1949年5月,，上海解放，潛伏的國(guó)民黨敵特們瘋狂地搞破壞,。上海市公安局在陳毅市長(zhǎng)的要求下,，成立了專(zhuān)案組。專(zhuān)案組根據(jù)敵特破壞活動(dòng)的規(guī)律,，推斷上海有敵特的秘密電臺(tái),，他們隨 時(shí)與臺(tái)灣的“國(guó)防部保密局”保持著聯(lián)系。經(jīng)過(guò)大量排查,，電臺(tái)被鎖定在市公安局附近,。

1950年夏初，從另一個(gè)專(zhuān)案組傳來(lái)消息,，捕殺李白烈士（電影里男主人公李俠的原型）的主兇葉丹秋落網(wǎng),。據(jù)他交代，上海確實(shí)存在著一部電臺(tái),，可能與公安局內(nèi)部的人有聯(lián)系,。專(zhuān)案組秘密地對(duì)市局部分人員進(jìn)行調(diào)查，可疑點(diǎn)最終落到了電訊管理處的羅乾身上,。這個(gè)人在舊政府的警察局干過(guò),，解放后留任在公安局。專(zhuān)案組開(kāi)始秘密監(jiān)視羅乾的一舉一動(dòng),。

這天,，羅乾去了南京路上的永安百貨公司，神態(tài)詭異地與一個(gè)50歲左右的女傭人交談了幾句,，將剛買(mǎi)的幾塊香皂交給了對(duì)方,。偵查員們立即兵分兩路，一路繼續(xù)監(jiān)視羅乾,，而另一路跟上了這個(gè)女傭人,。

女傭人來(lái)到位于陜西路一座花園住宅前,，警覺(jué)地四處巡視了一下后，進(jìn)入院門(mén),。經(jīng)調(diào)查,，此住宅的主人是上海某紗廠一名梁姓老板，解放前夕帶著家屬躲到了香港,，臨行前從江蘇老家找來(lái)個(gè)劉姓老媽子照看住宅,。專(zhuān)案組再次兵分幾路，一路去江蘇調(diào)查老媽子的情況,，另一路繼續(xù)監(jiān)視羅乾和老媽子,。那老媽子每天很少出門(mén)，而羅乾每天下班后卻經(jīng)常出入各類(lèi)娛樂(lè)場(chǎng)所,。