后人論及這段歷史，有謂：明朝政府的海禁令，不僅造成了倭寇之禍,，也使明朝走向閉關(guān)鎖國的道路,，以后的清朝政府同樣繼承了明朝的政策。如果倭寇事件能夠演變?yōu)橐粓雒耖g爭取自由貿(mào)易的成功活動,，那么也許中國的命運,，甚至亞洲的命運都會發(fā)生改變……

為防“倭寇”實行禁海

所謂明朝禁海，是指明政府禁阻私人出洋從事海外貿(mào)易的政策,，始于明初,，明一代雖時張時弛，但直至明末,，未曾撤銷,。明太祖朱元璋出于政治上的需要，除允許部分國家或部族通過“朝貢”的方式進行貿(mào)易外,，其他私人海外貿(mào)易一律禁止,。永樂、成化年間對官吏私通番國的貿(mào)易比較寬容,。正德,、嘉靖年間官僚豪強多與商人勾結(jié)，逃避禁令,，與葡萄牙人進行非法貿(mào)易,，有的勾結(jié)倭寇，構(gòu)成了明一代的“倭寇之患”,。嘉靖元年,，給事中夏言建議罷市舶，厲行海禁,。朝廷接受建議,，斷絕海上交通。明朝實行的嚴厲海禁政策,，特別是正德,、嘉靖年間禁止所有的對外貿(mào)易，實際是閉關(guān)主義的表現(xiàn)形式,。它阻礙了中國與鄰近國家的商品交流和國內(nèi)工商業(yè)的發(fā)展,。隆慶初，曾一度開放海禁,，“準販東,、西二洋”，以征收商稅,，財政收入有所增加,。后來清代也繼續(xù)執(zhí)行禁海閉關(guān)的政策,。

戚繼光艦隊大福船

明朝政府禁海，從理論上講,，有它的必然性,。中華帝國政治體系以政治———文化取向為主，它不同于軍事———經(jīng)濟取向的西方社會,。換言之,，它認為正當?shù)奈幕c道德行為，就能夠自動地解決一切社會實際問題,。因而,，政府只注重文化教育，而對軍事,、經(jīng)濟性目標———如領(lǐng)土擴張,、軍事強盛和經(jīng)濟增長不予重視。與此同時,，作為國家意識形態(tài)的儒學,，也提倡“懷柔致遠”的“王道”哲學，這種哲學的倡導,，必然地限制統(tǒng)治者的對外擴張,。

明王朝禁海，除了理論上的原因外,，當然還有其現(xiàn)實原因———那就是所謂“倭寇”,。

一般人認為倭寇猖獗，乃是明朝禁海的直接原因,。然而揆諸歷史,，我們卻會發(fā)現(xiàn)：實際上，倭寇乃禁海之果———換言之,，是禁海惹來倭寇，而不是我們平常以為的那樣倭寇帶來禁海,。