1936年12月任中共全權(quán)代表去西安同被逮捕的蔣介石進行談判，和平解決了西安事變,?？谷諔?zhàn)爭時期，任中共中央代表和南方局書記,，并任國民黨政府軍事委員會政治部副部長,，長期在駐國民黨政府所在地武漢、重慶進行黨的工作和統(tǒng)一戰(zhàn)線工作,。1945年8月和毛澤東去重慶,，同國民黨進行談判斗爭，《雙十協(xié)定》簽訂后,，率中共代表團留在重慶和南京,。1946年11月從南京返回延安,。

1947年3月國民黨軍隊重點進攻陜甘寧邊區(qū)時轉(zhuǎn)戰(zhàn)在陜北，同年8月任中央軍委副主席兼代理中央軍委總參謀長,。1948年9月,，參加領(lǐng)導(dǎo)和指揮了遼沈、平津,、淮海三大戰(zhàn)役,，同年11月任中央軍委副主席兼總參謀長，為推翻國民黨的反動統(tǒng)治,、武裝奪取政權(quán)、創(chuàng)建社會主義新中國,，建立了不朽的功績,。

建國后，歷任政府總理,、外交部長（兼任）,、中共中央軍委副主席，第一屆全國政協(xié)副主席,，第二,、三屆主席。是中共五屆中央委員,，中共六至十屆中央政治局委員,，中共六屆、七屆中央書記處書記,，中共八至十屆中央政治局常委,，中共八屆、十屆中央委員會副主席,，一至四屆全國人大代表,。

在擔負處理黨和國家日常事務(wù)的同時，和毛澤東一起制定了黨的社會主義建設(shè)的路線,、方針,、政策；幾個發(fā)展國民經(jīng)濟的五年計劃都是他親自主持制訂和組織實施的,。1960年提出調(diào)整,、鞏固、充實,、提高的方針,，并采取一系列措施，使國民經(jīng)濟順利地得到恢復(fù)和發(fā)展,。還提出了中國知識分子絕大多數(shù)已經(jīng)是勞動人民的知識分子,，科學(xué)技術(shù)在中國現(xiàn)代化建設(shè)中具有關(guān)鍵性作用等觀點,，對社會主義建設(shè)都有重大意義。