1997年4月15日，香港政府新聞署公布：英方就駐香港解放軍第一批先遣人員提前進港安排接受中方意見,，首批先遣人員將于下周來港,。

為確保人民解放軍自1997年7月1日起在香港有效履行防務(wù)，駐香港部隊決定派出196名先遣人員,，分三批提前進入香港,。

“主要是熟悉原駐港英軍使用的14處軍事用地的設(shè)施狀況，建立保障渠道,，保持軍事通訊環(huán)境與香港政府部門的協(xié)調(diào)等,。”南京軍區(qū)副參謀長楊建華少將回憶說,。

楊建華當時是中英聯(lián)合聯(lián)絡(luò)小組中方代表處防務(wù)技術(shù)專家組組長。

從1995年開始,，中方在中英聯(lián)合聯(lián)絡(luò)小組及專家會議上,，多次提出駐香港部隊少量人員提前進港，但談判歷時兩年基本沒有進展,。

“我當時的直覺是,，英方這一超常舉動,，顯然是有意考驗中國政府和解放軍的快速反應(yīng)能力?！睏罱ㄈA回憶說,，“4月18日9時，我接到指示,，駐香港部隊首批先遣人員將于4月21日13時進港,，由我擔任中英聯(lián)合聯(lián)絡(luò)小組中方代表處與駐香港部隊之間的聯(lián)絡(luò)員，負責協(xié)調(diào)香港內(nèi)外的相關(guān)工作,，確保首批40名先遣人員和8輛軍車順利進港,。”

這就是說,，從楊建華接到指令到部隊進入香港地界,，只有76小時的準備時間。