影視劇中的開國大典場景，左一即電影中的司徒美堂形象,。

1868年,，司徒美堂出生在廣東省開平市赤坎鎮(zhèn)一個(gè)窮苦的農(nóng)民家庭,。12歲為生活所迫隨鄉(xiāng)人遠(yuǎn)渡重洋到美國謀生，在唐人街一家餐館做雜工,。當(dāng)時(shí),，為了保護(hù)自己利益，很多華僑加入了洪門致公堂等組織,。洪門致公堂是當(dāng)時(shí)北美華僑下層群眾的一個(gè)最大的民間結(jié)社組織,。它以“忠心義氣、團(tuán)結(jié)互助”為信條,，以“反清復(fù)明”為旗號(hào),。1885年，17歲的司徒美堂拜堂盟誓,，加入了洪門致公堂,，走上了一條影響他一生的道路。

司徒美堂從小學(xué)過武術(shù),，有一身好武藝,，手持一刀一棍，十?dāng)?shù)人不能近其身,。20歲那年,，一個(gè)白人流氓到司徒美堂打工的餐館吃“霸王餐”，司徒美堂氣憤不過,，三拳兩拳把那個(gè)流氓打死,，被判了死刑。華僑及洪門人士立即湊錢營救,，最后改判了十個(gè)月,。這件事使司徒美堂在華人社會(huì)出了名。

1894年,，司徒美堂來到波士頓,，成立了安良堂，打出了“鋤強(qiáng)扶弱,，除暴安良”的旗號(hào),。安良堂很快就成為洪門致公堂旗下的強(qiáng)勢團(tuán)體，最后發(fā)展到全美國31個(gè)城市都有安良堂,，規(guī)模浩大,，成員達(dá)2萬多人。1905年,，司徒美堂在紐約成立了“安良總堂”,，自任總理。司徒美堂本人被稱為“大佬”,，尊稱為“叔父”,。該堂也像現(xiàn)在的社團(tuán)那樣,，有自己的法律顧問，當(dāng)時(shí)的法律顧問竟然是后來的兩任美國總統(tǒng)——富蘭克林和羅斯福,。

1904年，孫中山以“洪門大哥”身份赴美進(jìn)行革命活動(dòng),，司徒美堂被孫中山革命理想所打動(dòng),，決定親任保衛(wèi)員之職，洪門組織從此開始從人力,、財(cái)力等方面支持孫中山的反清革命活動(dòng),。

辛亥革命成功后，孫中山請(qǐng)司徒美堂回國當(dāng)監(jiān)印官,。但司徒美堂卻以“功成身退”和“不會(huì)做官”為理由,，婉言拒絕。

抗戰(zhàn)爆發(fā)后,，司徒美堂與旅美進(jìn)步人士共同發(fā)起成立紐約華僑抗日救國籌餉總會(huì),，發(fā)動(dòng)華僑支援祖國抗戰(zhàn)。

當(dāng)時(shí)美國唐人街有很多下層華工社團(tuán),，被稱為“堂口”,，有各自的地盤。在美國東部,，安良堂和協(xié)勝堂是兩個(gè)比較大的堂口,，相互之間曾長期堂斗?！?.18”事變爆發(fā)后,，司徒美堂認(rèn)為，華僑應(yīng)該團(tuán)結(jié)一致,，共同對(duì)敵,。他主動(dòng)向協(xié)勝堂檢討自己，并召開了兩堂的“和平大會(huì)”,。從此,，兩個(gè)堂口團(tuán)結(jié)一致，共同發(fā)動(dòng)華僑募捐支持抗日,?！笨箲?zhàn)八年，紐約“籌餉總局”募捐達(dá)1400萬美元,。這之中,，由司徒美堂領(lǐng)導(dǎo)的安良堂捐款最多。