1.八路軍急赴前線

老將軍們最惋惜的是,，這一仗的指揮原是時任國民黨第二戰(zhàn)區(qū)北路前敵總司令的傅作義，但國民黨部隊“熊”了,，沒敢放一槍,，否則戰(zhàn)果會更輝煌。事情的由來是這樣的：

1937年7月7日,，日軍侵占中國東北三省和熱河,、冀東后，突然向北平城西南的中國軍隊進攻,。第二天,，中國共產(chǎn)黨中央委員會通電全國，號召全民抗戰(zhàn),。陜北的紅軍將領(lǐng)集體致電蔣介石,，強烈要求開赴山西前線。中共中央派高級領(lǐng)導(dǎo)人周恩來等人飛赴廬山,，與蔣介石商談共同抗日,。但蔣介石仍想對日媾和，一拖再拖,，直到8月13日,，日本侵略軍大舉進攻上海，馬上要打到南京了,，他才不得不同意建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線,。周恩來提出紅軍改編六個師，蔣介石只同意編四個師,。為使國共談判迅速成功,，周恩來表示同意。8月25日，中央軍委下令陜甘寧地區(qū)的紅軍改編成國民革命軍第八路軍,。9月11日,，按戰(zhàn)斗序列改稱第18集團軍,，轄115,、120、129三個師,，每師1.5萬人,。

自8月22日起，八路軍第115師等部陸續(xù)東渡黃河,，進入山西境內(nèi),，開赴抗日前線。

2.坡陡,，戰(zhàn)士下來推火車

115師由紅一方面軍第1軍團,、第15軍團和紅軍第74師等部編成，分為343旅和344旅,。因戰(zhàn)事緊急,，115師沒改編完就上了前線。師長林彪和副師長聶榮臻在部隊出發(fā)后,，冒大雨騎馬到了西安,。接著，林彪坐火車到潼關(guān),，再坐木船渡過黃河,。聶榮臻陪周恩來去太原，與第二戰(zhàn)區(qū)司令長官閻錫山協(xié)商115師進入山西的路線,?！靶狻钡拈愬a山當(dāng)然不歡迎八路軍，不過蔣介石都同意了,，他也就沒辦法了,。

9月上旬，115師從晉西南的侯馬陸續(xù)乘火車北上,。同蒲路(貫穿山西省中部的南北鐵路干線,，自大同經(jīng)太原、侯馬至蒲州鎮(zhèn)以南的風(fēng)陵渡)被洪水沖斷,，只好修一段走一段,。在太原和忻口間，鐵路坡度太大,，又超載,，火車上高坡時戰(zhàn)士們只好下來推火車。9月20日,，115師進至平型關(guān)以西的大營鎮(zhèn)待命,。

同樣是在9月20日,，日軍第5師團長、中將板垣征四郎率21旅團一部占領(lǐng)靈丘縣城,，逼近平型關(guān),。板垣征四郎出任日本關(guān)東軍參謀長時曾策劃“九一八事變”。閻錫山和板垣征四郎曾是日本士官學(xué)校的同學(xué),。1936夏天,，板垣作為日本關(guān)東軍代表特意到太原拜訪閻錫山。板垣征四郎很“鬼”,，他乘汽車從察哈爾繞蔚縣,、代縣進入山西，還不時徒步,，借機偵察地形,。

平型關(guān)位于山西東北部，和河北交界,，地勢險要,，自古就是長城南端的重要隘口。為什么這位中國通偏偏選擇對進攻不利的平型關(guān)呢,？答案是因為這是進攻雁門關(guān)的必經(jīng)之路,，穿過平型關(guān)可以盡快實現(xiàn)日軍“三個月滅亡中國”的計劃。

此時的閻錫山雄心勃勃,，制定將日軍放進平型關(guān)內(nèi)加以圍殲的決戰(zhàn)計劃,。他任命傅作義為總指揮，以一個師加兩個旅作為總預(yù)備隊,，以8個團的兵力從內(nèi)長城外側(cè)公路向東,、西跑池、小寨間迂回,，側(cè)擊日軍右側(cè)背,。八路軍115師的任務(wù)是從平型關(guān)東邊的山地夾擊日軍，斷敵后路,。