《紐約時(shí)報(bào)》的記者回去就發(fā)了消息,。第二天中午,，在捷克斯洛伐克的國(guó)慶招待舍上，羅馬尼亞的大使將周大使的翻譯叫過去,，問了他幾句話,。周大使見翻譯的神色一下子就變了，就過去問出了什么事?翻譯當(dāng)時(shí)連話都說不出來了,，過了一會(huì)兒,，才冒出一句：“大使，我犯大錯(cuò)誤了!”詢問之后,，周大使才明白昨天走錯(cuò)了地方,，匆匆忙忙地在十分鐘內(nèi)闖下了大禍!

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發(fā)現(xiàn)事情的真相后，周大使和使館工作人員的心情都十分沉重,，有著強(qiáng)烈的負(fù)罪感,。為了防止事態(tài)的擴(kuò)大化和復(fù)雜化，周大使決定采取三項(xiàng)措施：第一,，分別向希臘外交部和阿拉伯等各國(guó)使節(jié)說明中國(guó)大使誤人以色列外交代表官邸,，純系使館工作上的差錯(cuò)，絲毫不意味中國(guó)外交政策有任何變化,，力求盡快地,、最大限度地消除錯(cuò)誤造成的影響；第二,，立即向外交部報(bào)告犯錯(cuò)誤的情況,，并作出初步檢查；第三,，向使館的全體同志通報(bào)情況,，要求從大使所犯的錯(cuò)誤中吸取教訓(xùn),，改進(jìn)使館工作。

外交部接到駐希臘使館的報(bào)告后,，復(fù)電同意所采取的補(bǔ)救措施,，并查詢犯錯(cuò)誤的詳細(xì)情況，同時(shí)電召周大使回國(guó),，讓原定回國(guó)參加接待希臘副首相的政務(wù)參贊申志偉留館主持工作,。這樣的安排本身就意味著錯(cuò)誤的性質(zhì)是嚴(yán)重的，使館同志都很為周大使擔(dān)心,。翻譯尤其緊張，哭著說斷送了大使的前程,。為了防止發(fā)生意外,，周大使特意找翻譯談心，明確表示錯(cuò)誤的主要責(zé)任在大使本人,，由自己回國(guó)后將責(zé)任全部承擔(dān)下來,，希望翻譯不要過分緊張，而應(yīng)該吸取教訓(xùn),，立功補(bǔ)過,。

3月14日下午，周伯萍大使乘法航班機(jī)回國(guó),，15日晚到達(dá)北京,。16日上午一上班，周大使就去外交部報(bào)到,。仲曦東,、喬冠華兩位副部長(zhǎng)先后與其談話。他們都說周大使這次闖了大禍,，但態(tài)度很好,，這樣快就回來，事情就比較好辦了,。由于周大使有心臟病,，兩位副部長(zhǎng)特別囑咐他不要過分緊張，先休息兩天,，再寫檢查,，談其他問題。但周大使絲毫不敢懈怠,，回家后立即寫檢討,。

17日早上，時(shí)任西歐司司長(zhǎng)的王棟來到周大使家中,，說總理對(duì)“雅典事件”進(jìn)行了嚴(yán)厲批評(píng),，并已用外交部名義發(fā)出通報(bào)，肯定“雅典事件”的性質(zhì)是十分嚴(yán)重、極為荒唐的政治錯(cuò)誤,。外交部黨的核心小組上午要開會(huì)討論,，提出處理意見，讓周大使趕快寫檢討,，以便一并上報(bào),。周大使即將連夜趕寫出來的檢討報(bào)告交給他。與此同時(shí),，駐希臘使館在接到外交通報(bào)后,，也立即向外交部做了檢討，主動(dòng)分擔(dān)責(zé)任,，并報(bào)告周大使到使館后團(tuán)結(jié)同志,，積極工作，以及錯(cuò)誤發(fā)生后積極采取補(bǔ)救措施,、認(rèn)真檢查等情況,。外交部黨的核心小組會(huì)議討論了周大使和使館的檢討，一致認(rèn)為這次錯(cuò)誤的確是嚴(yán)重的,，但考慮到大使態(tài)度正確,，認(rèn)識(shí)較好，建議根據(jù)懲前毖后,、治病救人的方針,，免予處分，讓周大使先參加希臘副首相的接待工作,，在國(guó)內(nèi)學(xué)習(xí)一段時(shí)間,，繼續(xù)返回希臘工作。外交部領(lǐng)導(dǎo)還主動(dòng)承擔(dān)責(zé)任,，于18下午召集部?jī)?nèi)和部屬各單位全體同志傳達(dá)“雅典事件”,，并結(jié)合工作中存在的問題，安排十天時(shí)間進(jìn)行小整風(fēng),。

外交部的報(bào)告于19日上報(bào)周總理,，總理立即批示同意，并決定讓周大使參加希臘副首相接待工作后,，看看主要外交文件,，立即返回使館工作。當(dāng)喬冠華副部長(zhǎng)告訴周大使這一消息后,，周大使感到很出意外,，心里十分激動(dòng)，壓在心頭的一塊巨石也落了地,。