在王闿運(yùn)的《祺祥故事》中，記載了咸豐帝與奕反目的經(jīng)過：

咸豐五年夏間,，已被冊(cè)封為貴太妃的康慈貴妃病重，咸豐帝,、恭王這對(duì)兄弟時(shí)常探問,。某日，咸豐帝前去問安,，太妃睡得迷迷瞪瞪,，以為是兒子恭王，就說：“你怎么又來了,？能給你的,，我都給了。他性情不測(cè),，莫生嫌疑就好,。”咸豐帝發(fā)現(xiàn)她說錯(cuò)了話,，立即喊了聲“額娘”,，太妃定睛一看，原來是皇上,，不是恭王,，隨即轉(zhuǎn)身裝睡，不再言語,。自此,，咸豐不得不琢磨這幾句話的意思，對(duì)恭王生了嫌疑,。又一天,，咸豐帝問安，恰逢恭王從內(nèi)出來,，咸豐帝問病情如何，恭王哭著跪下說怕是沒治了,，就等著上皇太后封號(hào),，方能瞑目。咸豐帝面無表情,，只是“哦”了兩聲,，再?zèng)]表示。誰料恭王隨后就到軍機(jī)處,，命令臣僚準(zhǔn)備了冊(cè)封典禮,。承辦官員拿著封典方案來找皇帝，咸豐帝大為氣憤,，但不好明著拒絕,，勉強(qiáng)同意了封號(hào)，尊皇貴太妃為康慈皇太后,。不久,，康慈皇太后去世。一周后,，詔令恭王罷職軍機(jī),，回上書房讀書?；侍蟮膯蕛x也被大大減損,，據(jù)稱是秉遵遺詔執(zhí)行。咸豐帝和恭王的密切關(guān)系也到此為止,。

慈禧雖然沒有更多的機(jī)會(huì)與奕接觸,，但對(duì)奕的能力還是略知一二,。她知道奕的魄力與才干，完全在咸豐帝之上,。對(duì)于這位小叔子,，她由衷地賞識(shí)。因此,，在英法聯(lián)軍攻陷天津后,，她向咸豐帝力薦奕。而在咸豐帝逃至避暑山莊后,，奕更是不負(fù)眾望，在奉命收拾北京殘局的過程中,，將一切事情的擺布得井井有條,。

在以慈禧為主的兩宮皇太后與肅順一黨對(duì)峙的時(shí)候，奕的力量就成為重要的政治砝碼,，誰能爭(zhēng)取恭王,，誰就能掌控大局。慈禧知道與恭王合作的條件,，無非就是委以重任,，而慈禧眼下的迫切需要就是打敗專權(quán)的肅順一黨,，孤兒寡婦，能夠垂簾就是大勝利,，暫時(shí)分權(quán)給恭王,，實(shí)在不是過分的條件。不能予則不能取,，吝于名則失于實(shí)，這種“大智慧”慈禧是具備的,。

避暑山莊內(nèi)懿貴妃居住的西所

慈禧堅(jiān)信奕一定能擔(dān)此大任?？扇绾文軌?qū)ⅰ伴蠙熘Α彼徒坏睫叁€手里,？從肅順一黨嚴(yán)密控制之下的熱河送信去北京，對(duì)于慈禧來說居然成了一件高精尖的“科研任務(wù)”,。在稗官野史中有一個(gè)頗富戲劇性的傳說：

慈禧為了能在極端秘密的情況下與奕取得聯(lián)系,，在緊要關(guān)頭，極大地展示了非凡的想象力與智慧,。她在眾人不注意的情況下,，制造了一件看起來極其平常的后宮事件,。她授意寵監(jiān)安德海與慈安最寵信的宮女雙喜發(fā)生嚴(yán)重的爭(zhēng)執(zhí)。為了表示對(duì)慈安太后的敬重,，她嚴(yán)懲了安德海,，并命敬事房首領(lǐng)太監(jiān)將他遣送回京，派在“大掃處”當(dāng)差,，以示懲戒,。安德海回京以后,，先到主管部門——內(nèi)務(wù)府報(bào)到,，可一開口就要見主管內(nèi)務(wù)府的大臣寶鋆,。內(nèi)務(wù)府的主事早就知道安德海是慈禧的“紅人”,，不敢怠慢，急忙把他送到寶府,。寶鋆得報(bào),，安德海由熱河被押解回京，且聲稱要見內(nèi)務(wù)府大臣,，知道此事非同小可,，立即召見,。