朱元璋為強(qiáng)化封建專制統(tǒng)治，用法庭,、監(jiān)獄,、特務(wù)和酷刑震懾臣僚和儒士，誅除異己,。馬皇后對(duì)此很是不滿,，屢加勸諫：“陛下于人才固能各隨其短長(zhǎng)而用之，然猶宜赦小過(guò)以全其人,?！保ㄍ希?jù)《明史·馬皇后傳》記載，朱元璋在前殿因朝政發(fā)火震怒回宮后,，馬皇后經(jīng)常加以規(guī)勸,，“雖帝性嚴(yán)，然為緩刑戮者數(shù)矣”,。侍講學(xué)士宋濂致仕還鄉(xiāng)后,，因?qū)O子宋慎卷進(jìn)胡惟庸案受牽連，被逮到京師判處死刑,。馬皇后想起宋濂教太子讀書的功勞,，向朱元璋求情，遭到拒絕,。到吃飯時(shí)，馬皇后悶悶不樂(lè),，不飲酒,，不吃肉，朱元璋問(wèn)其中緣故,。她回答說(shuō)：妾哀痛宋學(xué)士之刑,，想代兒子為老師服“心喪”,。朱元璋很不高興,，扔下筷子就走。但第二天還是下令赦免了宋濂,，改判謫戍茂州,。有時(shí)宮女對(duì)朱元璋侍侯不周，遭到他的責(zé)罵,，馬皇后也佯裝大怒,，令將宮女交付宮正司議罪。朱元璋不明其故，她解釋說(shuō)：“帝王不以喜怒加刑賞,。當(dāng)陛下怒時(shí),，恐有畸重,。付宮正,，則酌其平矣。即陛下論人罪,，亦詔有司耳,?！保ā睹魇贰肪?13,《馬皇后傳》）

值得注意的是,，馬皇后不僅自己不直接干預(yù)朝政，而且不私親族,，不讓娘家人做官,，以免外戚干政,。洪武元年正月,，朱元璋派人找到馬皇后的親族，打算賜予官職,。但馬皇后卻制止說(shuō)：“國(guó)家官爵當(dāng)與賢能之士,，妾家親屬未必有可用之才。且聞前世外戚之家多驕淫奢縱,，不守法度,，有致覆敗者。陛下加恩妾族,，厚其賜予，使得保守足矣,?！保ā睹魈鎸?shí)錄》卷29）朱元璋只好作罷，僅賜予豐厚的爵祿,，而不使任職預(yù)政,。有明一朝得以避免后妃干政、外戚專權(quán)的禍亂,，馬皇后以身作則的榜樣作用不可忽視,。

富貴之后，馬皇后仍然保持過(guò)去那種儉樸的生活作風(fēng),。朱元璋每御膳,，她“皆躬自省視”,。自己平時(shí)不喜奢麗，衣裳破舊了,，縫補(bǔ)洗凈再穿,。左右有人說(shuō)：皇后享天下至貴至富，何必這樣吝嗇,？她回答說(shuō)：“蓋奢侈之心易萌,，崇高之位難處，不可忘者勤儉,，不可恃者富貴也,。勤儉之心一移，禍福之應(yīng)響至,。每念及此,，自不敢有忽易之心耳?！保ā睹魈鎸?shí)錄》卷147）她聽說(shuō)元世祖皇后察必曾率宮女收集舊弓弦洗凈煮熟,，織成衾綢，縫制衣服穿用,，也讓宮女效法,，織成衾綢賜給無(wú)依無(wú)靠的孤寡老人。她還用裁剩下的零碎布帛,、有疙瘩疵點(diǎn)的粗絲制成衣裳,，賜給諸王、后妃,，讓她們懂得民間蠶桑之艱難,。皇子們有時(shí)在衣服,、器用上互相攀比,，她諄諄開導(dǎo)說(shuō)：“唐堯、虞舜茅茨土階,，夏禹、文王惡衣卑室,。汝父儉樸，尤惡奢麗,，日夜憂勤以治天下,。汝輩無(wú)功，錦衣玉食,，猶欲以服御相加,，何志氣不同如是乎,？惟當(dāng)親師取友，講論圣賢之學(xué),，開明心志,，自無(wú)此氣習(xí)也?！保ㄍ希?/FONT>