幾年前,，我在當代所舉辦的國際論壇上談了我對陳云的歷史作用的認識(參見拙作《一個外國人心目中的陳云》，《當代中國史研究》2005年第2期),。近年來,，我將關注的視野轉向了鄧小平，借用這個機會談點兒不成熟的看法,。

(一)20世紀70年代末只有鄧小平能夠領導中國的改革開放

在當時中國的領導人中有鄧小平這樣的經(jīng)驗和背景的人很少,。首先,，他有軍隊工作的經(jīng)驗，在抗日戰(zhàn)爭時期曾擔任八路軍129師政委,；解放戰(zhàn)爭時期曾擔任晉冀魯豫野戰(zhàn)軍和第二野戰(zhàn)軍政委,，在淮海戰(zhàn)役中擔任中共前敵委員會書記。其次,，他有外交工作的經(jīng)驗,。早年曾在法國和蘇聯(lián)生活過，后來參加過蘇共20大,，對蘇聯(lián)非常了解,；1974年周恩來生病后負責外交事務，陪同毛澤東會見外賓,，還去聯(lián)合國參加過特別會議,。再次，他有地方領導的經(jīng)驗,，建國前領導過太行分局,、中原局，建國后領導過西南局,。再次,，他有黨務工作的經(jīng)驗，從1956年到1966年做了10年總書記,，負責黨的日常工作,，了解中央的決策過程。他還有鮮明的性格特點,，比如善于從戰(zhàn)略角度和長遠方面考慮問題,，對事情的輕重緩急分得比較清楚；講話簡單直率,，讓人容易理解,，很有說服力；用人比較準,，注重領導班子作用,。另外，毛澤東很注意培養(yǎng)他,。

(二)1975-1992年問與鄧小平有關的一些重大歷史事件

可以列舉的重大事件有：(1)1976年4月5日天安門事件,。這個事件表明全國人民非常支持他回來工作。(2)1977年恢復高考,，他開始領導教育和科技工作,，認識到實現(xiàn)四個現(xiàn)代化關鍵要靠發(fā)展教育，發(fā)展科技,。(3)1978年他成功訪問日本,，會見了各界人士,，增進了中日關系，打開了對外開放的局面,。(4)1979年成功訪問美國,，美國《時代》周刊兩次把他作為封面人物，這是外國人少有的殊榮,。(5)20世紀70年代末一些農(nóng)村開始包產(chǎn)到戶,，他主張貧苦地方可以根據(jù)當?shù)貙嶋H情況大膽試驗。(6)1981年制定《關于建國以來黨的若干歷史問題的決議》,，他主張要客觀地評價毛澤東的歷史地位,。(7)1982年他提出“一國兩制”構想，為成功恢復對香港,、澳門行使主權奠定了基礎,。(8)1984年他把改革的重點從農(nóng)村轉移到城市。(9)他提出要進行政治體制改革,，同時認為改革不能削弱共產(chǎn)黨的領導,，不能背離社會主義道路。

(三)鄧小平1978年以前的經(jīng)歷對他領導改革開放的影響

鄧小平的家鄉(xiāng)離重慶很近,，信息比四川其他地方較為靈通,，他祖父和父親的思想也比較開明，這種地理條件和家世對他后來的發(fā)展有很深影響,。他在法國看到兩極分化嚴重的社會現(xiàn)實,，受到周恩來、朱德,、聶榮臻等的影響,，走上了革命道路。五卅運動以后,，他從蘇聯(lián)回國，做了一段地下工作,，改變了從小活潑好動的性格,。建國后，他在中央工作期間正是中國社會主義建設曲折發(fā)展的時期,，使他充分認識到穩(wěn)定對國家的重要性,。“文化大革命”開始后他被打倒,，在下放的三年半里思考了很多的問題,，為他再次復出領導改革開放做好了思想準備。