1949年5月,，上海解放，潛伏的國民黨敵特們瘋狂地搞破壞,。上海市公安局在陳毅市長(zhǎng)的要求下,，成立了專案組。專案組根據(jù)敵特破壞活動(dòng)的規(guī)律,，推斷上海有敵特的秘密電臺(tái),，他們隨 時(shí)與臺(tái)灣的“國防部保密局”保持著聯(lián)系。經(jīng)過大量排查,，電臺(tái)被鎖定在市公安局附近。

1950年夏初,，從另一個(gè)專案組傳來消息,，捕殺李白烈士（電影里男主人公李俠的原型）的主兇葉丹秋落網(wǎng)。據(jù)他交代,，上海確實(shí)存在著一部電臺(tái),，可能與公安局內(nèi)部的人有聯(lián)系。專案組秘密地對(duì)市局部分人員進(jìn)行調(diào)查,，可疑點(diǎn)最終落到了電訊管理處的羅乾身上,。這個(gè)人在舊政府的警察局干過，解放后留任在公安局,。專案組開始秘密監(jiān)視羅乾的一舉一動(dòng),。

這天，羅乾去了南京路上的永安百貨公司,，神態(tài)詭異地與一個(gè)50歲左右的女傭人交談了幾句,，將剛買的幾塊香皂交給了對(duì)方。偵查員們立即兵分兩路,，一路繼續(xù)監(jiān)視羅乾,，而另一路跟上了這個(gè)女傭人。

女傭人來到位于陜西路一座花園住宅前,，警覺地四處巡視了一下后,，進(jìn)入院門。經(jīng)調(diào)查,，此住宅的主人是上海某紗廠一名梁姓老板,，解放前夕帶著家屬躲到了香港，臨行前從江蘇老家找來個(gè)劉姓老媽子照看住宅。專案組再次兵分幾路,，一路去江蘇調(diào)查老媽子的情況,，另一路繼續(xù)監(jiān)視羅乾和老媽子。那老媽子每天很少出門,，而羅乾每天下班后卻經(jīng)常出入各類娛樂場(chǎng)所,。