難以想象的是，在三百年前，今天的川渝地區(qū)還活躍著成千上萬只野生華南虎,，并釀成當(dāng)時中國最大的虎患。當(dāng)時下野生華南虎的滅絕基本成為定局后,，閱讀當(dāng)年的虎患史，除了恍如隔世的驚心動魄,，我們還該記取些什么,？
公元1682年春,，縣吏張懋嘗率8人赴榮昌縣履新,。榮昌位于重慶以西，處成渝兩地中段,，是川東丘陵和川西平原的交界處。斯時,，“平定三藩”戰(zhàn)事剛剛結(jié)束,，大清勇略將軍趙良棟擊潰吳三桂，吳殘部退守云南,。雖說正是春天,，但驛道兩旁田園荒蕪、萬戶蕭疏,，讓張懋嘗頗感驚心,。他清楚，自1644年張獻忠入川始,，川渝兩地就再沒消停過,，由重慶府到榮昌的阡陌良田，已有近40年無人耕種,，田里的樹林綿延成森林,。好在他率領(lǐng)的人除師爺外，均是精壯軍士,，熟操刀劍,。一行人晝行暮宿，在第五天下午終于走進榮昌洞開的城門,，時值黃昏,，城內(nèi)除野草殘垣，竟無一個人影,。張縣吏好生詫異,，令軍士敲門詢問。門推開,，沖出的竟是一群老虎,！眾大駭，一番血肉拼殺,，3名軍士力?？h吏逃出，其余5人當(dāng)即喪生,！
這一驚心動魄的往事,，載于清《榮昌縣志》第十九卷上，它只是川渝酷烈虎患的一個小小插曲。
榮昌縣曾于康熙六年（公元1667年）,，上報在冊人口僅“143戶,，男婦286人”，后經(jīng)1674年開始的“三藩之亂”,，全縣人丁幾乎死絕,，作為一個自唐乾元二年（公元758年）即設(shè)縣治的農(nóng)耕大縣，此時“雖有可耕之田,，而無耕田之民”,。
明末清初發(fā)生在川渝地區(qū)的虎患，是中國歷史上規(guī)模最大的虎患,，前后歷時30年以上,。斯時川渝境內(nèi)戰(zhàn)禍慘烈，張獻忠,、南明政權(quán),、清軍、吳三桂等輪番捉對廝殺,，激烈戰(zhàn)事致使生靈涂炭,。在明萬歷九年（公元1581年）的戶籍統(tǒng)計中，全川有人口380多萬,，“這是四川行省人口的高峰,，但104年后的康熙二十四年（公元1685年），全川在籍人口僅相當(dāng)于現(xiàn)在一個中等縣的人口規(guī)模,?！?/FONT>
因戰(zhàn)亂、瘟疫和虎患三重災(zāi)禍,，號稱“天府之國”的四川人口銳減,，清代修纂的川渝各地方志，往往用“靡有孑遺”來表述當(dāng)時人口的極度稀少,。由于清初土地長期荒蕪,，川渝兩地森林覆蓋率達80%以上，為華南虎的大量繁殖提供了條件,。
當(dāng)三百多年前川渝地區(qū)虎患成災(zāi)時,，森林中的野物已經(jīng)不能填滿華南虎碩大的胃口，它們成群結(jié)隊地走出森林,，前往村莊,、城鎮(zhèn)攝取食物。暨南大學(xué)歷史系學(xué)者劉正剛在調(diào)查客家移民史時,，對川渝虎患做過考證,，認(rèn)為虎患多以城鎮(zhèn)為主,，“這與陜晉地區(qū)虎患多發(fā)生在山區(qū)不同。陜晉虎患是流民在開發(fā)山區(qū)的過程中形成的,，川渝虎患則因戰(zhàn)亂造成人口大量死亡或逃往深山避難,，反而使城鎮(zhèn)空虛荒涼所致?！?/FONT>
清初畫家劉石溪在《蜀龜鑒》中,，對清初四川死于虎患的人口做過粗略估計：“自崇禎五年為蜀亂始，川南死于獻者十之三四,，死于瘟,、虎者十之二三，而遺民百不存一矣,。川北死于獻者十之三,，死于搖黃（十三家）者十之四五,，死于瘟,、虎者十之一二，遺民千不存一矣,。川東死于獻者十之二三,，死于搖黃者十之四五，死于瘟,、虎十之二三,，而遺民數(shù)萬不存一矣。川西死于獻者十之七八,，死于瘟,、虎者十之一二，而遺民十萬不存一矣,?！?/FONT>
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編輯：
梁昌軍
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