后宮干政的毒瘤

東漢如此多幼帝,，也有其偶然的原因。與東漢皇帝大多短命相反，他們的母后或皇后卻都長(zhǎng)命,，且“主少母壯”。漢朝又確立了皇后的嫡正地位,，在皇帝年幼,、懦弱、昏庸或皇嗣中斷時(shí),，皇太后可以監(jiān)護(hù)人的身份監(jiān)督,、選立嗣位人，以至臨朝稱制,。太后臨朝稱制,，其權(quán)力與皇帝相等，東漢“臨朝者六后”,，這種情況下,，太后們?cè)谶x擇嗣君時(shí)大多“貪孩童以久其政，抑明賢以專其威”,，有些太后為了滿足自身的權(quán)欲,，還廢長(zhǎng)立幼，如原和帝之后鄧太后,，以長(zhǎng)子劉勝有痼疾為由不立,，而偏立少子劉隆，其生時(shí)才百余日,，剛立不久就夭折,，后又立劉牿，也才12歲,，一太后竟兩立幼帝,，把持朝政達(dá)16年之久。東漢后宮干政的局面是漢朝時(shí)皇后制度乃至后宮制度不成熟的一個(gè)典型縮影,，這也是封建地主階級(jí)對(duì)完善后宮制度不斷探索的結(jié)果,，對(duì)以后不斷完善后宮制度起了深遠(yuǎn)的影響。

外戚專權(quán)的惡果

東漢政權(quán)實(shí)是在豪強(qiáng)地主的支持下建立起來的,，而光武帝不同于其它開國(guó)皇帝的是,，沒有大肆屠殺或者壓制開國(guó)功臣，反而對(duì)他們禮遇有加,，功臣們大多能保全性命,、待遇和地位。東漢時(shí),，婚姻講究門當(dāng)戶對(duì)更成為一種牢固的觀念,，于是，與皇帝結(jié)親的大多是將相功勛和世代公卿巨族的家庭,，他們本來有一定的社會(huì)地位,，當(dāng)他們的女兒姐妹甚至姨姑成為后妃特別是皇后或太后時(shí),，靠著這種裙帶關(guān)系，他們會(huì)得到更多的恩寵,，獲得更高的權(quán)力和地位,。并且，臨朝的太后們,，為了鞏固自身的地位，一般都會(huì)召父兄入?yún)⒋笳?，掌握軍政大?quán),。外戚中當(dāng)權(quán)者們?yōu)榱碎L(zhǎng)期掌權(quán)的需要，千方百計(jì)地控制并籠絡(luò)住皇帝,，擁立幼帝即位就是一個(gè)很好的方法,，如梁冀先后擁立三幼帝，沖帝(劉炳),、質(zhì)帝(劉纘),、桓帝(劉志)，執(zhí)掌朝政大權(quán)多達(dá)18年之久,，“父兄子弟并為卿?！保Y(jié)黨營(yíng)私,，縱容腐敗,。期間，質(zhì)帝稍對(duì)梁冀不滿,，竟被毒死,，手段之殘忍令人發(fā)指。外戚們的倒行逆施引發(fā)幼帝的不滿,，一旦幼帝成人后親政,，就會(huì)借用宦官鏟除外戚勢(shì)力，最終導(dǎo)致了外戚與宦官交替專權(quán)的惡劣后果,。

東漢王朝正處于我國(guó)封建社會(huì)的發(fā)展時(shí)期,，出現(xiàn)眾多幼帝即位的現(xiàn)象是地主階級(jí)在構(gòu)建政權(quán)過程中所必須經(jīng)歷的陣痛，幼帝即位,、外戚專權(quán),、宦官干政是這場(chǎng)陣痛中的三個(gè)焦點(diǎn)，也是歷代封建王朝著手解決的重點(diǎn),，但終其一生,，也沒有很好地解決這三大痼疾，這三大痼疾最終伴隨著封建君主專制制度的結(jié)束而消亡,。