英國《飛行國際》2009年12月28日報道,，美國空軍宣布,，他們將在2015年后將越戰(zhàn)時期的62架UH-1N進(jìn)行換代，替代機型最多可能采購93架。

12月17日,，通用垂直起降支援項目（CVLSP）的“貨源尋求”通告中給出了新直升機平臺的質(zhì)量要求和美國空軍希望其具備的性能，該項目潛在價值約為數(shù)十上百億美元,。

美國空軍對UH-1N替代方案的要求包括：有效載荷為1449kg,，可搭載4名機組人員，9名乘客和任務(wù)設(shè)備等,。其續(xù)航時間應(yīng)在保持135節(jié)（251km/h）,、中途不加油的情況下達(dá)到3小時以上。

新直升機的一個關(guān)鍵的性能是生存性,。美軍要求工業(yè)界描述出該機如何在被7.62mm口徑子彈（如AK-47）擊中后確保其生存,。通告中還要求，CVLSP直升機也應(yīng)裝備武器,，使其可以對一個“白天野外環(huán)境下,、800m距離之外的8人規(guī)模的敵對單位在3秒內(nèi)探測到”并進(jìn)行壓制。

美軍還解釋說,，CVLSP合同希望能夠用現(xiàn)貨直升機滿足要求,，這意味著該型號必須已經(jīng)有至少8個國家的政府或私人擁有者使用。

美國軍方過去10年內(nèi)的直升機研發(fā)項目的發(fā)展歷史十分曲折,。

美國陸軍已經(jīng)成功裝備了EADS北美分部無武器的UH-672A“勒科塔”作為其輕型通用直升機（LUH）,。但是，費用超支和項目延期迫使軍方中止了3個項目,。2004年后,，陸軍取消了RAH66“科曼奇”和ARH-701“阿拉帕霍”兩個武裝直升機項目。美國海軍也取消了其總統(tǒng)直升機VH-71項目,。

同時,，美國空軍在其戰(zhàn)斗搜救（CSAR）直升機初始費用超支后也被迫取消了采購計劃，并宣布后續(xù)兩架機的采購合同無效,。

CSAR和CVLSP項目原為同一個合同的兩個組成部分,，但空軍于2005年將兩者分離成獨立的項目。

根據(jù)美國空軍2008年2月公布的預(yù)算書,，CVLSP平臺預(yù)想用于為核動力艦隊提供護(hù)航,，全天候響應(yīng)廣泛分布的洲際彈道導(dǎo)彈發(fā)射井發(fā)生的緊急事件，以及在華盛頓特區(qū)負(fù)責(zé)旅客運輸,。該直升機還可以為NASA和國土安全任務(wù)提供支持,。

采辦聲明中提出的需求要求該型號智能比UH-1N略大一點,。舉例來說，無武器的UH-72可以滿足其載荷,、速度和續(xù)航時間要求,，但缺少武器保護(hù)和武器系統(tǒng)。EADS已與洛馬公司聯(lián)合對一個被稱為AS635的武裝型直升機進(jìn)行驗證,。UH-72和AS635都是在歐直公司EC145直升機基礎(chǔ)上進(jìn)行改良的型號,。

其他在這一噸位的直升機還包括阿古斯塔?韋斯特蘭公司的AW129多用途戰(zhàn)斗直升機和貝爾公司的Bell412EP。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心  李昊）