這期間,，宋夏和談持續(xù)進(jìn)行，雙方在稱謂上發(fā)生爭議,。元昊上書,，自稱男，尊宋仁宗為“父皇帝”,。富弼堅(jiān)決不同意這樣確定雙方關(guān)系,，認(rèn)為元昊應(yīng)該向宋稱臣。做兒子,，對元昊來說無所謂,，沒損失，還能得到大量賞賜；而稱臣,，則要遵守臣節(jié),，對西夏能產(chǎn)生較強(qiáng)約束，并且西夏是否臣屬于宋,，關(guān)系到宋,、遼和夏三國關(guān)系的大局。西夏對遼已稱臣,，如果不對宋稱臣,，那輩分就亂了，更會(huì)造成外交上的失衡,，極大增強(qiáng)遼的外交優(yōu)勢和貪欲之心,。遼國君臣會(huì)唯我獨(dú)尊，自認(rèn)為天下第一,。這樣極不利于宋遼關(guān)系的發(fā)展,，將使宋的外交陷入被動(dòng)，更不利于宋正統(tǒng)地位的確立,。況且此時(shí)遼夏關(guān)系緊張,，西夏才來求和，宋朝沒必要讓步,。于是,，朝廷采納了富弼的建議，拒絕了元昊的使者,。迫于壓力,，元昊最終同意向宋稱臣，宋夏關(guān)系回歸至君臣狀態(tài),。雙方議定舉行冊封禮,，由宋朝冊封元昊為夏國主。

就在冊封使者將要前往西夏時(shí),，遼國派使者前來宋朝,，朝廷就令冊封使者暫不出發(fā)，想等待遼使到來,，看看他們的態(tài)度再?zèng)Q定宋朝的行止,，以免因此得罪了遼國。這時(shí),，富弼站出來上奏,，請求讓冊封使者速行，“虜使未至而行,，則是事由我出,，使至而后行,，則恩歸契丹矣”。在富弼看來,，宋冊封元昊,，是天經(jīng)地義之行為，不需看遼國臉色,，若等待遼國使者至后再對夏行冊封之禮,，則元昊將對遼國感恩，有利于恢復(fù)遼夏關(guān)系,，而不利于宋對遼夏的分化瓦解戰(zhàn)略,。富弼對三國關(guān)系的準(zhǔn)確把握，說服了宋仁宗,，于是“遂遣使行”,。西夏與宋因此結(jié)束戰(zhàn)爭狀態(tài)。

坐觀遼夏相斗

隨后,，西夏與遼國迅速進(jìn)入戰(zhàn)爭狀態(tài),。遼國境內(nèi)黨項(xiàng)族人叛亂，投歸西夏,。遼興宗派兵征討,，元昊出兵援救，竟然殺了遼國招討使蕭普達(dá),。遼興宗大怒,，從各地抽調(diào)數(shù)十萬大軍，會(huì)于西南邊境,，準(zhǔn)備大舉討伐西夏,。

古代情報(bào)工作遲滯，宋朝君臣對遼夏變故尚不了然,，對于遼國大軍異動(dòng)的原因產(chǎn)生懷疑,，很擔(dān)心他們與西夏聯(lián)兵南侵。但富弼對遼夏關(guān)系的發(fā)展卻比較了解,，他斷言這一次遼國絕對不會(huì)南侵,，“契丹必不入寇，其事有九”,，其中第七條說，“契丹始與元昊約,，同困中國,，今契丹背約受中國益幣，元昊屢出怨言,，契丹壓元昊境筑威塞州以備之,，而呆族屢殺威塞役兵,，契丹疑元昊使之，遂發(fā)兵西伐,，必?zé)o會(huì)合入寇之理”,。

但有的大臣還是不放心，認(rèn)為小心為上,，應(yīng)向沿邊地區(qū)調(diào)兵,，以備遼國突襲。富弼笑曰:“如此正墮其計(jì),，臣請任之,。”這時(shí)候,，遼國正傾力對付西夏,，如果宋朝不明不白大量調(diào)兵趕熱鬧，難免不讓遼國起疑,，那局面可就混亂了,。宋仁宗再次信任富弼，沒有調(diào)兵,。而遼國確實(shí)沒對大宋動(dòng)任何心思,，他們的目標(biāo)是元昊。

遼國起兵十多萬,，分三路向西夏境內(nèi)殺去,。大軍渡過黃河，前行400里都沒有遇到抵抗,。隨后在賀蘭山北麓捕捉到西夏主力,，遼軍縱兵進(jìn)擊，把西夏軍隊(duì)打得大敗,。

元昊與宋軍作戰(zhàn)習(xí)慣打勝仗,，這次一戰(zhàn)即敗，不免有些氣餒,。他了解到遼國援兵仍源源不斷前來,，心中大懼，使出緩兵之計(jì),，派使者向遼興宗謝罪請降,。興宗召集眾將商議，大將蕭惠說:“夏人忘恩背盟,，今天子親臨,，大軍并集，如若不將西夏一舉征服,，將來后悔莫及,?！迸d宗覺得有理，下令遼軍追擊,。元昊見議和不成,，率軍急退，邊退邊施行焦土政策,，將方圓數(shù)百里地面糧草燒盡,。這一招擊中遼軍要害，他們一向不帶糧草,，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn),。如此一來，后勤供應(yīng)全無保障,，因缺少草料,，戰(zhàn)馬病亡大半。此時(shí),，元昊再次派人前來請降,，遼國君臣計(jì)議未定，元昊突然率領(lǐng)大軍襲來,。遼軍戰(zhàn)斗素養(yǎng)很高,，匆忙迎戰(zhàn)，仍把西夏軍打得敗退,。遼軍正待追擊,，突然天起狂風(fēng)，飛沙走石,，撲向遼軍,。遼人最為迷信，極崇信鬼神,，狂風(fēng)一吹,，將士都心驚肉跳，軍心大亂,。而西夏軍對自己地面上的這種風(fēng)沙早已習(xí)以為常,，乘機(jī)沖殺過去，將遼軍打得大敗,，遼興宗本人只帶了幾十個(gè)隨從逃脫,。這場大戰(zhàn)發(fā)生在河曲，故稱“河曲之戰(zhàn)”,。

第二年,，遼國又興兵大舉進(jìn)攻西夏，仍沒占到上風(fēng)。1049年,，遼軍再度西征，仍拿西夏沒辦法,。至此,，宋、遼,、西夏三足鼎立的格局,，逐漸穩(wěn)定下來。

富弼成功出使遼國,，解除了戰(zhàn)爭危機(jī),，為大宋立下一件大功。同時(shí)他還利用自己對三國關(guān)系的透徹了解,，助大宋撬開遼夏同盟,，使宋、遼,、西夏三足鼎立的格局逐漸穩(wěn)定下來,。正是這些作為，一向拒絕寫作碑志的蘇軾,，爽快地答應(yīng)了其子富紹庭求寫碑文的請求,。