1943年9月,，美國太平洋艦隊派遣了“旗魚”號等10艘潛艇前往太平洋中部,。這些潛艇的任務(wù)主要是從事偵察活動,，并且伺機對馳援的日本海軍艦艇和運輸船只發(fā)起攻擊,。

1943年11月30日,，從特魯克駛出了日本海軍的“沖鷹”號和“云鷹”號護航航母,，它們的目的地是日本的橫須賀。此前數(shù)日,，“沖鷹”號和“云鷹”號航母剛剛把幾十架日軍飛機運送到特魯克,。為了保證這2艘航母安全返回日本本土,，按照日本海軍作戰(zhàn)指揮部的指示，由“摩耶”號重巡洋艦和“浦風(fēng)”號驅(qū)逐艦與“沖鷹”號和“云鷹”號航母組成編隊,。

1943年12月3日23時左右,，正在北緯32°東經(jīng)143°附近海域的美國海軍潛艇“旗魚”號利用艇上的雷達發(fā)現(xiàn)了一個可疑目標(biāo)，目標(biāo)距離8650米,，它正在向“旗魚”號所處的位置接近,。8分鐘之后，“旗魚”號陸續(xù)又發(fā)現(xiàn)了另外3個目標(biāo),。原來這4個目標(biāo)就是正在由特魯克返回橫須賀途中的日軍“沖鷹”號航母編隊,。

此時已是將近午夜，疾風(fēng)伴著大雨,，海上巨浪翻滾,，能見度非常低。艇長沃德上尉指揮全體艇員做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備之后,，“旗魚”號便以水面航行姿態(tài),，冒著海上的巨浪，以12節(jié)的航速迎向日軍的這支航母編隊,。

當(dāng)日軍這支海上編隊越來越近時,，艇長沃德上尉指揮著“旗魚”號潛艇迅速潛入水下，然后根據(jù)雷達測得的數(shù)據(jù),，利用潛艇艏部的4具魚雷發(fā)射管對準(zhǔn)“沖鷹”號航母齊射了4枚魚雷,，其中2枚擊中了“沖鷹”。

為了徹底摧毀受傷的 “沖鷹”號航母,，“旗魚”號潛艇上浮到水面,，冒著指揮艙口可能被撲進海水的危險，追擊這支航母編隊,。12月4日2時40分,，“旗魚”號潛艇的雷達測得日軍這支航母編隊開始曲折航行，這樣,，整支航母編隊的航速立刻降了下來,。海上形勢的這種變化,，變得更加有利于“旗魚”號搶占有利陣位,。

5時52分，“旗魚”號潛艇向“沖鷹”號航母發(fā)射了3枚魚雷,，其中有兩枚命中,。此時海上正處于黎明之前，在大量照明彈的照耀之下,，海面上顯得一片光亮,，“旗魚”號潛艇的所處位置隨之暴露無遺,。于是沃德艇長指揮著“旗魚”號潛艇迅速下潛進行規(guī)避?！捌祠~”號潛艇在水下一面向遠(yuǎn)處航行避免遭到日軍護航艦艇的攻擊,，一面重新裝填了魚雷，準(zhǔn)備伺機再次向受到重創(chuàng)的“沖鷹”號航母發(fā)起新的攻擊行動,。

7時48分,，當(dāng)“旗魚”號再次上浮水面時，天已大亮,，海上經(jīng)過一夜的暴雨之后,，能見度非常高。此時,，“旗魚”號潛艇上的了望人員發(fā)現(xiàn)“沖鷹”號航母雖然仍浮在水面上,，但是似乎在海面上一動也不動了。

沃德艇長認(rèn)為應(yīng)該抓緊時間對“沖鷹”號航母再一次進行魚雷攻擊,。他指揮 “旗魚”號潛艇潛入水下,，從“沖鷹”號航母的左舷繞過艦尾，航行到“沖鷹”號右舷的艦首一側(cè),。由于發(fā)現(xiàn)“沖鷹”號航母有些向左舷傾斜,，因此沃德艇長決定繼續(xù)攻擊 “沖鷹”號航母的左舷。于是,，在沃德艇長的指揮下,，“旗魚”號潛艇又繞回到“沖鷹”號航母的左舷一側(cè)。

9時40分,，“旗魚”號潛艇發(fā)射了3枚魚雷,，大約2-3分鐘之后，艇內(nèi)人員聽到兩聲沉悶的爆炸聲,。此后,，日軍對“旗魚”號潛艇的搜索行動一直持續(xù)了大約半個小時，但是“旗魚”號潛艇早已遠(yuǎn)離現(xiàn)場,。

“沖鷹”號航母在“旗魚”號潛艇的第3次魚雷攻擊中,，位于左舷的許多艙室都受到了嚴(yán)重破壞，艦內(nèi)大量進水,，于12月4日9時48分沉沒在波濤洶涌的太平洋中,。

“旗魚”號潛艇冒著危險，在風(fēng)雨交加的太平洋上連續(xù)追蹤日艦近10個小時,，經(jīng)過3次攻擊,，終于把“沖鷹”號航母送到海底。這次軍事行動被稱作是 “太平洋戰(zhàn)爭期間最出色的海上作戰(zhàn)之一”,。（據(jù)《現(xiàn)代艦船》祁一榮/文）