19世紀中葉,，號稱“日不落帝國”的英國，在完成了對中國南鄰印度的吞并后,，將侵略的目光投向了中國西北邊陲——新疆,。從此，英國人就在這片土地上,，開始了長達80余年明目張膽的間諜活動,。

從1865年起，英印殖民當局就多次派人潛入新疆南部,。1867年,，入侵中國的中亞古國浩罕軍官阿古柏在喀什竊土自立，阿古柏向英印當局表示：愿意同英印當局合作,。有了阿古柏的引狼入室,，英國殖民者得以順暢地進入中國新疆地區(qū)，從事間諜活動,。首先進入新疆的,，是英印當局的退役軍官海沃德。此人在1867年前后秘密潛入新疆喀什,，以太陽子午線為基準,，測定了喀什與葉爾羌兩地的方位。第二年,，一個名叫沙敖的茶園主在英印政府授意下,，專程由印度趕到喀什,。通過沙敖，英印給阿古柏送去了大批武器和彈藥,。為了打敗在中亞的主要競爭對手沙俄帝國,，英國又借被其控制的土耳其蘇丹之手，封阿古柏為天山南麓一帶的“埃米爾”（意為統(tǒng)治者）,。后來,，英印當局更是發(fā)展到了派全權使節(jié)，公然率300余人浩浩蕩蕩地為阿古柏送去槍支彈藥,。1874年,，英國人又與阿古柏簽訂條約，以承認其所謂“埃米爾”的地位換取在喀什設立領事,、通商等特權,。一紙條約，使英國人取得了在新疆活動的基地,。

有了英國人在背后壯膽,，阿古柏公然威嚇清政府，要求其允許自己 “獨立”,。1877年,，忍無可忍的清廷勒令英政府從喀什召回沙敖。此時,，已竊取了南疆大片中國領土的阿古柏匪幫面臨崩潰,，英國人操縱阿古柏的計劃也就此泡湯。

阿古柏竊土失敗之后,，英國人并沒有放棄其在新疆的間諜活動,。1890年底，一個中英混血兒被英國政府派遣到了喀什,，擔任游歷官,。此人名叫馬繼業(yè)。幾番交手之后,，清政府始終無法成功驅逐馬繼業(yè),，只得將錯就錯，承認了其英國駐喀什游歷官的合法地位,。1911年,，英國駐喀什領事館升格為總領事館，馬繼業(yè)“有幸”升為首任總領事,。轉年,，英方就開始大肆興建領事館，這座領事館占地3萬多平方米,，館內設施一應俱全,，除了一般的辦公設施外,，還有機要情報室。英國領事館在喀什的存在,，成了南疆乃至整個新疆的禍患,。從此，這座奇怪的領事館就成了英國人在新疆進行間諜活動的心臟,。

馬繼業(yè)的到來,，讓阿古柏之亂后相對平靜的新疆，再次走進了英國殖民者貪婪的視線,。馬繼業(yè)先是通過在當地建立免費醫(yī)療機構籠絡人心,，接著又打著共同抗俄的旗號迷惑當地官員。在他任內,，英國領事館衛(wèi)隊從最初的30多人，擴展到了百余人,。他還借口保護英方信使郵站,，無視中國政府主權，派遣英軍強行進駐色勒庫爾邊卡,。此外,，他在新疆非法登記“英僑”，然后把他們變成間諜,。在馬繼業(yè)的支持和操縱下,，還有大量西方“考古學家”順利進入新疆，在絲綢之路上掀起了一股規(guī)模甚大的掠奪,、盜取文物狂潮,。盜取敦煌藏經洞文獻的重要人物之一斯坦因之所以能接連三次入疆“考察”，并將所劫掠的文物順利運送出境,，全賴背后有馬繼業(yè)做靠山,。1913年，馬繼業(yè)被英國政府授予爵士頭銜,。當時英國在中國共有8個總領事館,，而整個西北地區(qū)僅有喀什一家，馬繼業(yè)的地位甚至超過了駐京的英國公使朱爾典,。

從馬繼業(yè)開始,，新疆“獨立”勢力活動也進入了最猖獗的階段。英國駐喀什總領事一般是3年一任,，歷任總領事都是軍人或所謂的“中國通”,，有的甚至就是職業(yè)間諜。任職期間,，他們每年定期訪問迪化（今烏魯木齊）一次,，每兩年到阿克蘇,、莎車、和田巡視一圈,?！耙暡臁逼陂g，他們沿途窺探當地政局,，搜集情報,、發(fā)展間諜活動分子，并伺機潛伏至中蘇邊境進行活動,。1918年,，英國馬可尼無線電公司應中國政府邀請，在迪化至喀什之間架設電臺設施,，英國人又趁機在喀什總領事館的旗桿上增設天線,，裝配秘密電臺，收發(fā)情報,。

1933年11月,，南疆地區(qū)接連發(fā)生大規(guī)模叛亂。以沙比提大毛拉等為首的一小撮民族分裂主義分子,，在喀什成立了所謂的“東土耳其斯坦伊斯蘭共和國”反動政權,。叛亂爆發(fā)之前，英印當局向喀什派遣了大批間諜,，喀什總領事館成了他們的大本營,。在這場騷亂之中，英國人掏了5l萬盧比宣傳經費,，向沙比提大毛拉提供了1萬支各類槍械,，并派出200名印度士兵作為軍事顧問進入中國訓練叛匪?！皷|土”分裂政權被剿滅后,，英國又扶持其余孽，建立了一個分裂政權“伊斯蘭教王國”,，但這個政權在一年之內便土崩瓦解,。