魯迅曾說,，中國人是“最能研究人體”的族群，俺認(rèn)為,，這是義憤之語,，其實任何一個民族在蒙昧?xí)r期都喜歡在肉體上做些殘酷文章。實際上，凌遲這種刑罰,，希臘時代已有,，不僅割肉，而且還要剔骨,，說不定這種駭人酷刑正是從雅典經(jīng)由絲綢之路傳到中國的,。

在中國，關(guān)于凌遲的文字記錄,，最早出現(xiàn)在唐朝,。在房玄齡、魏征,、長孫無忌總撰的《五代史志·刑法志》中,，有“輕刀臠割”一句，說的就是凌遲,?！段宕分尽酚浭龅模菚x朝和隋朝之間那段小朝廷頻繁更迭的時代,，史稱“南北朝”,。其間，河北有個小朝廷,，號稱“東魏”,。但魏帝無能，大權(quán)掌握在高澄元帥手里,。高澄是一帥哥兒,，鮮卑人和漢人的混血兒，他去江蘇打梁朝,，活捉了徐州總督蘭欽子京,，強迫他做首席廚師，蘭欽子京不堪打罵,，終把高澄殺死在床下,。高澄有個弟弟，叫“高洋”,，奇丑無比,，能征善戰(zhàn)，喜歡酩酊大醉之后去鬧市裸奔,。高洋接過哥哥的權(quán)柄,，把蘭欽子京那伙兒梁朝遺黨“輕刀臠割”，頭顱做成一套精美的酒具,。這便是第一次載入史冊的凌遲事件,。

后人常說,，關(guān)于凌遲的記載始于北齊皇帝高洋，這不對,。高洋對梁黨“輕刀臠割”之后9個月,，他才廢魏帝，另建“北齊”小朝廷,。準(zhǔn)確地說，凌遲第1次被文字記錄,，始于東魏權(quán)臣高洋,。

凌遲經(jīng)過混亂的南北朝，又經(jīng)過短命的隋朝,，在傳說中仁慈的唐朝也有記錄,。比如說，706年,，德靜王武三思私派大法官周利貞去海南定安縣,，假傳唐中宗旨意，處決昔日的平陽郡王敬暉,，周利貞公報私仇,，命人把敬暉綁在大榕樹下，把他的肉一片一片割下,。不過,，唐朝確實別有氣象，懂得一個好的王朝必須慎于死刑,，所以745年,，也就是李白再婚的那一年，唐玄宗甚至考慮要廢除死刑,。遺憾的是,，安史之亂改變了一切。叛亂中,，燕朝皇帝安祿山在洛陽勸降,，常山市長顏杲卿和軍事部長袁履謙不為所動，被綁在天津橋上,，零割處死,。有道是，亂世用重典,，自安史之亂起,，唐史中有了不少凌遲記錄。此時,，凌遲仍是私刑,，沒有寫入法典,，甚至“凌遲”2字尚未產(chǎn)生，只做“臠割”或“剮”,。

唐滅后,，中國大亂，史稱“五代十國”,，凌遲盛行,。

那個時候，契丹族在北方建立遼朝,，第1次把凌遲寫入法典,，成為與絞斬并列的公刑。在契丹語里,，“臠割”音同“凌遲”,，漢族史官在寫《遼史·刑法志》時，第一次將其音譯為“凌遲”,。在漢語中,，“凌遲”也做“陵遲”，“陵”是土丘,，“遲”是動詞,，意思是“緩緩刮平”。荀子有言,，“三尺之岸,，而虛車不能登也。百仞之山,，任負(fù)車登焉,。何則？陵遲故也”,，意思是,，3尺陡岸，空車上不去,，百仞高山,，車可負(fù)重登頂，為啥,，因為山坡緩緩,。于是，緩緩登山,，慢慢割肉,，奧妙盡在其中。