唐太宗歷來被稱為有道明君,，不僅表現(xiàn)在他的文治武功上,，更表現(xiàn)在他的胸襟氣度上,。《資治通鑒》中的一段故事讓人讀來不禁會為唐太宗的氣度折服,，更感嘆死囚的誠信,。

“辛末，帝親錄系囚，見應死者,，閔之,，縱之歸家，期以來秋來就死,。仍敕天下死囚,，皆縱遣，使至期來詣京師,?！薄叭q所縱天下死囚凡三百九十人，無人督帥,，皆如期自詣朝堂,，無一人亡匿者?！?

唐太宗縱遣天下死囚,，約定第二年秋天來京受死，所謂“朕不負卿,，卿亦不負朕”,，白居易《新樂府》詩“怨女三千放出宮，死囚四百來歸獄”說的就是這事,。太宗與死囚的約定竟然坦蕩如斯,，難怪人們將信將疑，疑問“死囚何以能視死如歸,，何不逃之夭夭,？”。后人關于此事的猜測,，便有了或善之頌揚,，或惡之流言。

歌功頌德方面認為唐太宗以一個明君的胸襟氣度,，同情囚犯,、相信囚犯、信任囚犯讓其回家,。囚犯以同樣的誠信回報太宗,，如期自詣朝堂，所以死囚的誠信并非是無因之果,，他是基于唐太宗成其孝道,、夫道、父道之后,，回報唐太宗,。死囚無一亡匿成了唐太宗的明君之道,，賢人之道，王者之道,。死囚的誠信是基于愛人如己的原因衍生出來的,。

惡評者以歐陽修為代表。歐陽修撰《縱囚論》短文,，拋出鮮明觀點,，以嚴密論證矛頭直指唐太宗放死囚回家是為了博取賢君之名，太過虛偽,。

信義行于君子,，而刑戮施于小人。刑入于死者,，乃罪大惡極,，此又小人之尤甚者也。

寧以義死,，不茍幸生,，而視死如歸，此又君子之尤難者也,。方唐太宗之六年,，錄大辟囚三百余人，縱使還家,，約其自歸以就死,。是以君子之難能，期小人之尤者以必能也,。其囚及期,，而卒自歸無后者，是君子之所難,，而小人之所易也,。此豈近于人情哉,？

或曰：罪大惡極,，誠小人矣；及施恩德以臨之,，可使變而為君子,。蓋恩德入人之深，而移人之速,，有如是者矣,。曰：太宗之為此，所以求此名也,。然安知夫縱之去也,，不意其必來以冀免,，所以縱之乎？又安知夫被縱而去也,，不意其自歸而必獲免,，所以復來乎？夫意其必來而縱之,，是上賊下之情也,。意其必免而復來，是下賊上之心也,。吾見上下交相賊以成此名也,，烏有所謂施恩德與夫知信義者哉？不然,，太宗施德于天下,，于茲六年矣，不能使小人不為極惡大罪,，而一日之恩,，能使視死如歸，而存信義,，此又不通之論也,。然則何為而可？曰：縱而來歸,，殺之無赦,。而又縱之，而又來,，則可知為恩德之致爾,。然此必無之事也。若夫縱而來歸而赦之,，可偶一為之爾,。若屢為之，則殺人者皆不死,，是可為天下之常法乎,？不可為常者，其圣人之法乎,？是以堯舜三王之治,，必本于人情。不立異以為高,，不逆情以干譽,。

全文環(huán)環(huán)相扣，氣勢逼人,，歐陽修由人之常情為論證的出發(fā)點,，認為唐太宗縱囚之事,，不合常情，有策劃作秀之嫌,?！吧项^”的人料想囚犯一定會回來才釋放他們,這是上面揣摩下面的情意；囚犯們料想“上頭”一定赦免他們才再回來,，因為這樣便可使太宗享有賢君之大名,。上唱下和，共欺世人,，不過如此,，哪里有什么恩德誠信可言呢？

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