1943年9月,，美國太平洋艦隊(duì)派遣了“旗魚”號(hào)等10艘潛艇前往太平洋中部,。這些潛艇的任務(wù)主要是從事偵察活動(dòng),，并且伺機(jī)對馳援的日本海軍艦艇和運(yùn)輸船只發(fā)起攻擊,。

1943年11月30日，從特魯克駛出了日本海軍的“沖鷹”號(hào)和“云鷹”號(hào)護(hù)航航母,，它們的目的地是日本的橫須賀,。此前數(shù)日，“沖鷹”號(hào)和“云鷹”號(hào)航母剛剛把幾十架日軍飛機(jī)運(yùn)送到特魯克,。為了保證這2艘航母安全返回日本本土,，按照日本海軍作戰(zhàn)指揮部的指示，由“摩耶”號(hào)重巡洋艦和“浦風(fēng)”號(hào)驅(qū)逐艦與“沖鷹”號(hào)和“云鷹”號(hào)航母組成編隊(duì),。

1943年12月3日23時(shí)左右,，正在北緯32°東經(jīng)143°附近海域的美國海軍潛艇“旗魚”號(hào)利用艇上的雷達(dá)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)可疑目標(biāo)，目標(biāo)距離8650米,，它正在向“旗魚”號(hào)所處的位置接近,。8分鐘之后，“旗魚”號(hào)陸續(xù)又發(fā)現(xiàn)了另外3個(gè)目標(biāo),。原來這4個(gè)目標(biāo)就是正在由特魯克返回橫須賀途中的日軍“沖鷹”號(hào)航母編隊(duì),。

此時(shí)已是將近午夜，疾風(fēng)伴著大雨,，海上巨浪翻滾,，能見度非常低。艇長沃德上尉指揮全體艇員做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備之后,，“旗魚”號(hào)便以水面航行姿態(tài),，冒著海上的巨浪,，以12節(jié)的航速迎向日軍的這支航母編隊(duì),。

當(dāng)日軍這支海上編隊(duì)越來越近時(shí),，艇長沃德上尉指揮著“旗魚”號(hào)潛艇迅速潛入水下，然后根據(jù)雷達(dá)測得的數(shù)據(jù),，利用潛艇艏部的4具魚雷發(fā)射管對準(zhǔn)“沖鷹”號(hào)航母齊射了4枚魚雷,，其中2枚擊中了“沖鷹”。

為了徹底摧毀受傷的 “沖鷹”號(hào)航母,，“旗魚”號(hào)潛艇上浮到水面,，冒著指揮艙口可能被撲進(jìn)海水的危險(xiǎn)，追擊這支航母編隊(duì),。12月4日2時(shí)40分,，“旗魚”號(hào)潛艇的雷達(dá)測得日軍這支航母編隊(duì)開始曲折航行，這樣,，整支航母編隊(duì)的航速立刻降了下來,。海上形勢的這種變化，變得更加有利于“旗魚”號(hào)搶占有利陣位,。

5時(shí)52分,，“旗魚”號(hào)潛艇向“沖鷹”號(hào)航母發(fā)射了3枚魚雷，其中有兩枚命中,。此時(shí)海上正處于黎明之前,，在大量照明彈的照耀之下，海面上顯得一片光亮,，“旗魚”號(hào)潛艇的所處位置隨之暴露無遺,。于是沃德艇長指揮著“旗魚”號(hào)潛艇迅速下潛進(jìn)行規(guī)避?！捌祠~”號(hào)潛艇在水下一面向遠(yuǎn)處航行避免遭到日軍護(hù)航艦艇的攻擊,，一面重新裝填了魚雷，準(zhǔn)備伺機(jī)再次向受到重創(chuàng)的“沖鷹”號(hào)航母發(fā)起新的攻擊行動(dòng),。

7時(shí)48分,，當(dāng)“旗魚”號(hào)再次上浮水面時(shí)，天已大亮,，海上經(jīng)過一夜的暴雨之后,，能見度非常高。此時(shí),，“旗魚”號(hào)潛艇上的了望人員發(fā)現(xiàn)“沖鷹”號(hào)航母雖然仍浮在水面上,，但是似乎在海面上一動(dòng)也不動(dòng)了。

沃德艇長認(rèn)為應(yīng)該抓緊時(shí)間對“沖鷹”號(hào)航母再一次進(jìn)行魚雷攻擊,。他指揮 “旗魚”號(hào)潛艇潛入水下,，從“沖鷹”號(hào)航母的左舷繞過艦尾,，航行到“沖鷹”號(hào)右舷的艦首一側(cè)。由于發(fā)現(xiàn)“沖鷹”號(hào)航母有些向左舷傾斜,，因此沃德艇長決定繼續(xù)攻擊 “沖鷹”號(hào)航母的左舷,。于是，在沃德艇長的指揮下,，“旗魚”號(hào)潛艇又繞回到“沖鷹”號(hào)航母的左舷一側(cè),。

9時(shí)40分，“旗魚”號(hào)潛艇發(fā)射了3枚魚雷,，大約2-3分鐘之后,，艇內(nèi)人員聽到兩聲沉悶的爆炸聲。此后,，日軍對“旗魚”號(hào)潛艇的搜索行動(dòng)一直持續(xù)了大約半個(gè)小時(shí),，但是“旗魚”號(hào)潛艇早已遠(yuǎn)離現(xiàn)場。

“沖鷹”號(hào)航母在“旗魚”號(hào)潛艇的第3次魚雷攻擊中,，位于左舷的許多艙室都受到了嚴(yán)重破壞,，艦內(nèi)大量進(jìn)水，于12月4日9時(shí)48分沉沒在波濤洶涌的太平洋中,。

“旗魚”號(hào)潛艇冒著危險(xiǎn),，在風(fēng)雨交加的太平洋上連續(xù)追蹤日艦近10個(gè)小時(shí)，經(jīng)過3次攻擊,，終于把“沖鷹”號(hào)航母送到海底,。這次軍事行動(dòng)被稱作是 “太平洋戰(zhàn)爭期間最出色的海上作戰(zhàn)之一”。（據(jù)《現(xiàn)代艦船》祁一榮/文）