毛澤東與華國鋒畫像

華國鋒從1976到2002年,，一直是中共中央委員,。由于年事過高，他沒有作為十六大中委候選人,，但仍是十六大代表,。華國鋒沒有進(jìn)入十六大中央委員會，引起了西方輿論的關(guān)注,。路透社評論："毛澤東欽點他接班,，鄧小平讓他退位，即將離任的黨總書記江澤民和他的同事,，安排他平靜地結(jié)束了政治生涯,，這個傳奇人物就是前中共主席華國鋒。"一名駐北京的外國外交官說："這代表著一個時代的結(jié)束,。如果中國共產(chǎn)黨決定第三代領(lǐng)導(dǎo)都必須退,，那么華國鋒也應(yīng)該離開。"

華國鋒1976年被毛澤東指定為接班人,。他利用毛澤東給他的"你辦事,，我放心" 六字批示，控制住了復(fù)雜的政治局勢,，和葉劍英,、李先念等領(lǐng)導(dǎo)人一起粉碎了"四人幫",，結(jié)束了文化大革命。與其他在政治變遷中退位的中共領(lǐng)導(dǎo)人相比,，華國鋒的經(jīng)歷要平穩(wěn)得多,。雖然他因為"兩個凡是"而被批評為犯了"極左路線錯誤"，但自十二大以來的四次黨代表大會都被選進(jìn)中央委員會,。中共最新的黨史定論,，對他的評價也是客觀的。

華國鋒對自己的言行十分嚴(yán)謹(jǐn),，雖然他仍然享受國家領(lǐng)導(dǎo)人的政治待遇,，可以到全國一些地方走訪，但他很少離開北京,，從不議論時政,。 華國鋒身邊的人和友人，現(xiàn)在習(xí)慣稱他為"華老",，他對這個稱呼感到很自然,。有時也有人稱呼他"華主席"，據(jù)說他對這個稱呼感到很不自在,。