“文革”開始后，宋慶齡和鄧小平都受到了不同程度的沖擊。1966年11月12日,，宋慶齡在孫中山誕辰一百周年紀(jì)念時(shí)發(fā)表了講話《孫中山——堅(jiān)定不移,、百折不撓的革命家》，此后的長達(dá)6年時(shí)間中,，她再?zèng)]有公開講話。鄧小平出席了這次集會(huì)，但此時(shí),，他已經(jīng)被中央點(diǎn)名批評。直到1972年尼克松訪問前夕,，宋慶齡才又發(fā)表了《一個(gè)新時(shí)代的開端》一文,。1973年3月10日，中共中央也決定恢復(fù)鄧小平黨的組織生活和國務(wù)院副總理職務(wù),?；氐焦ぷ鲘徫簧喜痪茫囆∑奖阒码妴柡蛩螒c齡,，并與夫人和女兒一起到宋慶齡北京寓所探望,。

1975年，鄧小平主持黨和國家的日常工作,，著手對“文革”造成的嚴(yán)重混亂局面進(jìn)行整頓,，但是1976年4月再次被撤銷黨內(nèi)外一切職務(wù)。直到1977年7月,，黨中央決定恢復(fù)鄧小平中央政治局常委,、中共中央副主席等職務(wù),。宋慶齡聞?dòng)嵤指吲d，7月24日,，她在致友人拉維那的信中說:“昨天晚上全城歡騰,，黨的十屆三中全會(huì)選舉鄧小平再度擔(dān)任要職?！?月24日,，宋慶齡接到鄧小平緊急請求，要求面談,，她為此推掉了與廖夢醒等人的會(huì)見,，專門等候這次談話。與第二次復(fù)出之后去探望宋慶齡一樣,，鄧小平的這次會(huì)見再次爭取到了宋慶齡的大力支持,。他們對建設(shè)現(xiàn)代化和改革開放的緊迫性的認(rèn)識(shí)是一致的，在如何評價(jià)領(lǐng)袖問題上觀點(diǎn)也基本相同,。

1978年5月,，真理標(biāo)準(zhǔn)大討論開始。12月,，鄧小平發(fā)表《解放思想,，實(shí)事求是，團(tuán)結(jié)一致向前看》講話,，黨的十一屆三中全會(huì)召開,，全黨工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)上來。1979年3月30日,，宋慶齡出席了中共中央召開的理論務(wù)虛會(huì),，這次會(huì)上鄧小平提出了四項(xiàng)基本原則。1980年1月1日,，宋慶齡出席全國政協(xié)舉行的元旦茶話會(huì),，同鄧小平、鄧穎超及各民主黨派群眾團(tuán)體的負(fù)責(zé)人,、各界愛國人士300多人一起共慶佳節(jié),。茶話會(huì)上，當(dāng)鄧小平講到“我們滿懷信心地跨入了八十年代,，我們面臨的任務(wù)是要在四個(gè)現(xiàn)代化建設(shè)中作出顯著成績,，要把臺(tái)灣回歸祖國，完成祖國統(tǒng)一大業(yè)的工作始終放到重要的議事日程上來”,，宋慶齡和全體同志一起興奮地?zé)崃夜恼?。在致友人的信中，宋慶齡表達(dá)了她的喜悅,，說:“實(shí)際上,，這是一次鼓舞士氣的會(huì)議,。”

率先垂范支持小平同志的改革1980年,，鄧小平提出了廢除領(lǐng)導(dǎo)干部職務(wù)終身制。7月28日,，宋慶齡即在致中共中央建議信中,，言辭懇切要求辭去領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，為廢除領(lǐng)導(dǎo)干部終身制改革率先垂范,。8月,，五屆全國人大三次會(huì)議上，通過了《關(guān)于華國鋒辭去國務(wù)院總理職務(wù)和鄧小平,、李先念,、陳云、徐向前,、王震,、王任重辭去國務(wù)院副總理職務(wù)的決議》、《關(guān)于聶榮臻,、劉伯承,、張鼎丞、蔡暢,、周建人辭去人大常委會(huì)副委員長職務(wù)的決議》,。在解放思想、實(shí)現(xiàn)四個(gè)現(xiàn)代化等方面,，宋慶齡堅(jiān)定擁護(hù)鄧小平,，她說:“任何一個(gè)愛國的革命者，必須在這一關(guān)鍵性的歷史使命中充當(dāng)促進(jìn)派,，只有這一條道路好走,，毫無選擇余地?！痹谝恍ν饨煌貏e是接見美國友人的場合,，她和鄧小平一起出席，向西方世界表明了她的立場,。

1981年,，宋慶齡漸漸病重了。1月23日,，中共中央政治局討論了宋慶齡入黨和擔(dān)任國家名譽(yù)主席的問題,。3月30日，鄧小平前來北京寓所探望宋慶齡,，隨后發(fā)出宋慶齡享受國家元首待遇的指示,。5月15日下午,，鄧小平召開政治局緊急會(huì)議，會(huì)上一致決定接受宋慶齡為中共正式黨員,，同時(shí)建議授予她中華人民共和國名譽(yù)主席稱號(hào),。16日上午，鄧小平前來寓所探視,，祝賀宋慶齡加入中國共產(chǎn)黨,，實(shí)現(xiàn)了宿愿，宋慶齡聽后點(diǎn)頭微笑,。鄧小平希望她安心養(yǎng)病,，并說:“您如有不測，我們會(huì)妥善安排,?！?月29日，宋慶齡逝世,。在追悼大會(huì)上,，鄧小平致悼詞，高度評價(jià)了她偉大光榮的一生,。

1982年5月29日,，為紀(jì)念宋慶齡同志，繼承和發(fā)揚(yáng)她的未竟事業(yè),，以“和平,、統(tǒng)一、未來”為宗旨的宋慶齡基金會(huì)成立,，鄧小平擔(dān)任宋慶齡基金會(huì)名譽(yù)主席,。