1971年10月4日,，他在接見中央軍委辦公會議成員時說:“四好運動搞形式主義,，把部隊作風帶壞了,，要改變,。”“軍隊要嚴格訓(xùn)練,，嚴格要求,，才能打仗。鍛煉部隊,，一是靠打仗,，一是靠平時訓(xùn)練?！绷直?、陳伯達搞陰謀活動，蓄謀已久,，目的就是要奪權(quán),；文化大革命中整幾位老帥，也是林,、陳他們搞的,。他指出:要好好整頓我們的軍隊，頭腦不要太簡單了,。此后,，當年被大加贊賞在解放軍中開展的“四好連隊”、“五好戰(zhàn)士”運動即停止進行,。

11月22日,，他在會見越南黨政代表團時談到發(fā)生林彪事件的教訓(xùn)說:過去軍隊就是不統(tǒng)一嘛！我這個人犯了錯誤,，就是進城以后不管軍隊,。結(jié)果就鬧山頭主義，也鬧宗派主義,。（你們）將來和平了,，不要學我們犯錯誤。現(xiàn)在他們還原諒我,，允許我改正錯誤,。從去年8月廬山會議以來，這一年多,，我就改正了錯誤,，整頓我們的軍隊。

1972年6月,，他在會見斯里蘭卡總理班達拉奈克夫人時第一次對外點了林彪的名,，又批判極“左”派說:

我們這個國家也有人罵我們，說是整了左派,。我們的“左派”是什么一些人呢,？就是火燒英國代辦處的那些人。今天要打倒總理，明天要打倒陳毅,，后天要打倒葉劍英,。這些所謂“左派”現(xiàn)在都在班房里頭。我們這里早幾年天下大亂,，全國各地都打,，全面內(nèi)戰(zhàn)。兩邊都發(fā)槍,，一共發(fā)了100萬支槍吧,。這一派軍隊支持這一派，那一派軍隊支持那一派,，打,。被那些“左派”奪了權(quán)。一個半月（外交部）權(quán)不在我們手里,，在那些所謂的“左派”手里,。這些所謂“左派”，其實就是反革命,?！瓫]有多少問題，幾個月過去了,，幾年過去了,，總后臺的人現(xiàn)在也過去了，叫林彪,。坐一架飛機往蘇聯(lián)去,，其目的是想見上帝。摔下來了,，見上帝去了,。

12月,，他對劉建章家屬反映監(jiān)獄中搞“法西斯審查”的來信批示說:“這種法西斯式的審查方式,，是誰人規(guī)定的？應(yīng)一律廢除,?！?

1973年1月，李德生傳達了毛澤東針對破壞民族政策現(xiàn)象做出的指示:“政策問題多年不抓了,，特別是民族政策?，F(xiàn)在地方民族主義少些，不突出了,，但大漢族主義比較大,，需要再教育?！?

盡管毛澤東的這些自我批評和指示并沒有在文化大革命的整體錯誤方針上做出根本性的改變,，也未反映出完全清醒的認識,，有些說法更不符合歷史事實，例如他把“全面內(nèi)戰(zhàn)”的總后臺說成是林彪,，但毛澤東的這些表態(tài),，確實使周恩來在一定時期內(nèi)掌握了否定文革的主動權(quán)。（史云 摘自《國際冷戰(zhàn)史研究》,，華東師范大學出版社出版）