資料圖：美軍遠征打擊群的LCAC氣墊船

與此同時,，美“埃塞克斯”號遠征打擊大隊也在日本沖繩搭載第31海軍陸戰(zhàn)隊遠征分隊,，開始在東亞海域展開每年例行的春季巡邏。“埃塞克斯”號遠征打擊大隊的首站將前往泰國,，參加與泰國軍方每年舉行的“金色眼鏡蛇”聯(lián)合演習(xí),。

火力與速度恰當(dāng)結(jié)合

遠征打擊大隊是美海軍組建的“新概念”部隊,，標(biāo)準(zhǔn)配置為1艘兩棲攻擊艦,、1艘兩棲船塢運輸艦、1艘船塢登陸艦,、1艘“提康德羅加”級導(dǎo)彈巡洋艦,、1艘“阿利·伯克”級導(dǎo)彈驅(qū)逐艦、1艘“佩里”級護衛(wèi)艦,、1艘核攻擊潛艇,。艦船上搭載的兩棲作戰(zhàn)單位是具備特種作戰(zhàn)能力的陸戰(zhàn)遠征分隊。一支遠征打擊大隊約有5000-6000名水兵和海軍陸戰(zhàn)隊員,。遠征打擊大隊實質(zhì)上是美軍兩棲戒備大隊的升級版,，以水面戰(zhàn)斗艦艇和潛艇為護航兵力，具備更強的自我保護和攻擊能力,，可極大地分擔(dān)航母編隊的任務(wù),，堪稱“準(zhǔn)航母打擊群”。

以前的美海軍兩棲戒備大隊配備火力較為薄弱,，只算得上是海軍陸戰(zhàn)隊的浮動兵營,，防御能力較差，容易遭受打擊,；所載陸戰(zhàn)隊員沒有足夠的火力支援,，一般不能立即展開攻擊行動。而新的遠征攻擊大隊由巡洋艦,、驅(qū)逐艦,、護衛(wèi)艦和潛艇組成的三維立體防御攻擊網(wǎng)，不僅使兩棲戰(zhàn)艦在沖突中能迅速投入足夠的海軍陸戰(zhàn)隊兵力,，而且可對目標(biāo)實施縱深打擊,。

盡管11支航母打擊群已成為美國海軍的中堅力量,，但是由于定期維修以及受從母港到熱點地區(qū)航程過遠問題的困擾，航母的打擊范圍和部署速度受到影響,。而新編的遠征打擊大隊可以使擁有強大火力的美軍戰(zhàn)艦在幾天甚至幾個小時內(nèi)出現(xiàn)在戰(zhàn)區(qū),，而不是過去的幾個星期。