１９２６年,，中國現(xiàn)代史上發(fā)生了“三·一八”慘案,。當時的北洋政府是段祺瑞執(zhí)政。

在官邸前鎮(zhèn)壓徒手請愿的學生,，打死４７人,，傷２００多人，死難者中有一名女學生叫劉和珍,，魯迅為此寫下沉痛的悼文,，中國學生都是學過的。

“三·一八”慘案發(fā)生后,，中國知識分子和媒體表現(xiàn)出前所未有的社會良知,，用同仇敵愾來形容，一點也不過分,。

周作人,、林語堂、朱自清,、蔣夢麟,、王世杰、聞一多,、梁啟超（剛剛動過手術(shù),，正在住院）、楊振聲,、凌叔華等著名知識分子紛紛譴責段祺瑞政府,；劉半農(nóng)作詞、趙元任譜曲的哀歌唱遍京城,；魯迅先生更是激憤不已,，為此而中斷正常創(chuàng)作，就此慘案連續(xù)寫了七篇檄文,，名垂青史的悼文《紀念劉和珍君》便是其中之一,。

當時，諸多媒體加入譴責屠殺暴行的行列,，如《語絲》《國民新報》《世界日報》《清華周刊》《晨報》《現(xiàn)代評論》等,，特別是邵飄萍主持的《京報》，大篇幅地連續(xù)地發(fā)表消息和評論,，廣泛而深入地報道“三·一八”慘案真相,，在慘案發(fā)生后的１２天內(nèi)，就連續(xù)發(fā)表了１１３篇有關(guān)“三·一八”慘案的消息,、評論,、通電,，《京報·副刊》也發(fā)表了有關(guān)文章１０３篇。慘案發(fā)生后,，北京各高校和大學校長,、教授也紛紛譴責段祺瑞政府。時任北大校長的傅斯年在昆明見到對慘案負有直接責任的關(guān)麟征,，傅斯年第一句話就是：“從前我們是朋友,，可是現(xiàn)在我們是仇敵。學生就像我的孩子,，你殺害了他們,，我還能沉默嗎？”

１９２６年３月２３日,，北京各界人士,、各社會團體、各學校齊聚北京大學大操場,，為亡靈舉行萬人公祭大會,。時任北大代校長的蔣夢麟在會上沉痛地說：“我任校長，使人家子弟,，社會國家之人才,，同學之朋友，如此犧牲,，而又無法避免與挽救,，此心誠不知如何悲痛?！彼f到這里,，竟潸然淚下，引得“全場學生相向而泣,，門外皆聞哭聲”,。

強大的民意壓力也啟動了半死的國會和司法，曾被譏為“花瓶”的國會也破天荒地召集非常會議,，通過了屠殺首犯“應(yīng)聽候國民處分”的決議,；京師地方檢察廳對慘案進行了調(diào)查取證并發(fā)表正式認定：“此次集會請愿宗旨尚屬正當，又無不正當侵害之行為,，而衛(wèi)隊官兵遽行槍斃死傷多人,，實有觸犯刑律第三百十一條之重大嫌疑,?！弊詈螅瑘?zhí)政府的國務(wù)院總辭職,，執(zhí)政段祺瑞頒布“撫恤令”,。

盡管如此,，也沒有最終保住民心盡失的軍閥政權(quán)。在屠殺發(fā)生后不到一個月,，段祺瑞政府就在遍布全國上下的抗議聲中于１９２６年４月倒臺,。而國民黨北伐之所以迅速成功，除了軍事上獲得蘇聯(lián)的大量支持之外,，國民黨相對于軍閥政權(quán)在政治道義上的優(yōu)勢,，也是其取勝的重要原因之一?？梢哉f,，段祺瑞軍閥政權(quán)的合法性資源，已經(jīng)因“三·一八”慘案而喪失殆盡,。

盡管北洋政府是軍閥政權(quán),，段祺瑞本人也是著名軍閥，其執(zhí)政時期的專制和亂象頗受詬病,，然而,，執(zhí)政段祺瑞在知道政府衛(wèi)隊打死徒手請愿的學生之后，卻能隨即趕到現(xiàn)場,，面對死者長跪不起,，之后又處罰了兇手，并從此終身食素,，以示懺悔,。