這期間,，宋夏和談持續(xù)進(jìn)行，雙方在稱謂上發(fā)生爭(zhēng)議,。元昊上書(shū),，自稱男,，尊宋仁宗為“父皇帝”。富弼堅(jiān)決不同意這樣確定雙方關(guān)系,，認(rèn)為元昊應(yīng)該向宋稱臣,。做兒子,，對(duì)元昊來(lái)說(shuō)無(wú)所謂，沒(méi)損失,，還能得到大量賞賜,；而稱臣，則要遵守臣節(jié),，對(duì)西夏能產(chǎn)生較強(qiáng)約束,，并且西夏是否臣屬于宋，關(guān)系到宋,、遼和夏三國(guó)關(guān)系的大局,。西夏對(duì)遼已稱臣，如果不對(duì)宋稱臣,，那輩分就亂了,，更會(huì)造成外交上的失衡，極大增強(qiáng)遼的外交優(yōu)勢(shì)和貪欲之心,。遼國(guó)君臣會(huì)唯我獨(dú)尊,，自認(rèn)為天下第一。這樣極不利于宋遼關(guān)系的發(fā)展,，將使宋的外交陷入被動(dòng),，更不利于宋正統(tǒng)地位的確立。況且此時(shí)遼夏關(guān)系緊張,，西夏才來(lái)求和,，宋朝沒(méi)必要讓步。于是,，朝廷采納了富弼的建議,，拒絕了元昊的使者。迫于壓力,，元昊最終同意向宋稱臣,，宋夏關(guān)系回歸至君臣狀態(tài)。雙方議定舉行冊(cè)封禮,，由宋朝冊(cè)封元昊為夏國(guó)主。

就在冊(cè)封使者將要前往西夏時(shí),，遼國(guó)派使者前來(lái)宋朝,，朝廷就令冊(cè)封使者暫不出發(fā)，想等待遼使到來(lái),，看看他們的態(tài)度再?zèng)Q定宋朝的行止,，以免因此得罪了遼國(guó)。這時(shí),，富弼站出來(lái)上奏,，請(qǐng)求讓冊(cè)封使者速行,，“虜使未至而行，則是事由我出,，使至而后行,，則恩歸契丹矣”。在富弼看來(lái),，宋冊(cè)封元昊,，是天經(jīng)地義之行為，不需看遼國(guó)臉色,，若等待遼國(guó)使者至后再對(duì)夏行冊(cè)封之禮,，則元昊將對(duì)遼國(guó)感恩，有利于恢復(fù)遼夏關(guān)系,，而不利于宋對(duì)遼夏的分化瓦解戰(zhàn)略,。富弼對(duì)三國(guó)關(guān)系的準(zhǔn)確把握，說(shuō)服了宋仁宗,，于是“遂遣使行”,。西夏與宋因此結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)。

坐觀遼夏相斗

隨后,，西夏與遼國(guó)迅速進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài),。遼國(guó)境內(nèi)黨項(xiàng)族人叛亂，投歸西夏,。遼興宗派兵征討,，元昊出兵援救，竟然殺了遼國(guó)招討使蕭普達(dá),。遼興宗大怒,，從各地抽調(diào)數(shù)十萬(wàn)大軍，會(huì)于西南邊境,，準(zhǔn)備大舉討伐西夏,。

古代情報(bào)工作遲滯，宋朝君臣對(duì)遼夏變故尚不了然,，對(duì)于遼國(guó)大軍異動(dòng)的原因產(chǎn)生懷疑,，很擔(dān)心他們與西夏聯(lián)兵南侵。但富弼對(duì)遼夏關(guān)系的發(fā)展卻比較了解,，他斷言這一次遼國(guó)絕對(duì)不會(huì)南侵,，“契丹必不入寇，其事有九”,，其中第七條說(shuō),，“契丹始與元昊約，同困中國(guó),，今契丹背約受中國(guó)益幣,，元昊屢出怨言,，契丹壓元昊境筑威塞州以備之，而呆族屢殺威塞役兵,，契丹疑元昊使之,，遂發(fā)兵西伐，必?zé)o會(huì)合入寇之理”,。

