凡是涉及威尼斯就是不平凡,她的容貌像一個(gè)夢(mèng),,她的歷史就是一部傳奇,。
——拜倫
盡管許多學(xué)者都樂(lè)意把西方海洋工商文明的起源追溯到古希臘、古羅馬,,海洋地理,、契約邏輯、城邦公民政治等等,,都被看作是絕好的佐證,,但是現(xiàn)代商業(yè)文明的直接的起點(diǎn)或者說(shuō)原點(diǎn)應(yīng)該是歐洲中世紀(jì)的新城市——威尼斯。
威尼斯原本是僅有一連串珊瑚小島的灘涂之地,,“處于咸水沼澤之中,,無(wú)土地可耕,無(wú)石可采,,無(wú)鐵可鑄,,無(wú)木材可作房舍,甚至無(wú)清水可飲,?!钡峭崴钩蔷啻箨憙衫镏b,中間水道錯(cuò)綜復(fù)雜,,地勢(shì)險(xiǎn)要,,易守難攻。大約在公元五六世紀(jì),,一批逃避戰(zhàn)亂的難民在這片蠻荒之地建起了最初的城市,。險(xiǎn)要的地勢(shì)、惡劣的自然條件,,使得這里幾乎成了一個(gè)統(tǒng)治的真空地帶,,加之歸屬權(quán)不斷變動(dòng),后來(lái)的威尼斯名義上隸屬東羅馬帝國(guó),,實(shí)質(zhì)上完全處于獨(dú)立的地位,,成為一個(gè)自由城市。在自由輕松的環(huán)境下,,威尼斯人把所有精力用于維持生存,、完善最佳的謀生手段上去,。他們從自身的實(shí)際出發(fā),選定商業(yè)作為生存之本,。由于缺乏可耕地,,威尼斯人只有向大海索取生存資源。從地中海中制鹽然后販運(yùn)到缺鹽的歐洲內(nèi)陸,,威尼斯商人因此賺到了自己的第一桶金,。“沒(méi)有黃金人們可以生存,,但是鹽是不可缺少的,。”聯(lián)想到中國(guó)古代商幫如徽商,、晉商的崛起也都與鹽業(yè)有關(guān),,這說(shuō)明在自給自足的農(nóng)業(yè)文明中,適合長(zhǎng)期商業(yè)化運(yùn)作的產(chǎn)品,、產(chǎn)業(yè)其實(shí)是非常有限的,,這一點(diǎn),中,、西并無(wú)二致。
相對(duì)于意大利半島而言,,威尼斯偏居一隅,,但是從商業(yè)角度而言,威尼斯遠(yuǎn)離歐洲大陸的中心,,居于阿拉伯文明,、拜占庭文明和西歐大陸文明的交界點(diǎn)上,反而可以不受傳統(tǒng)的羈縻,,充分利用三大異質(zhì)文明間種種有利的商業(yè)機(jī)會(huì),。威尼斯不受西歐大陸政治經(jīng)濟(jì)演變的影響,它名義上信奉天主教,,但是它不受教皇的約束,,教皇無(wú)權(quán)決定威尼斯的主教和高級(jí)僧侶,威尼斯的主教必須由威尼斯參議院提名,,只需通知教皇就可以了,。威尼斯與君士坦丁堡和阿拉伯有頻密的聯(lián)系,威尼斯人一直奉拜占庭帝國(guó)為正統(tǒng),,而拜占庭正是一個(gè)商業(yè)發(fā)達(dá)的地區(qū),。當(dāng)時(shí)的拜占庭有著相對(duì)于西歐更加完善的商業(yè)組織和商業(yè)技巧,有著更多鼓勵(lì)商業(yè)發(fā)展的政策,,這使得威尼斯得以學(xué)習(xí)拜占庭的高度文明,、熟練的技藝與經(jīng)商的方法。威尼斯人還不顧歐洲的禁令,與基督教世界的敵人——阿拉伯回教世界保持貿(mào)易往來(lái),,來(lái)自阿拉伯的奢侈品為威尼斯人帶來(lái)了豐厚的商業(yè)利潤(rùn),。
然而,威尼斯的卓越遠(yuǎn)非止于此,。
威尼斯之得以成為現(xiàn)代商業(yè)文明的原點(diǎn),,主要是威尼斯商人完成了兩樁大事:一是完成了城市與商人的結(jié)合。威尼斯商人不再是象猶太商人那樣的無(wú)根的流浪人,,而是有了自己的基地,,即城市和市集。商人入住城市,,新城不斷建立,,舊城不斷恢復(fù),城市成為商業(yè)的中心,,商人和手工業(yè)者成為城市居民的主體,,這就是歐洲中世紀(jì)城市復(fù)興運(yùn)動(dòng)的本質(zhì)。威尼斯堪稱是純粹的商人的天下,?!霸谕崴梗藗儾恢擂r(nóng)奴為何物,,城市中匯集的只是航海家,、手工業(yè)者和商人”。在威尼斯,,貴族和平民之間并沒(méi)有嚴(yán)格意義上的界限,,平民可以依靠經(jīng)商致富,成為貴族,,威尼斯人相互之間的區(qū)別實(shí)際上只是富裕商人和貧困商人的區(qū)別,。威尼斯城是所有威尼斯市民、所有威尼斯人的城市,,而古雅典和古羅馬城邦中的“公民”實(shí)際上只是奴隸主貴族,,這些貴族只占城邦人口的極小部分。
二是威尼斯人在商業(yè)城邦的管理上走上了徹底的商人自治共和之路,,使得以往分散的商業(yè)活動(dòng)得以整合成的強(qiáng)大的商業(yè)力量,,使得以往被視為邊緣和補(bǔ)充的商人和商業(yè)活動(dòng)開(kāi)始成為一個(gè)社會(huì)的中流砥柱和最重要的中心事務(wù)。商業(yè)公司和商業(yè)活動(dòng)股份化,,整個(gè)威尼斯城就是一個(gè)大股份公司,,參議院決定威尼斯的一切大事,行會(huì)是威尼斯商業(yè)管理的最重要機(jī)構(gòu),。當(dāng)時(shí)的威尼斯有多少種商業(yè)活動(dòng)便有多少不同的行會(huì),,“敲鐘者和游吟詩(shī)人,,制蠟燭者和雜貨商,修路人和織布工,,都有自己的行會(huì)”,。行會(huì)有兩種功能:一是處理外部事務(wù),即所謂行會(huì)的商業(yè)事務(wù),;另一個(gè)是處理內(nèi)部事務(wù),,如該行業(yè)工場(chǎng)的數(shù)量、規(guī)模,、產(chǎn)品質(zhì)量及價(jià)格,,學(xué)徒的工資、期限和條件,,福利及對(duì)行會(huì)的職責(zé)等,。作為一種自治機(jī)構(gòu),行會(huì)在維持城市秩序,,規(guī)范商業(yè),、手工業(yè)和市場(chǎng)等方面,居功至偉,。有關(guān)的商業(yè)慣例,、城市憲章和行會(huì)契約成為后來(lái)城市法、商業(yè)法的直接淵源?,F(xiàn)代商業(yè)文明的種子由此孕育,,一旦風(fēng)調(diào)雨順,就可生根發(fā)芽,,開(kāi)花結(jié)果。
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石立
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