“九·一三”林彪事件發(fā)生后,，面對(duì)全社會(huì)的震蕩,，毛澤東不得不就他所選定的接班人叛國(guó)出逃的問題向全黨全國(guó)做一個(gè)檢查交代。盡管毛所做的自我批評(píng)并未對(duì)文革的整體錯(cuò)誤方針做出根本性改變,，但他的這種表態(tài),，卻使周恩來在一個(gè)時(shí)期內(nèi)掌握了否定文革的主動(dòng)權(quán),，借主持中央工作之機(jī),，著手扭轉(zhuǎn)文革造成的全國(guó)混亂局面,。

林彪出逃時(shí)所乘坐的專機(jī)墜毀后的殘骸。

林彪叛國(guó)出逃的“九·一三事件”,，給毛澤東以很大的刺激,，使他半個(gè)月中衰老了很多,，像是變了一個(gè)人,。從1971年9月到1972年2月，他兩次重病發(fā)作,。起初是大葉性肺炎,，不停地咳嗽，坐在沙發(fā)上,，夜不能寐,，終于發(fā)展到肺心病，甚至出現(xiàn)缺氧昏迷,。第一次發(fā)作后直到10月8日才勉支病體參加國(guó)事活動(dòng),，會(huì)見埃塞俄比亞皇帝海爾·塞拉西。他說:“早幾個(gè)星期前,，我因?yàn)樾呐K病已經(jīng)死了一次了,，上天去了，見了一次上帝,，現(xiàn)在又回來了,。”這樣糟糕的病狀,，過去毛澤東從來沒有過,。不久，又爆發(fā)了更為危急的一次,，即2月12日凌晨的突然休克,。護(hù)士長(zhǎng)吳旭君在身邊拼命地呼叫,，見他沒有任何反應(yīng)，一摸脈搏,，顫抖地對(duì)趕來的秘書張玉鳳和醫(yī)生胡旭東說:“摸不到脈……”經(jīng)過眾多專家大約二十多分鐘的注射,、按摩、捶背,、輸液搶救,，毛澤東的面部逐漸由青紫泛起了淡紅，胸部也隱隱約約感覺到起伏,。他終于慢慢地睜開了眼睛,，知道自己剛剛與死神話別，極為疲乏地說:“我好像睡了一覺,?！睆倪@場(chǎng)重病之后，他的身體狀況再也沒有得到恢復(fù),，行走困難,，整日半躺在床上，靠吸氧輸液維持,。

事實(shí)上,，毛澤東這次的重病，既是肌體上的,，也是精神上的,。根據(jù)毛澤東的警衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)陳長(zhǎng)江的回憶，毛澤東那時(shí)臉色蒼黃,，一臉陰霾,，是焦躁，是困倦,，使人難以琢磨,。他看到衛(wèi)士們也不像往日那樣主動(dòng)說話，問這問那,，而是不管見了誰,，都板著面孔，沒有一句話說,，心情沉重,。畢竟，如何向全黨全國(guó)交代林彪的問題,，已成為一塊巨石壓在了毛澤東的心頭,。顯然，僅僅依靠文革前期那種宣布又揪出一個(gè)暗藏的反革命集團(tuán)的方式,，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法令全國(guó),、乃至全世界信服的,。畢竟一人之下、萬人之上的林彪正是他一手扶植起來的接班人,。就在傳達(dá)林彪集團(tuán)罪狀的過程中,，不斷報(bào)來各地發(fā)生的不同反應(yīng):國(guó)家計(jì)委軍代表蘇靜向局級(jí)以上干部傳達(dá)中共中央關(guān)于林彪叛國(guó)出逃的通知時(shí)，出乎意外地沒有遇到以往那種高呼口號(hào)熱烈響應(yīng)的場(chǎng)景,，而是面對(duì)死一般的沉寂,，良久，干部中甚至還響起了哭泣聲,。某野戰(zhàn)軍連隊(duì)傳達(dá)此情況時(shí),，甚至有戰(zhàn)士當(dāng)場(chǎng)憤怒地拉開槍栓，要打死臺(tái)上那個(gè)“誣陷林副主席”的“壞蛋”,。如此種種,，無論是“哀莫大于心死”還是拒絕承認(rèn)現(xiàn)實(shí)，各種反應(yīng)都傳遞著一個(gè)令人窒息的爆炸潛能——毛澤東自己必須向全國(guó)有個(gè)檢查交代,。

在苦苦思索文化大革命以來歷史的過程中,，毛澤東終于下決心對(duì)自己的錯(cuò)誤有所表示。以批判林彪為形式,，他多次有保留地承認(rèn)并糾正了自己的一些錯(cuò)誤,，做出自我批評(píng)，指示糾正了文革前期制造的“二月逆流”,、鄧小平等冤假錯(cuò)案,，并支持周恩來主持中央工作,。

1971年11月14日,，毛澤東接見參加成都地區(qū)座談會(huì)負(fù)責(zé)人，談話中反映了他“猶抱琵琶半遮面”的矛盾心態(tài),。