據(jù)《防務(wù)新聞》11月30日報(bào)道，諾思羅普·格魯曼公司于當(dāng)日獲得美國海軍一份合同，為新一級核動(dòng)力航母的建造提供服務(wù),。合同價(jià)格為7.54億美元,，其中還包括附加的1.067億美元的備選條款,。據(jù)諾思羅普·格魯曼公司稱,，截至這份合同，CVN78艦的合同總額已經(jīng)達(dá)到22億美元,。

這艘航母還未命名,，舷號為CVN78，它是新一代航母CVN21級的首艦,。諾思羅普·格魯曼公司將在紐波特紐斯船廠建造這艘航母,。該艦具有大量與美國海軍現(xiàn)役航母不同的新特征，其中包括電磁彈射系統(tǒng),、新的核反應(yīng)堆,、為未來定向能武器配備的電力分配系統(tǒng)以及新的武器操控系統(tǒng)。國會(huì)建議將該艦命名為“杰拉爾德·福特”號,，但海軍還沒有作出正式的決議,。

根據(jù)美國國防部發(fā)布的聲明，新簽訂合同的主要內(nèi)容包括：繼續(xù)進(jìn)行CVN21級航母的設(shè)計(jì)工作,；航母長期材料和非核部分的先期生產(chǎn)和建造,；為未來航母項(xiàng)目進(jìn)行系統(tǒng)開發(fā)、工程服務(wù)和可行性研究,。航母的先期采辦工作從2005年開始,，主體建造工作計(jì)劃從2008財(cái)年開始。CVN78艦計(jì)劃在2014年入役,，替代現(xiàn)役的“企業(yè)”號航母,。