但有的大臣還是不放心,，認(rèn)為小心為上，應(yīng)向沿邊地區(qū)調(diào)兵,，以備遼國(guó)突襲,。富弼笑曰:“如此正墮其計(jì)，臣請(qǐng)任之,?！边@時(shí)候，遼國(guó)正傾力對(duì)付西夏,，如果宋朝不明不白大量調(diào)兵趕熱鬧,，難免不讓遼國(guó)起疑，那局面可就混亂了,。宋仁宗再次信任富弼,，沒(méi)有調(diào)兵。而遼國(guó)確實(shí)沒(méi)對(duì)大宋動(dòng)任何心思,，他們的目標(biāo)是元昊,。

遼國(guó)起兵十多萬(wàn)，分三路向西夏境內(nèi)殺去,。大軍渡過(guò)黃河,，前行400里都沒(méi)有遇到抵抗。隨后在賀蘭山北麓捕捉到西夏主力,，遼軍縱兵進(jìn)擊,，把西夏軍隊(duì)打得大敗。

元昊與宋軍作戰(zhàn)習(xí)慣打勝仗,，這次一戰(zhàn)即敗,，不免有些氣餒。他了解到遼國(guó)援兵仍源源不斷前來(lái),，心中大懼,，使出緩兵之計(jì)，派使者向遼興宗謝罪請(qǐng)降,。興宗召集眾將商議，大將蕭惠說(shuō):“夏人忘恩背盟,，今天子親臨,，大軍并集,，如若不將西夏一舉征服，將來(lái)后悔莫及,?！迸d宗覺(jué)得有理，下令遼軍追擊,。元昊見(jiàn)議和不成,，率軍急退，邊退邊施行焦土政策,，將方圓數(shù)百里地面糧草燒盡,。這一招擊中遼軍要害，他們一向不帶糧草,，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn),。如此一來(lái)，后勤供應(yīng)全無(wú)保障,，因缺少草料,，戰(zhàn)馬病亡大半。此時(shí),，元昊再次派人前來(lái)請(qǐng)降,，遼國(guó)君臣計(jì)議未定，元昊突然率領(lǐng)大軍襲來(lái),。遼軍戰(zhàn)斗素養(yǎng)很高,，匆忙迎戰(zhàn)，仍把西夏軍打得敗退,。遼軍正待追擊,，突然天起狂風(fēng)，飛沙走石,，撲向遼軍,。遼人最為迷信，極崇信鬼神,，狂風(fēng)一吹,，將士都心驚肉跳，軍心大亂,。而西夏軍對(duì)自己地面上的這種風(fēng)沙早已習(xí)以為常,，乘機(jī)沖殺過(guò)去，將遼軍打得大敗,，遼興宗本人只帶了幾十個(gè)隨從逃脫,。這場(chǎng)大戰(zhàn)發(fā)生在河曲，故稱“河曲之戰(zhàn)”。

第二年,，遼國(guó)又興兵大舉進(jìn)攻西夏,，仍沒(méi)占到上風(fēng)。1049年,，遼軍再度西征,，仍拿西夏沒(méi)辦法。至此,，宋,、遼、西夏三足鼎立的格局,，逐漸穩(wěn)定下來(lái),。

富弼成功出使遼國(guó)，解除了戰(zhàn)爭(zhēng)危機(jī),，為大宋立下一件大功,。同時(shí)他還利用自己對(duì)三國(guó)關(guān)系的透徹了解，助大宋撬開(kāi)遼夏同盟,，使宋,、遼、西夏三足鼎立的格局逐漸穩(wěn)定下來(lái),。正是這些作為,，一向拒絕寫(xiě)作碑志的蘇軾，爽快地答應(yīng)了其子富紹庭求寫(xiě)碑文的請(qǐng)求,。