西北地區(qū)，尤其是陜北,，地處中國東西部結(jié)合處，地勢險峻,，戰(zhàn)略地位極其重要,，自古就有“欲統(tǒng)中國，必據(jù)關(guān)中”之說,。1935年紅軍三大主力在此勝利會師,，建立了陜甘寧革命根據(jù)地，中國共產(chǎn)黨更是把制定戰(zhàn)略決策,、領(lǐng)導(dǎo)人民進行革命戰(zhàn)爭的大本營放在了陜北,。從這一天起，陜北地區(qū)成了國共兩黨軍事較量的競技場,。其中彭德懷與“西北王”胡宗南之間的較量,，構(gòu)成了西北戰(zhàn)場上國共較量的主旋律。

山城堡之戰(zhàn),，彭德懷初射天狼

胡宗南是蔣介石手下最著名的上將軍之一,，黃埔一期畢業(yè)生。周恩來曾評價說:“胡宗南是蔣介石手下最有才干的指揮官,?！庇捎谒斢律茟?zhàn)，老謀深算,，善于收買人心,，為人狡猾奸詐，加之又深得蔣介石的寵愛,，便得以在短短的十年軍事生涯中,，在西北迅速站穩(wěn)了腳跟，成長為威震大西北的一代梟雄,。

1936年9月,，胡宗南率領(lǐng)第一軍第二次入甘。第一軍是國民黨的五大主力之一,，國軍中的精英,，號稱“天下第一軍”,，裝備精良，人員充足,?！拔鞅蓖酢焙谀弦彩菤怛v騰，入甘后就展開了對紅軍的猛烈攻勢,，迫使紅軍不得不從已經(jīng)占領(lǐng)的會寧,、靜寧一線向北撤退。胡宗南軍則對北退的紅軍加緊攻勢,，步步緊逼,。天狼在逞威。

胡宗南率領(lǐng)第一軍二次入甘的消息傳出后,，曾在紅軍高層內(nèi)部產(chǎn)生了不小的震動,。張國燾先前領(lǐng)教過胡宗南的厲害，深知形勢的險惡,，對阻擊胡宗南的戰(zhàn)略決策猶豫不決,；中央紅軍也曾有過深刻教訓(xùn)，對阻擊胡宗南也缺乏底氣,。胡宗南確實是一只兇悍的天狼,，不可輕視。

針對紅軍內(nèi)部這種微妙的“懼胡”氣氛,，彭德懷挺身而出，欣然接受了“射狼”的重任,，被委任為前敵總指揮兼政委,，統(tǒng)一指揮紅軍三個方面軍的作戰(zhàn)。

當時紅軍退到靖遠后,，已經(jīng)無路可退了,。靖遠一旦失守，紅軍將落入被南北夾擊的險惡境地,。蔣介石也看到了靖遠的軍事重要性,，命令胡宗南不惜一切代價攻下靖遠。

面對胡宗南的步步緊逼,，彭德懷制定了“射狼”的初步計劃,，為這只兇狠的“天狼”布好了口袋。彭德懷欲借胡宗南的輕敵情緒,，誘其深入,，斷其數(shù)指。他在軍中訓(xùn)話時說:“胡宗南是一只狡猾的狼,，紅軍是一個獵人,，而且是一個優(yōu)秀的老獵人,。”大大鼓舞了全軍的士氣,。然而,，胡宗南狡猾成性，并沒有輕易冒進,，鉆進彭德懷布下的口袋,，而是多路并進，并由另一路攻下靖遠,。彭德懷第一次圍殲胡宗南的設(shè)想落空,。