難以想象的是,，在三百年前,，今天的川渝地區(qū)還活躍著成千上萬(wàn)只野生華南虎,，并釀成當(dāng)時(shí)中國(guó)最大的虎患。當(dāng)時(shí)下野生華南虎的滅絕基本成為定局后,，閱讀當(dāng)年的虎患史,，除了恍如隔世的驚心動(dòng)魄,，我們還該記取些什么,？
公元1682年春,，縣吏張懋嘗率8人赴榮昌縣履新。榮昌位于重慶以西,，處成渝兩地中段，是川東丘陵和川西平原的交界處,。斯時(shí),，“平定三藩”戰(zhàn)事剛剛結(jié)束，大清勇略將軍趙良棟擊潰吳三桂,，吳殘部退守云南,。雖說(shuō)正是春天，但驛道兩旁田園荒蕪,、萬(wàn)戶(hù)蕭疏,，讓張懋嘗頗感驚心。他清楚,，自1644年張獻(xiàn)忠入川始,，川渝兩地就再?zèng)]消停過(guò)，由重慶府到榮昌的阡陌良田,，已有近40年無(wú)人耕種,，田里的樹(shù)林綿延成森林。好在他率領(lǐng)的人除師爺外,，均是精壯軍士,，熟操刀劍。一行人晝行暮宿,，在第五天下午終于走進(jìn)榮昌洞開(kāi)的城門(mén),，時(shí)值黃昏，城內(nèi)除野草殘?jiān)?，竟無(wú)一個(gè)人影,。張縣吏好生詫異，令軍士敲門(mén)詢(xún)問(wèn),。門(mén)推開(kāi),，沖出的竟是一群老虎！眾大駭,，一番血肉拼殺,，3名軍士力保縣吏逃出,，其余5人當(dāng)即喪生,！
這一驚心動(dòng)魄的往事，載于清《榮昌縣志》第十九卷上，它只是川渝酷烈虎患的一個(gè)小小插曲,。
榮昌縣曾于康熙六年（公元1667年）,，上報(bào)在冊(cè)人口僅“143戶(hù)，男婦286人”,，后經(jīng)1674年開(kāi)始的“三藩之亂”,，全縣人丁幾乎死絕，作為一個(gè)自唐乾元二年（公元758年）即設(shè)縣治的農(nóng)耕大縣,，此時(shí)“雖有可耕之田,，而無(wú)耕田之民”。
明末清初發(fā)生在川渝地區(qū)的虎患,，是中國(guó)歷史上規(guī)模最大的虎患,，前后歷時(shí)30年以上。斯時(shí)川渝境內(nèi)戰(zhàn)禍慘烈,，張獻(xiàn)忠,、南明政權(quán)、清軍,、吳三桂等輪番捉對(duì)廝殺,，激烈戰(zhàn)事致使生靈涂炭。在明萬(wàn)歷九年（公元1581年）的戶(hù)籍統(tǒng)計(jì)中,，全川有人口380多萬(wàn),，“這是四川行省人口的高峰，但104年后的康熙二十四年（公元1685年）,，全川在籍人口僅相當(dāng)于現(xiàn)在一個(gè)中等縣的人口規(guī)模,。”
因戰(zhàn)亂,、瘟疫和虎患三重災(zāi)禍,，號(hào)稱(chēng)“天府之國(guó)”的四川人口銳減，清代修纂的川渝各地方志,，往往用“靡有孑遺”來(lái)表述當(dāng)時(shí)人口的極度稀少,。由于清初土地長(zhǎng)期荒蕪，川渝兩地森林覆蓋率達(dá)80%以上,，為華南虎的大量繁殖提供了條件,。
當(dāng)三百多年前川渝地區(qū)虎患成災(zāi)時(shí)，森林中的野物已經(jīng)不能填滿華南虎碩大的胃口,，它們成群結(jié)隊(duì)地走出森林,，前往村莊、城鎮(zhèn)攝取食物,。暨南大學(xué)歷史系學(xué)者劉正剛在調(diào)查客家移民史時(shí),，對(duì)川渝虎患做過(guò)考證,，認(rèn)為虎患多以城鎮(zhèn)為主，“這與陜晉地區(qū)虎患多發(fā)生在山區(qū)不同,。陜晉虎患是流民在開(kāi)發(fā)山區(qū)的過(guò)程中形成的,，川渝虎患則因戰(zhàn)亂造成人口大量死亡或逃往深山避難，反而使城鎮(zhèn)空虛荒涼所致,?！?/FONT>
清初畫(huà)家劉石溪在《蜀龜鑒》中，對(duì)清初四川死于虎患的人口做過(guò)粗略估計(jì)：“自崇禎五年為蜀亂始,，川南死于獻(xiàn)者十之三四,，死于瘟、虎者十之二三,，而遺民百不存一矣,。川北死于獻(xiàn)者十之三，死于搖黃（十三家）者十之四五,，死于瘟、虎者十之一二,，遺民千不存一矣,。川東死于獻(xiàn)者十之二三，死于搖黃者十之四五,，死于瘟,、虎十之二三，而遺民數(shù)萬(wàn)不存一矣,。川西死于獻(xiàn)者十之七八,，死于瘟、虎者十之一二,，而遺民十萬(wàn)不存一矣,。”
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編輯：
梁昌軍
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