著名老報(bào)人陶菊隱于“文革”十年間，秘密寫作《袁世凱真相》——袁世凱作為一個(gè)政客,、軍閥,，為人狠毒和功利，從登州投軍到位極人臣,，再到逼清退位,，以及最后倒行逆施，恢復(fù)帝制,，直至最終撤銷帝制,，撒手人寰，他的一生,，是晚清到民國這段復(fù)雜混亂的歷史最真實(shí)的寫照,。

本篇擷取了馮國璋、梁啟超,、張一麟一一被袁世凱蒙騙的那段鮮為人知的歷史,。

“天下最愚蠢的事情，莫過于做皇帝”

1915年年初,，日本侵略者向袁政府提出了二十一條,，中日關(guān)系極度緊張，袁世凱的總統(tǒng)變皇帝的連臺大戲自不便公開表演,。等到對日交涉以接受亡國條件而告一段落,，袁世凱認(rèn)為日本政府收了這筆厚禮,，不會出頭來干涉他做皇帝了，因此帝制運(yùn)動舊調(diào)重彈,，且有急起直追之勢,。

日本報(bào)紙的耳報(bào)神真快，首先把中國將恢復(fù)帝制的消息揭露出來,。袁世凱看了這段譯文,，立即發(fā)表談話說：“辛亥革命初起時(shí)，清室愿意讓位于我,，我堅(jiān)決不肯接受,。我如乘人之危取而代之，便是欺孤凌寡,，不仁不義,，不忠不信。為了保障皇室安全,，我不惜犧牲一己,，勉強(qiáng)出面來擔(dān)負(fù)艱危之局。我完全懂得古今中外帝王子孫都是沒有好下場的,，天下最愚蠢的事情,，莫過于做皇帝。我已犧牲了自己,，豈忍再遺禍子孫!”

進(jìn)步黨首領(lǐng)梁啟超非常關(guān)心這個(gè)謠言,。雖然他和進(jìn)步黨已被打入冷宮，但是他們在政治上沒有出路,，只要袁世凱不做皇帝,，不論做獨(dú)裁總統(tǒng)也好，做終身總統(tǒng)也好,，他們都愿為袁世凱繼續(xù)效勞,。梁啟超知道由共和倒退到帝制，是逆潮流而動,，必將自取滅亡。他和某些人一樣,，認(rèn)為袁世凱不會真想做皇帝,，而是想做一個(gè)皇帝化的總統(tǒng)。但他記起袁克定對他說的一席話,，卻又不能不引起疑心,。原來，這年年初,，他接到袁克定的一張請?zhí)?，請他到湯山參加春宴,。他如時(shí)前往，一眼看見只有主人和楊度二人在座,，別無其他客人,，就不免感到驚疑。袁克定滿面春風(fēng)地迎接他說：“卓如先生,，今天沒有邀請外客,，我們好隨便談天?！苯又?，他們坐下來天上一句，地下一句,，漫談中外古今,，漸漸談到政治問題。袁克定似有意又似無意地問追“近來外面輿論都認(rèn)為共和制不適合中國國情,，卓如先生有何高見?”這一問問得突然,，梁啟超不知道怎么回答才好，他愣了一會,，才結(jié)結(jié)巴巴地說：“我生平只研究政體而很少研究國體,。”

梁啟超對政治是很敏感的,，他把袁世凱的話和復(fù)辟之謠以及袁世凱的一切措施結(jié)合起來加以觀察,，就肯定袁家父子正在搞帝制自為的把戲。他急忙去南京看馮國璋,，想從馮國璋的口中探聽北京的政情內(nèi)幕,。