吳承恩的小說《西游記》,，讓唐僧家喻戶曉,；根據(jù)小說改編的電視劇，更讓他到西天取經(jīng)的故事婦孺皆知,。在小說和電視劇中,，唐僧因風度翩翩,、斯文有禮，又心地善良,、單純易騙,，常遭妖魔鬼怪侵擾俘獲，或惹來殺身之災(zāi),，歷盡磨難才修成正果,。那么，歷史上真實的唐僧是什么樣的呢,？是否有著與神話中同樣的傳奇經(jīng)歷,？

襁褓中的他是被金山寺和尚救下的嗎？

在《西游記》中,，唐僧的出生有著傳奇的經(jīng)歷:唐僧的父母在船上被奸人所害,，唐僧出生后也差點遭滅口，母親只好偷偷把他放入木盆順江漂走,，聽天由命,。結(jié)果小唐僧在漂過金山寺時被法明和尚所救，取乳名叫江流,，成人后取法號叫玄奘,，從此與佛祖結(jié)下不解之緣。那么,，真實的玄奘是否有著同樣傳奇的出生經(jīng)歷呢,？

南京大學哲學系教授楊維中告訴記者，真實的玄奘出生經(jīng)歷至今還是個謎,，他生于何時、出生地在哪,，目前還沒有定論,，一般認為玄奘于隋仁壽二年(公元602年)，生于洛州緱氏縣(今河南省偃師縣),，出家前姓陳名祎,，玄奘是他出家后的法號。

那么,，玄奘出生時是否有著什么異常跡象呢,？九華山玄奘寺主持傳真法師告訴記者，在《大慈恩寺三藏法師傳》中,，曾有這樣一段故事:大師初生時,，母親夢見一位白衣法師向她辭行,，法師說:“為了求法，所以要西行,?！狈◣熅褪切省ｋm然這只是一段傳說,，但玄奘法師小時候表現(xiàn)不同常人確有其事,。靈谷寺凈然法師告訴記者，玄奘大師是父母晚年所生,，父親大約在50歲左右才得此子,，對他格外疼惜，他幼年也確實聰穎早慧,、過目不忘,、日記千誦。楊維中教授告訴記者,，在《靖邁古今譯經(jīng)圖記》中記載陳祎向曾子學習避席的故事,，大家都覺得他將來必成大器。

玄奘出家是被逼無奈,？

玄奘大師是佛學奇才,，那么他是如何出家的呢？《西游記》中記載,，玄奘是如來座下金蟬長老轉(zhuǎn)世,，踏上西天之路是注定的。然而專家告訴記者,，真實的玄奘出家其實另有原因,。

楊維中教授說，關(guān)于玄奘出家的原因,，現(xiàn)存文獻語焉不詳,。在《大唐故三藏玄奘法師行狀》和《大慈恩寺三藏法師傳》中，都將玄奘出家的動機解釋為對佛法的崇信,。相比之下,，道宣在《續(xù)高僧傳·唐京師大慈恩寺釋玄奘傳》中的記載則頗為微妙，其中講到“少罹窮酷”四個字,，似乎暗示玄奘少年時期生活頗顯困頓,，其兄由此才攜其住于佛寺。也就是說,，玄奘出家有兩種原因:一是少年困苦,，二是從小就信仰佛學。

那么，玄奘少年時期生活困頓是否有依據(jù)呢,？楊教授說,，玄奘的家境開始還是不錯的，祖父和父親都是博學多才的知識分子,，其父陳惠曾是縣官,，母親是隋洛州長史宋欽之女，玄奘法師是第四子,，母親在玄奘很小時就去世了,，《古今譯經(jīng)圖紀》說玄奘“鳩車之齡落彩”，也就是五歲喪母的意思,。而玄奘的父親在玄奘八歲前就辭官歸故了,。母親去世，父親年邁多病(上文說過玄奘是父母晚年得子),，造成了玄奘幼年困頓的局面,。

那信仰之說依據(jù)何在？在玄奘年少的時候,，父親教他的都是儒家,、道家典義。也就是說,，玄奘出家之前似乎還沒有接觸到佛教,，那信仰之說是怎么來的呢？不過楊教授說,，隋唐是佛教鼎盛時期,，因此推斷，佛學不用教習,，也會耳濡目染,。因此信仰之說也應(yīng)該可行。

是誰促使他西行取經(jīng)的,？

玄奘西去取經(jīng)的真正目的是什么,？在小說以及后來的影視作品中是這么說的:觀音菩薩在唐僧舉辦水陸法會時，試探他可會談大乘法,，唐僧正苦于在國內(nèi)學不到大乘,，很虛心地就向菩薩請教，菩薩就指點他到西天取大乘經(jīng)普度眾生,，于是玄奘就主動向唐太宗請纓，踏上了漫漫西行道路,。然而,，真實的歷史是這樣的嗎？

楊維中教授說，在中國歷史上,，西行者不止玄奘一人,，在玄奘之前就有很多，其中東晉僧人法顯的成功及其所撰《佛國記》,，更直接激發(fā)了玄奘求取佛教經(jīng)典的決心,。另外促使玄奘西行的一個重要原因是，玄奘早期活動時期是中國由繁榮的學派佛教向宗派佛教的過渡時期,。玄奘發(fā)現(xiàn)當時佛教界對同一經(jīng)典顯露出了巨大的詮釋差異,，這種歧義百出不能統(tǒng)一的局面，對于佛教的發(fā)展是明顯的隱患,，作為弘法之雄杰,，玄奘西行也就成必然。