平時(shí)日理萬(wàn)機(jī),，確實(shí)難以抽出時(shí)間探望故鄉(xiāng)

1958年7月，淮安縣副縣長(zhǎng)王汝祥受縣委委托專程去北京見周恩來(lái),。其間,，當(dāng)周恩來(lái)深情回憶童年在故鄉(xiāng)的趣事時(shí)，王汝祥趁機(jī)發(fā)出邀請(qǐng):“總理,，您老離開家鄉(xiāng)這么多年,，現(xiàn)在家鄉(xiāng)變化不小，請(qǐng)總理回去看看唄,！”對(duì)故鄉(xiāng)人的邀請(qǐng),，周恩來(lái)點(diǎn)了點(diǎn)頭。他感慨地說(shuō):“是啊,，我何嘗不想回去看看,！1946年，有一回,，我在南京梅園新村，夢(mèng)見自己在文渠劃船,，醒來(lái)后便想,，將來(lái)全國(guó)解放了，我一定要回去看看,?？蛇@些年有多少事情等著我們?nèi)プ觥Ｓ袝r(shí)候工作忙,，遇到特殊的事情,，難遣的煩惱，緊張得連飯都顧不上吃,，覺都不能睡,，真想立即回去約幾位童年時(shí)的朋友，爬爬鼓樓(鎮(zhèn)淮樓),，放放風(fēng)箏……”言至此,，周恩來(lái)的眼睛濕潤(rùn)了,。

言談間，王汝祥見周恩來(lái)面龐憔悴,，懇切地說(shuō):“總理,，工作再忙，您老也要注意休息??！”周恩來(lái)微笑了一下，給王汝祥講了個(gè)故事:“有這么一個(gè)擺渡的,，他在湍急的河流中,，把船劃到河中心。這時(shí),，他感到很疲勞,，而對(duì)岸又是旅客很向往的地方，你說(shuō)這個(gè)擺渡的該怎么辦,？”是啊,，作為操持著世界上人口最多的國(guó)家的“總管家”，周恩來(lái)實(shí)在是太忙了,，而他的責(zé)任心也太強(qiáng)了,。1959年1月，當(dāng)他獲悉他乘坐的飛機(jī)從廣州回北京途經(jīng)淮安時(shí),，請(qǐng)求機(jī)長(zhǎng):“快到淮安上空時(shí),，能不能拉下一些高度讓我看看老家？”飛臨淮安上空,，機(jī)長(zhǎng)見周恩來(lái)在飛機(jī)上俯瞰故鄉(xiāng)是那么急切,、專注，便問道:“總理,，要不要再盤旋一周,，讓您再仔細(xì)看看？”周恩來(lái)?yè)u了搖頭說(shuō):“不用了,，那又要多費(fèi)汽油了,。我們還是趕回北京吧?！?/P>

1960年春,，淮安縣委書記處書記、淮城鎮(zhèn)人民公社黨委書記劉秉衡受縣委委托去北京看望周恩來(lái),。其間,，周恩來(lái)仔細(xì)地詢問淮安城里的東岳廟、三思橋,、文渠,、駙馬巷,，并談及河下、板閘,。當(dāng)周恩來(lái)陷入思鄉(xiāng)情景時(shí),，劉秉衡再次請(qǐng)周恩來(lái)回家鄉(xiāng)看看。周恩來(lái)感慨地說(shuō):“是啊,，我也想回去看看呢,！12歲離開淮安，到今年整整50年了,！”他邊說(shuō)邊伸出右手比劃著,。他接著說(shuō):“但有好多事要做，只有等有時(shí)間再說(shuō)吧,！”

而這一等,，卻等來(lái)了十年“文化大革命”。面對(duì)動(dòng)亂狀況,，周恩來(lái)成了“救火隊(duì)長(zhǎng)”,。為保證國(guó)家機(jī)器正常運(yùn)轉(zhuǎn)，他拼命工作,，苦撐危局,。到1967年，即“文革”第二年,，他基本上無(wú)法休息了,，甚至連短暫的喘息機(jī)會(huì)都沒有。在身患心臟病的情況下,，有時(shí)連續(xù)工作30多個(gè)小時(shí),，一般每天只能睡兩三個(gè)小時(shí)。他甚至囑咐工作人員,，在他休息時(shí)每15分鐘提醒一次,，以免誤事。面對(duì)身心疲憊的總理,，他身邊的工作人員十分焦慮，不得已采用“文革”中特有的方式給周恩來(lái)寫了一張“大字報(bào)”,，貼在他辦公室的門上,，請(qǐng)求他注意休息。就連國(guó)際友人胡志明,，也希望他能為中國(guó)人民和世界人民的利益著想,，每天多睡兩個(gè)小時(shí)。他雖然表示“誠(chéng)懇接受”,、“盡量做到”,，但事實(shí)上無(wú)法做到,。到1972年，他身患癌癥之后依然是不顧一切忙于工作,。1974年,，已經(jīng)76歲高齡且重病在身，他仍44天連續(xù)每天工作18至24個(gè)小時(shí),，以致多次因缺氧而昏迷,。

為了維系共和國(guó)這艘載有8億人口的“大船”不致傾覆，進(jìn)而到達(dá)勝利的彼岸,，他至死堅(jiān)守在“擺渡人”的崗位上,，哪還有心思顧及他所眷念的“小家”故鄉(xiāng)呢？,！

(《黨史博覽》)