蔣介石對周佛海也委以重任,。從1927年到1937年,，周佛海跟隨蔣介石青云直上，可謂紅極一時，先后擔(dān)任國民黨中央政治委員會委員,，民眾訓(xùn)練部部長,，蔣介石侍從室副主任兼第五組組長,，國民黨宣傳部副部長,、代理部長等職，為蔣介石打內(nèi)戰(zhàn),、搞獨裁出謀劃策,，成為蔣身邊的“文膽”之一。這樣一位心腹,，蔣介石做夢也沒想到周佛海后來會背叛他,。

日本發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭后，周佛?；诳谷毡財〉恼撜{(diào),，與汪精衛(wèi)出于共同的利益需要和政治主張而“物以類聚”了,。周佛海抱著強烈的政治野心投靠汪精衛(wèi)，奉汪精衛(wèi)為“精神領(lǐng)袖”,。在汪偽營壘中,，他通過金錢收買和封官許愿等手段，發(fā)展和培植親信,，還搞起特務(wù)組織并親自擔(dān)任頭目,。

1940年3月30日，汪偽國民政府在南京粉墨登場,。周佛海是汪偽政權(quán)的主要組織者,，也是握有實權(quán)的大漢奸，占據(jù)了偽財政部長,、偽軍事委員會副委員長,、偽中央政治委員會秘書長,、偽中央儲備銀行總裁等要職,。他還向汪清衛(wèi)表白忠心:“生死相共，患難相隨,?！蓖艟l(wèi)死后，周佛海又任偽行政院副院長兼上海市市長,，與陳公博結(jié)合得更緊了,。

但漢奸畢竟是漢奸。隨機應(yīng)變,，反復(fù)無常,，陰險狡詐這些特性在周佛海身上表現(xiàn)得淋漓盡致，并貫穿一生,。在抗戰(zhàn)中期,，周佛海嗅出日本人不行了，就拋棄了曾向汪精衛(wèi)作過的信誓旦旦的“表白”和“保證”,，厚顏無恥地倒向了蔣介石,，拜倒在蔣介石的腳下。1942年10月,，他背著汪精衛(wèi),，派人潛往重慶，為重慶方面輸送了不少重要情報,，還安排重慶的特工人員設(shè)計殺死了汪偽政權(quán)的特務(wù)頭子李士群,。后又利用自己上海市長的身份，在上海及杭州一帶部署軍事力量,，阻止共產(chǎn)黨等革命勢力進入上海,。日本投降在即,，南京偽政權(quán)被迫解散，周佛海向蔣介石再表忠心:“職與其死在共產(chǎn)黨之手,，寧愿死在主席之前,。”這種種“杰作”,，使周佛海贏得了蔣介石的嘉獎,，并被任命為軍事委員會上海行動總指揮。這樣,，周佛海搖身一變,，從臭名昭著的大漢奸變成了國民黨的接收大員。

一個來月后,，在全國人民強烈要求“快速嚴懲漢奸”的壓力下,，周佛海被軟禁在重慶，后來又被移交南京監(jiān)獄,。1946年11月7日,，國民黨南京高等法院判處周佛海死刑。由于蔣介石念其為重慶方面做過“貢獻”,，出面干預(yù),，才被減為無期徒刑，保住了腦袋,。1948年2月28日,，周佛海因心臟病發(fā)作暴死在南京老虎橋監(jiān)獄。