2001年,，呂正操將軍和美國援華飛虎隊老戰(zhàn)士代表在一起

提起打網(wǎng)球，那是老將軍最開心,、最感榮耀的事了,。看看客廳內(nèi)掛著的前國際奧委會主席薩馬蘭奇簽名的贈畫和1990年國際網(wǎng)聯(lián)主席簽署授予的“最高榮譽(yù)獎?wù)隆?，便知道老將軍在中國網(wǎng)壇上的地位了,；書房內(nèi)掛著的那張打網(wǎng)球的照片，是上世紀(jì)80年代老將軍參加全國老年網(wǎng)球比賽奪冠時的精彩瞬間,。

說起網(wǎng)球,，老將軍回憶說，上世紀(jì)50年代北京的網(wǎng)球場很少,，會打網(wǎng)球的人也不太多。于是他就請來了民主黨派領(lǐng)導(dǎo)人余心清和老教練們一起打,。為了組建中國網(wǎng)球隊,，呂老一直催問賀龍元帥:“什么時候成立國家網(wǎng)球隊呢,？建設(shè)場館要錢我們沒有,，要人要物我們還是有辦法的,。”后來,，他又找到同樣愛好打網(wǎng)球的萬里，與他們共同修建了北京最早的先農(nóng)壇和體委訓(xùn)練局網(wǎng)球館,。

“文革”前老將軍打球基本是在星期天和下班后，幾位老同志憑勝負(fù)輪番上場,，有時一打就忘記了吃飯,。呂老的兒子呂彤欣回憶說:“有時,，我和媽媽在家里左等右等,，我都快餓死了，可爸爸去打球還不回來,！”

呂老打網(wǎng)球的趣事還真不少呢,。因為海內(nèi)外很多人都知道他愛好網(wǎng)球,，所以往往都送他球作為禮品或紀(jì)念品,。呂老也不知道自己送出去過多少網(wǎng)球拍，凡是和他打過球的黨和國家以及各省市領(lǐng)導(dǎo)人或陪練者,，幾乎都收到過他送的球拍,。多年來,，無論是在他乘坐的火車車廂里,，還是汽車的后備箱里，總少不了網(wǎng)球拍和運(yùn)動服,；他外出視察之余,，總要和當(dāng)?shù)仡I(lǐng)導(dǎo)人、運(yùn)動員和教練員打一會兒球,。如果當(dāng)?shù)貨]有網(wǎng)球館,，他還會不客氣地批評幾句:“怎么這么落后，這是個體現(xiàn)文明程度的體育運(yùn)動,，少搞點(diǎn)宴會不就能建個場地了嗎,！”

為此,，北京國際網(wǎng)球中心還專門為呂老留了一個辦公室,，因為他說過:“我這個主席不能光掛個名字，而且我這個主席要一直當(dāng)下去,！”老將軍打球一直打到了90歲,，才在醫(yī)生和家人的再三勸阻下掛拍,。

除了網(wǎng)球外，呂正操關(guān)心的事情還有很多,。在他的書架上，馬克思,、恩格斯,、列寧的經(jīng)典著作,、《毛澤東選集》,、《中國事典》,、《中國大百科全書》、《資治通鑒》,、《朱光潛全集》等書籍赫然在目。沙發(fā)旁邊也放著《賈平凹中短篇小說集》和《子夜》等圖書,。他說,，他買書的目的是為了讀,，而不是收藏,。當(dāng)有人送給他精致的名著收藏本時,，他一般是轉(zhuǎn)送給圖書館。如今,，盡管他已經(jīng)103歲了,，但記憶力很好，很多歷史事件甚至連它們發(fā)生的年月日也都能準(zhǔn)確地說出來,。他還曾和研究比較文學(xué)的女兒一起探討莎士比亞的作品,。

總之，“讀書,，打橋牌,，打網(wǎng)球，這是呂正操晚年保持體力,、腦力的三個有力招數(shù),。”老伴劉沙透露出了呂老的養(yǎng)老之道,。

無論是戰(zhàn)爭年代還是和平時期,，每當(dāng)呂正操思潮奔涌的時候，他的筆端就會流瀉出一行又一行優(yōu)美的詩句。他清楚記得“文革”中自己被關(guān)押時,，因為沒有紙而用煙盒寫詩的情景,。他最欣賞曹操、杜甫,、白居易,、陸游的詩以及古樂府詩。說話間,，他用低深的聲音吟誦起了曹操的名篇《神龜雖壽》:“老驥伏櫪,，志在千里；烈士暮年,，壯心不已……”