據(jù)《防務(wù)新聞》11月30日?qǐng)?bào)道,，諾思羅普·格魯曼公司于當(dāng)日獲得美國(guó)海軍一份合同,，為新一級(jí)核動(dòng)力航母的建造提供服務(wù)。合同價(jià)格為7.54億美元,，其中還包括附加的1.067億美元的備選條款,。據(jù)諾思羅普·格魯曼公司稱(chēng)，截至這份合同,，CVN78艦的合同總額已經(jīng)達(dá)到22億美元,。

這艘航母還未命名，舷號(hào)為CVN78,，它是新一代航母CVN21級(jí)的首艦,。諾思羅普·格魯曼公司將在紐波特紐斯船廠建造這艘航母。該艦具有大量與美國(guó)海軍現(xiàn)役航母不同的新特征,，其中包括電磁彈射系統(tǒng),、新的核反應(yīng)堆、為未來(lái)定向能武器配備的電力分配系統(tǒng)以及新的武器操控系統(tǒng),。國(guó)會(huì)建議將該艦命名為“杰拉爾德·福特”號(hào),，但海軍還沒(méi)有作出正式的決議。

根據(jù)美國(guó)國(guó)防部發(fā)布的聲明,，新簽訂合同的主要內(nèi)容包括：繼續(xù)進(jìn)行CVN21級(jí)航母的設(shè)計(jì)工作,；航母長(zhǎng)期材料和非核部分的先期生產(chǎn)和建造；為未來(lái)航母項(xiàng)目進(jìn)行系統(tǒng)開(kāi)發(fā),、工程服務(wù)和可行性研究,。航母的先期采辦工作從2005年開(kāi)始，主體建造工作計(jì)劃從2008財(cái)年開(kāi)始,。CVN78艦計(jì)劃在2014年入役,，替代現(xiàn)役的“企業(yè)”號(hào)航母。