1950年朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí),，張國燾已在香港安頓下來。他每天沒什么事,，便訂了幾份報(bào)紙,，專門研究戰(zhàn)爭(zhēng)的前景問題，有時(shí)也就此寫點(diǎn)評(píng)論寄給小報(bào),，賺點(diǎn)零錢花,。隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的繼續(xù)，黃金價(jià)格一路飛漲,。于是他以全部家當(dāng)5000美金作押,，在金融市場(chǎng)上干起了“炒黃金”的生意。果然不出張國燾所料,，黃金價(jià)格一直持續(xù)走高,。但是突然間黃金一夜之間價(jià)格大跌，等張國燾明白過來是怎么回事的時(shí)候,，已是跌得慘不忍睹了,。他此時(shí)才匆忙將黃金脫手，但為時(shí)已晚,，原來的5000美元,，僅剩二千多一點(diǎn)了。張國燾的發(fā)財(cái)夢(mèng)未醒即滅,，真是哭都哭不出聲來了,。福無雙至,，禍不單行。張國燾的妻子楊子烈為生活奔波摔斷盆骨,，成了跛子,。

中華人民共和國成立后，世界各國,，尤其是美,、英等帝國主義國家對(duì)中國中央政府成員和黨中央領(lǐng)導(dǎo)人，乃至各省黨政領(lǐng)導(dǎo)成員的狀況極為關(guān)注,。各國情報(bào)機(jī)關(guān)想方設(shè)法，通過各種渠道調(diào)查,、了解,、刺探有關(guān)信息，為其政府制定對(duì)華政策提供必要的資料,。

1953年,，正在窮困潦倒中的張國燾，做夢(mèng)也沒想到美國中央情報(bào)局會(huì)通過美國亞洲研究中心找上他的門來,，向他了解有關(guān)中國黨政領(lǐng)導(dǎo)人的情況,。

自從張國燾脫離共產(chǎn)黨之后，已經(jīng)過去了15年,，張國燾所能提供的,，只能是15年以前的情況，按普通人的看法,，這不會(huì)有多大價(jià)值,。但美國人自有美國人的想法，他們希望通過了解中共黨政領(lǐng)導(dǎo)人的過去,，借以推測(cè)出這些人的現(xiàn)在和未來,。從這些人的籍貫、性格,、愛好,、交往，便可以推測(cè)出其在黨和政府中的地位,、關(guān)系,，乃至即將奉行的內(nèi)外政策。從這一點(diǎn)看,，美國中央情報(bào)局找張國燾是找對(duì)了人,。一般人對(duì)中共高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人不可能有張國燾知道的那樣詳細(xì)。張國燾與建國后任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)的絕大多數(shù)高級(jí)干部都有過接觸,，甚至長(zhǎng)期共事,，掌握著一般人無法掌握的情況,。所以，美國人決定利用張國燾,。

美國人并未費(fèi)很多周折便取得了張國燾的配合,。在張國燾看來，出賣情報(bào)雖然是不名譽(yù)的事情,，但他已脫離中共多年,，與中共已無任何感情上的瓜葛，用不著為其保密,；更何況美國人每次訪問總要付些報(bào)酬,，雖然不多，但對(duì)于正處在經(jīng)濟(jì)窘迫之際的張國燾一家,，也是一筆不小的收入,。