在日本料理中有一項(xiàng)名為“中華料理”,，光看名稱，就知道它和中國大大的有關(guān),。而中華料理中,，又以“拉面”最廣為人知，可見日本拉面源自中國,，早已是不爭的事實(shí),。

事實(shí)上，關(guān)于拉面在日本的起源,，有一種說法是明末浙東人朱舜水將拉面?zhèn)鬟M(jìn)日本,。據(jù)說當(dāng)時朱舜水因抗清失敗潛逃至日本，由于擁有陽明學(xué)派學(xué)者的身份,，受到日本武士兼學(xué)者水戶黃門的熱烈接待,，并邀請他為其講學(xué)。在這段時間里,，朱舜水除了授課外,，順便也把中國人的飲食習(xí)慣留了下來，而拉面,，正是其中影響最深遠(yuǎn)的一項(xiàng)!

不過話雖如此,，礙于財(cái)力和口味，當(dāng)時真的吃過拉面,，大概也只有水戶黃門本人和其諸親友：而拉面在日本被叫得出名字來,，還得等到數(shù)百年后，拉面正式進(jìn)入日本社會,，相傳是在1900年左右,，由中國傳入,，發(fā)源于橫濱的中華街，在傳入的初期,，還沒有拉面這個名詞,，所以都以支那面(中國面)稱之。

而對于“拉面”名稱的由來,，也有眾多的說法，有人說拉面語音的源由是“老面”,，老面指的是發(fā)酵過的面團(tuán),；也有人說“柳面”才是拉面語音的源由，因?yàn)閾?jù)聞有一位早期來自中國的柳先生,，在橫濱中華街賣支那面聞名而得之,。但流傳最廣的說法則認(rèn)為，拉面是中國北方的東西,，不用菜刀切割面團(tuán),，而是用手重復(fù)搓、揉,、拉,、扯面團(tuán)使其成為面條，故稱之為拉面,。還有些有關(guān)拉面名稱的說法則是：由于源起于中國,，而中國又稱為“龍之故鄉(xiāng)”，故稱之為“龍面”,，意指給龍吃的面,、中國人的面。也由于其面條具有長且韌的特色,，幫又稱“延面”,。日本拉面與中國的淵源深厚，除了強(qiáng)調(diào)營食美味的特質(zhì)外,，早期的日本拉面店,，店老板皆做中國服的裝扮，使用的面碗,，上面的圖案,，也多為“龍”、“鳳”,、“喜”等字的形狀為主,。

至于拉面被日本人所熱烈接受，有兩類人應(yīng)居首功,。第一類人是二次大戰(zhàn)前,，大約1910年左右,，移民日本的中國人；其中以“源來軒”的店老板潘欽星,，以及在東京淺草開店的“來來軒”最為知名,。這群人將中國各地面食的精華和特色帶回日本，可說是讓日本拉面產(chǎn)生大變革,、進(jìn)而百家爭鳴的大功臣,，也使中國面食完全轉(zhuǎn)化成日本式的食物。(不過,，雖然如此,，現(xiàn)在還是可在其中看到中國南北方面食的影子。)

當(dāng)時,，日本戰(zhàn)后百廢待興,。從戰(zhàn)地歸國的軍人和民眾想要謀生，實(shí)屬不易,，而要維持主計(jì),，就算做做餐飲小吃最為容易。而在歸國的軍民中,，來自中國的占了大部分,，中國餐飲，又屬面食最為多樣,、最易討喜,，而且也最容易學(xué)習(xí)和表現(xiàn)，就這樣,，在日本各地,，便出現(xiàn)了各式以“中華料理”為名的日本拉面，擄獲日本人的心和胃,。

至于日本拉面蓬勃發(fā)展的第二階段,，則應(yīng)該是從1970年代開始。當(dāng)時日本的經(jīng)濟(jì)開始起飛,，追求經(jīng)濟(jì)的成長,，工商業(yè)的發(fā)展，成為全民上下一的目標(biāo),。相對地,，在吃的要求上，也要符合工商業(yè)的特色----快速,、有效,。正好，拉面可以滿足這方面的需求,，因?yàn)槔婵梢钥焖俚墓┎?，也能快速的用餐,，更重要的是：拉面的營養(yǎng)成份高，可提供辛勤工作的人們充足的養(yǎng)份,，這都是拉面廣受歡迎的重要因素,。

從起源到現(xiàn)在，不過近百年的時間,，日本拉面已從一碗簡單的清湯面,，發(fā)展到五花八門、千變?nèi)f化的拉面王國,。而且雖然說日本自明治維新后,，就大量接受外界的文明與思想，對外來的事物,，常是不加選擇地照單全收----這點(diǎn)可從日本語中大量的外來語匯得知；但在日本人對外來事務(wù)的崇媚中(是崇拜歐,、美),，能讓日本人自認(rèn)發(fā)揚(yáng)光大，甚至更好于“原產(chǎn)國”的,，就屬飲食中的意大利面,、咖哩(印度)和拉面(中華)拉面。而此三項(xiàng)中,，又以拉面最為日本人所自豪,。