我的母親長得很漂亮，為人善良,，生了三個小孩——我和兩個弟弟?，F(xiàn)在，一個弟弟已死,，一個弟弟尚在,。母親在三十五歲時即患肺癆而死。原因是我家在祖父去世后,，每況愈下,，母親因操勞過度成疾。

祖父五十多歲去世,。他生前不事生產(chǎn),，不買地，只有房產(chǎn),。到了父輩,，我們的家庭就中衰了。叔父當師爺,，父親(周劭綱)當文書,，進益不夠維持生活。但封建家庭素來好面子,，擺空場面,，寧可債臺高筑，不肯丟掉面子,。因此,，我從小就懂得生活艱難。父親常外出,，我十歲,、十一歲即開始當家，照管家里柴米油鹽,，外出應酬,，在這方面，給了我一些鍛煉。

我出生后,，因叔父周貽淦已去世,，照傳統(tǒng)習慣，把我過繼給叔父,，由守寡的叔母撫養(yǎng),。叔母即嗣母陳氏，是受過教育的女子,，在我五歲時就常給我講故事,，如《天雨花》、《再生緣》等唱詞,。嗣母終日守在房中不出門,，我的好靜的性格是從她身上承繼過來的。但我的生母是個爽朗的人,，因此,，我的性格也有她的這一部分。

我小時在私塾念書,。從八歲到十歲我已開始讀小說,。我讀的第一部小說是《西游記》，后來又讀了《鏡花緣》,、《水滸傳》和《紅樓夢》,。

中國有句俗語：“逼上梁山”。這句俗語就出自《水滸》,。我們都是“逼上梁山”的,。人走上革命道路不是先天的，而是由于外來的壓迫和環(huán)境造成的,。但他所以能產(chǎn)生革命性,，是由于人的本能中有一種抵抗力，不愿受外來壓迫,。有一種人,，站在壓迫方面或幫助壓迫的，當然無由產(chǎn)生抵抗力,。但大多數(shù)人是被壓迫的,，只不過抵抗力有強弱的不同。有些人抵抗力強,，是經(jīng)過鍛煉而來的,；有些人抵抗力弱，是因為鍛煉不夠,。

十二歲的那年,，我離家去東北,。這是我生活和思想轉(zhuǎn)變的關鍵。沒有這一次的離家,，我的一生一定也是無所成就，和留在家里的弟兄輩一樣,，走向悲劇的下場,。

我離家去滿洲鐵嶺，是因為當時父親,、伯父都在那里做事,。我在鐵嶺入了小學，六個月后又去沈陽入學,，念了兩年書,。從受封建教育轉(zhuǎn)到受西方教育，從封建家庭轉(zhuǎn)到學校環(huán)境,，開始讀革命書籍,，這便是我轉(zhuǎn)變的關鍵。當時有兩個教員,，一個歷史教員叫高戈吾(山東人)是革命黨人,，另一個地理教員是保守黨人。高戈吾給我介紹讀進步書籍,，如章太炎(光復會領袖)的書和同盟會的雜志,。地理教員是滿族人，姓毛,，介紹給我讀康有為,、梁啟超的文章。章太炎的文章是古體文,，很難懂,，梁啟超的文章是近體文，很易懂,。

后來,，戴季陶出了《民權報》，把章,、梁的主張混合為一,，寫了激烈的文章攻擊袁世凱，我從它的創(chuàng)刊號讀起,，直到這個刊物被當時的統(tǒng)治者袁世凱查封為止,。那時我十三、四歲,。

十五歲(一九一三年)我入南開中學,，是一個私立學校。學費起初由伯父供給，后來靠學校的獎學金,。