唐強宋富，這已是歷史的定論,。但學生常問起,，既然宋朝比唐還富裕,，人口也要多得多，且在宋代大規(guī)模的農業(yè)生產(chǎn)水利工程的興起,，使宋的生產(chǎn)力水平大大提高,，眾所周知，中國的四大發(fā)明中的三項:印刷術,、指南針與火藥,，正是在宋代出現(xiàn)的。那么,，為什么富裕了的宋朝,，反而強盛不起來呢？

也許,，宋代的建筑可以給我們提供某種答案,。

宋代建筑藝術，較之漢唐,，發(fā)生了相當巨大的變化,，這是中國建筑最大的一次轉型，它由漢唐的雄渾質樸,、宏偉大氣,，轉變?yōu)樗未娜猁惱w巧、清雅飄逸,。最具特征的是,，宋代建筑挑檐，不似漢唐的沉實穩(wěn)重,，而是翹立飛揚,，極富藝術感，而且相當柔美細膩,、輕靈秀逸,。這其實較集中體現(xiàn)出了宋代建筑的風格,。

這顯然是一種世俗化亦貴族化的表現(xiàn)。而這,，可以說是受到唐代晚期市民社會的興起,，及至到宋代，整個社會的市井化,、商業(yè)化的影響,。南宋年間，偏安的國都臨安,，人口逾百萬,，但皇族與官吏竟占全城總人口的1／4弱，他們大都是北宋的王公貴戚南下而來的,，于是,，一般花天酒地，夜夜笙歌,。這一來,，刺激了城市經(jīng)營手工業(yè)、商業(yè)的人口,，他們也占去人口的近1／4,。酒肆、歌館,、青樓,，以及小攤販，可謂夜以繼日,，真是“商女不知亡國恨,，隔江猶唱后庭花”，驕奢淫逸,，醉生夢死,。與此同時，海上絲綢之路也空前繁榮,，靠近臨安的泉州,，一躍為中國第一大港，雖說只紅火南宋元初一段,，卻也可見宋代商貿之昌盛,。因此，宋代建筑,，正是適應了這種貴族化了的市民社會的生活,，食不厭精，寢不厭軟，住也就更追求精美,、精細與精致了,。

北宋之汴梁、南宋之臨安,，都形成了官民雜處,、商民相間的住宅格局，外城更按商業(yè)自然發(fā)展而形成了街道,，古制的里坊為此瓦解而商業(yè)街,、夜市出現(xiàn)并興盛，也就使建筑變得靈活,、順勢并富于享樂的世俗意味,。園林藝術也在宋代臻于完美。