剪頭發(fā)為什么要用這個呢,？”小小年紀問出這種問題,，令老師驚嘆不已。十四五歲時，唐伯虎拜著名畫家周東村為師,，畫藝日趨精湛,。幾年后，唐伯虎的山水,、人物、仕女,、花鳥畫都已經(jīng)出類拔萃,。他也與當時著名文人和書畫家祝枝山、文征明,、徐禎卿并稱“吳中四才子”,。唐伯虎十六歲時，一舉奪得了蘇州府府試頭名秀才的桂冠,，一時譽滿江南,，“童髫中科第一，四海驚稱之”,。

正當唐伯虎躊躇滿志,，立志有一番作為時，不幸卻悄悄降臨,。父親突然中風(fēng)過世,，母親因太悲傷也隨父親而去。不久,，妻子在生育孩子時,，產(chǎn)后熱盛，悄然離世,。而小嬰兒在出世3天后,，也隨親娘而去。親人接連病故,，對唐伯虎打擊甚大,，料理完4位親人的后事以后，唐伯虎把身邊惟一的親人,、待字閨中的妹妹遠嫁他鄉(xiāng),，但是沒過多久，又驚聞妹妹在夫家喪亡,，這使得唐伯虎意志消沉,。他在《答文征明書》中這樣寫道:“不意今老，事集于外,，哀哉哀哉,，此亦命矣……不幸多故，哀亂相尋,，父母妻子,，躡踵而歿,，喪車屢駕，黃口嗷嗷,?！钡呛髞碓诤糜炎Ｖι健⑽恼髅鞯墓膭钕?，唐伯虎重拾古文,，發(fā)憤苦讀，“名不顯時心不朽,，再挑燈火看文章,。”結(jié)果鄉(xiāng)試名列榜首,，“解元公唐伯虎”一時名遍南京城,，他也自詡為“江南第一才子”。

唐伯虎27歲時續(xù)弦,，娶了何氏,。可惜,，好景不長,，在第二年的會試中，唐伯虎受到科舉舞弊案的牽連,，吃了一連串冤枉官司,，從此科舉無門，功名路斷,。何氏見唐伯虎失去仕進希望,，與唐伯虎日日爭吵，唐伯虎一紙休書將何氏送回娘家,。后來,，唐伯虎娶青樓女子沈九娘為妻，倆人情投意合,，唐伯虎自此也潛心作畫,，在丹青上大有進展。唐伯虎31歲開始“千里壯游”,，足跡遍及江,、浙、皖,、湘,、鄂、閔、贛七省,，貧困之下以賣畫為生,。唐伯虎擅畫山水及工筆人物，尤其是仕女,，筆法秀潤縝密,、瀟灑飄逸，“唐畫”為后世畫家所宗,。他的傳世作品有《牡丹仕女圖》,、《騎驢歸思圖》、《秋風(fēng)紈扇圖》,、《李瑞瑞圖》、《一世姻緣圖》,、《山路松聲圖》等,，詩詞散文有《六如居士全集》。

明正德四年（公元1509年）,，唐伯虎在蘇州城北建成桃花塢,，他自稱桃花塢主，曾作《桃花庵歌》:“桃花塢里桃花庵,，桃花庵下桃花仙,；桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢……”唐伯虎的后半生主要生活在桃花塢,，一生中的主要藝術(shù)作品也產(chǎn)生于此,。唐伯虎坎坷一生，晚年生活貧困凄苦,，享年54歲,。

既然唐伯虎并沒有娶秋香為妻，那么“唐伯虎點秋香的故事”又從何而來,？秋香在歷史上確有其人嗎,？