肯尼迪和尼克松在芝加哥面對(duì)電視攝像機(jī)，展開電視辯論

一個(gè)偶像的塑造

1953年杰克結(jié)婚了,，這樁婚姻極大地增進(jìn)了約翰·F·肯尼迪的偶像地位,，杰奎琳彌補(bǔ)了他形象中所欠缺的那部分——她讓肯尼迪家族的高傲變成與民眾相接軌的高雅時(shí)尚，使人民追逐而不是排斥他們,，她成了他的神話中不可或缺的一部分,。杰奎琳與他一起出現(xiàn)在飛馳的競(jìng)選車上，堪稱珠聯(lián)璧合,。

1953年,，女兒卡羅琳的出生更是讓杰克的形象十全十美，1958年他以73.6％的支持率連任參議員,，他每周能夠接到上百份演講邀請(qǐng)函,，他的照片成為那些銷量最大的雜志的封面。

此時(shí)的肯尼迪唯一的缺陷是太年輕了,。盡管他的形象風(fēng)靡全國(guó),，但人們對(duì)他還是非常陌生，而他要面對(duì)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手尼克松卻已經(jīng)是個(gè)政壇老手,。當(dāng)黨內(nèi)元老勸他再等一屆時(shí),，他說：“不，那太晚了,?！比绻麄儗?duì)他的病情有所了解，他們就會(huì)理解這句話,。

1960年9月25日那場(chǎng)著名的電視辯論成為肯尼迪的轉(zhuǎn)折點(diǎn),。當(dāng)時(shí)的民意測(cè)驗(yàn)顯示，在收音機(jī)里聽這場(chǎng)辯論的人,，認(rèn)為兩人都不錯(cuò),。但是電視觀眾看到的肯尼迪參議員膚色健康，充滿朝氣（電視辯論前肯尼迪特地把自己的皮膚曬成了漂亮的棕色）,，而尼克松由于剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)車禍,，顯得面容憔悴和表情嚴(yán)酷。在那個(gè)晚上,，在芝加哥的CBS演播室,，肯尼迪向世界宣布了政治偶像時(shí)代的到來。

約翰·斯瓦洛·賴特寫道：“他是我們的總統(tǒng),，是本世紀(jì)誕生的第一個(gè)總統(tǒng),，是歷來當(dāng)選總統(tǒng)中最年輕的一個(gè),，而且我們可以肯定地說，也一定會(huì)是最好的一個(gè),。”