本文摘自《道光皇帝》作者:喻大華 出版社:長江文藝出版社

就在這哀戚之中,，道光迎來了他在位三十年的新年，也是他生命中的最后一年,。他已經(jīng)69歲了,，在人均壽命35歲的清朝，這應(yīng)該是高壽了,。

皇太后靈柩的終點(diǎn)是易縣的清西陵,。正月初五，道光帝終于答應(yīng)了大臣們的一再請求,，決定放棄親自將皇太后靈柩送到西陵的計劃,。此時的他臥在燈草褥子上，病得已經(jīng)爬不起來了,，只能有氣無力地哀泣著,。

正月十一，道光在上年江蘇江寧（今南京市）等地遭受水災(zāi)情況的奏折后批示:暫停征收災(zāi)區(qū)賦稅,。這是他三十年治國,，處理的最后一件政事。

道光帝本來就有小恙,，至此已經(jīng)演變成肺病,，由于年事已高，抵抗力下降,，迅速惡化,，終于不治。道光三十年正月十四,，公歷是1850年2月25日,，道光王朝的大幕很落寞地落下了。

這天中午,，道光帝逝世于圓明園的慎德堂,，終年69歲?！肚迨犯濉贩Q“宣宗春秋已高,，方有疾，居喪哀毀,，三十年正月崩”,。距太后的死僅一月有余，可以說他直接死于這場喪事,。臣子們嚎哭著脫下了道光帝的一身重孝,，為他換上皇帝的壽衣,。

在道光帝逝世的前六個小時，他宣布了大清王朝新一代君主的人選,。

此時的道光帝已經(jīng)不能說話,，但由于回光返照，神志還算清醒,，而且按照清朝的秘密立儲方法,，他早在五年前完成，此時需要的僅是揭曉謎底而已,。

早晨六點(diǎn)鐘的圓明園還籠罩在黑暗之中,，但慎德堂中卻是燈火輝煌，御前大臣,、內(nèi)務(wù)府大臣,、軍機(jī)大臣、近支親貴,、所有皇子當(dāng)著生命垂危的道光帝的面,，準(zhǔn)備公啟鐍匣，領(lǐng)受立儲諭旨,。

太監(jiān)捧來了鐍匣,，這是一個長寬厚為32×16.7×8.7厘米的楠木匣子，無鎖,，上貼封條,，封條上寫著“道光二十六年立秋”八個字?？偣軆?nèi)務(wù)府大臣文慶奉旨在眾目睽睽之下撕開封條,，打開鐍匣，發(fā)現(xiàn)里面有兩道用朱筆寫成的十分簡練的密旨,，其中一道密旨漢字旁注有滿文,。于是，他拿起這道密旨高聲宣讀:“皇六子奕訢”,，現(xiàn)場鴉雀無聲，文慶接著念道:“封為親王,，皇四子奕詝立為皇太子,。”

隨即宣布了第二道密旨:“皇四子奕詝著立為皇太子,，爾王大臣等何待朕言,，其同心贊輔，總以國計民生為重,，無恤其他,?！?/P>

奕詝磕頭大哭，群臣也紛紛下跪表態(tài)擁護(hù)新君,。生離死別之時,，所有的恩怨都將煙消云散，所有的感情化作淚珠,，盡情地?fù)]灑著,。慎德堂屋檐上的烏鴉被驚得拍翅而起，低回盤旋在庭院之中,。

道光帝將封奕訢為親王寫入立儲諭旨,，可見他在選擇儲位上的為難，這令奕詝尷尬,，令奕訢傷感,，也給后世史家以無窮的猜想。道光帝之所以這樣寫,，既是對奕訢歉疚之情的表示,，更是對愛子的一種保護(hù)。

道光帝考慮立儲之事是在鴉片戰(zhàn)爭結(jié)束后,，經(jīng)過幾年考慮,，道光二十六年（公歷1846年），他下定主意,，密定儲位,。他共有九子，按照清王朝的家法,，凡是皇帝之子,，不分嫡庶，均有入承大統(tǒng)的可能,。說起來,，道光帝選擇的余地很大，但若加深究,，其結(jié)果并非如此,。

在道光帝考慮繼承人選的時候，長子,、次子,、三子早已不在人世；第五子又過繼給了兄弟,；而七子奕譞,、八子奕詥、九子奕譓尚在襁褓之中,，品格,、能力,、體質(zhì)諸多方面均無從考察?？晒┻x擇者只有四子奕詝和六子奕訢兩人,。

如果讓道光帝在這二子中擇一而立，也是一個艱難的選擇,。二人均為庶出（奕詝出生時其母尚不是皇后）,，在年齡上僅差一歲，同在上書房讀書,，各有所長,。奕訢的長處是天資聰穎，在兄弟中首屈一指,，“就傅日授千言,，少讀即成誦”，同時他又常習(xí)武功,，操練刀法,，可以說是文武雙全，為此道光帝特賜白虹刀,，可見對他器重有加,。