周恩來(lái)總理在主持新中國(guó)的外交工作中常常講到“外交無(wú)小事”,。的確，外交工作事關(guān)國(guó)家利益,，涉及到國(guó)家與國(guó)家之間的關(guān)系,，容不得任何的大意和疏忽。在新中國(guó)外交的發(fā)展歷程中,，也曾有過(guò)一些因工作失誤造成的事故,，發(fā)生在“文革”期間的“雅典事件”，就在當(dāng)時(shí)的外交界轟動(dòng)一時(shí),。

1

新中國(guó)與希臘王國(guó)是在1972年6月建交的,。中國(guó)派駐希臘的第一任大使是周伯萍(1973年3月至1975年6月)。為了推動(dòng)兩國(guó)關(guān)系的發(fā)展,，外交部決定于1973年邀請(qǐng)希臘副首相馬卡雷佐斯訪華,，邀請(qǐng)信由周大使在3月赴任時(shí)帶去。周大使到雅典后經(jīng)與希臘外交部幾度磋商,，確定訪問(wèn)時(shí)間為5月的下半月,。5月7日中午，周大使赴希臘外交部進(jìn)一步落實(shí)具體計(jì)劃,，結(jié)束后已經(jīng)是下午1時(shí)許,。在返回大使館的途中，看到附近街道的警車(chē)要比平時(shí)增多,，表明有重要的外事活動(dòng),?；氐绞桂^官邸，周大使便讓翻譯去查看一下請(qǐng)?zhí)?。碰巧那天值班的同志剛剛學(xué)習(xí)英語(yǔ),，看到捷克斯洛伐克大使館的一張請(qǐng)?zhí)笫姑锌仆?，第一個(gè)字母是K,，他誤認(rèn)為是科威特大使館的請(qǐng)?zhí)矝](méi)有注意到日期是第二天的中午,。他見(jiàn)翻譯匆匆回來(lái),，就隨口問(wèn)到是否是剛從科威特使館的招待會(huì)上回來(lái)。這一問(wèn)不打緊,，翻譯卻因此認(rèn)定剛才在途中所見(jiàn)到的情況，就是因?yàn)榭仆厥桂^在舉行國(guó)慶招待會(huì),。他趕緊看了一下請(qǐng)?zhí)?，也沒(méi)注意日期，只看具體時(shí)間是12點(diǎn)到1點(diǎn)半,，離散場(chǎng)只有十分鐘了,。于是趕緊扔下請(qǐng)?zhí)掖颐γθ?bào)告周大使,，說(shuō)是科威特大使館在舉行國(guó)慶招待會(huì),，有請(qǐng)?zhí)?qǐng)大使參加，他忘記登記,，出了岔子,，而時(shí)間只有十分鐘了，問(wèn)大使怎么辦?周大使一聽(tīng)也很著急,，想到科威特大使館就在附近,，于是決定立即趕去。當(dāng)時(shí)連服裝都來(lái)不及換,，周大使便和翻譯倉(cāng)促登車(chē)前往,。

按照正常的辦事程序，大使外出參加活動(dòng),，翻譯事先應(yīng)該將請(qǐng)?zhí)痛笫惯^(guò)目,，并報(bào)告有關(guān)部門(mén)情況。沒(méi)有去過(guò)的地方,，還應(yīng)與司機(jī)一道先去探明道路,。由于當(dāng)時(shí)匆忙，周大使沒(méi)有索看請(qǐng)?zhí)?，也沒(méi)有問(wèn)翻譯和司機(jī)是否認(rèn)識(shí)路,。事實(shí)上,，科威特大使館在中國(guó)使館的西北，翻譯和司機(jī)也從未去過(guò),，并不知道方向和地址,，只知道距離很近。而在中國(guó)使館的東南方向還有以色列的外交代表官邸,，這個(gè)情況也沒(méi)有人知情,。當(dāng)時(shí)翻譯和司機(jī)都以為東南方向車(chē)輛往來(lái)很多的地方，就是科威特大使館,，于是根本沒(méi)問(wèn)路,，只順著警察的手勢(shì)走。就這樣,，糊里糊涂地進(jìn)入了以色列外交代表的官邸,。眾所周知，當(dāng)時(shí)中國(guó)和以色列沒(méi)有外交關(guān)系,，不承認(rèn)以色列,，而且在以阿之間的沖突中，采取的是支持阿拉伯國(guó)家的政策,。由于周大使剛到希臘不久,，科威特大使館的臨時(shí)代辦和以色列的外交代表他都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，誤認(rèn)為站在門(mén)口迎送客人的以色列外交代表就是科威特大使的臨時(shí)代辦,，一下車(chē)就急急忙忙與他握手,，向他表示祝賀，并解釋遲到的原因,。當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的一位記者是《紐約時(shí)報(bào)》的,，看到中國(guó)大使感到很詫異。就上前來(lái)問(wèn)周大使到這里來(lái)是否意味著中國(guó)承認(rèn)了以色列?因?yàn)橛浾咚f(shuō)的“這里”是指以色列外交代表官邸,，翻譯自然也不太明白該記者的意思,，就將“這里”翻譯成雅典。周大使于是把這一很不尋常的提問(wèn)當(dāng)成了是記者在無(wú)故挑釁,，便簡(jiǎn)單說(shuō)了兩句予以頂回,。當(dāng)時(shí)他們也注意到記者的表情很迷茫，但都不再理會(huì),，與正要離去的荷蘭,、墨西哥、烏拉圭等國(guó)大使略事寒暄后,，便與以色列代表告別,，匆匆返回使館。