115師由紅一方面軍第1軍團(tuán)、第15軍團(tuán)和紅軍第74師等部編成，分為343旅和344旅,。因戰(zhàn)事緊急，115 師沒改編完就上了前線,。師長林彪和副師長聶榮臻在部隊出發(fā)后，冒大雨騎馬到了西安,。接著,，林彪坐火車到潼關(guān)，再坐木船渡過黃河,。聶榮臻陪周恩來去太原,，與第二戰(zhàn)區(qū)司令長官閻錫山協(xié)商115師進(jìn)入山西的路線?！靶狻钡拈愬a山當(dāng)然不歡迎八路軍,，不過蔣介石都同意了，他也就沒辦法了,。

9月上旬,，115師從晉西南的侯馬陸續(xù)乘火車北上。同蒲路(貫穿山西省中部的南北鐵路干線,，自大同經(jīng)太原,、侯馬至蒲州鎮(zhèn)以南的風(fēng)陵渡)被洪水沖斷，只好修一段走一段,。在太原和忻口間,，鐵路坡度太大，又超載,，火車上高坡時戰(zhàn)士們只好下來推火車,。9月20日，115師進(jìn)至平型關(guān)以西的大營鎮(zhèn)待命,。

同樣是在9月20日,，日軍第5師團(tuán)長、中將板垣征四郎率21旅團(tuán)一部占領(lǐng)靈丘縣城,，逼近平型關(guān),。板垣征四郎出任日本關(guān)東軍參謀長時曾策劃“九一八事變”,。閻錫山和板垣征四郎曾是日本士官學(xué)校的同學(xué),。1936夏天，板垣作為日本關(guān)東軍代表特意到太原拜訪閻錫山,。板垣征四郎很“鬼”,，他乘汽車從察哈爾繞蔚縣,、代縣進(jìn)入山西,，還不時徒步,，借機(jī)偵察地形,。

平型關(guān)位于山西東北部,，和河北交界,，地勢險要，自古就是長城南端的重要隘口,。為什么這位中國通偏偏選擇對進(jìn)攻不利的平型關(guān)呢？答案是因為這是進(jìn)攻雁門關(guān)的必經(jīng)之路,，穿過平型關(guān)可以盡快實現(xiàn)日軍“三個月滅亡中國”的計劃。

此時的閻錫山雄心勃勃,，制定將日軍放進(jìn)平型關(guān)內(nèi)加以圍殲的決戰(zhàn)計劃。他任命傅作義為總指揮,，以一個師加兩個旅作為總預(yù)備隊，以8個團(tuán)的兵力從內(nèi)長城外側(cè)公路向東,、西跑池、小寨間迂回,，側(cè)擊日軍右側(cè)背。八路軍115師的任務(wù)是從平型關(guān)東邊的山地夾擊日軍,，斷敵后路。

3.林彪三次偵察地形

戰(zhàn)事緊急,，剛到大營的林彪沒休息，馬上給中央軍委和八路軍總部發(fā)電,，報告作戰(zhàn)計劃。9月23日,，聶榮臻率344 旅和師司令部從五臺山繞小路,，過龍泉關(guān),，經(jīng)阜平北面過來,。先到的林彪等不及,，三次到平型關(guān)偵察地形,。據(jù)林彪的警衛(wèi)員楊興桂回憶：“林彪帶著團(tuán)干部偵察,，他穿著一件破褂子，隨便扎根布腰帶,，頭上戴一頂氈帽，活像當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民,。路上沒飯吃,，他和大家一起吃生地瓜?；貋泶蠹叶己芾哿?，我半夜醒來,，看見林彪還盯著地圖,。”