作為最迅速的航空運輸系統(tǒng)，顯示了獨特的優(yōu)勢,。地震造成大量“孤島”,，必須依靠直升機來打通“生命通道”,；在陸路交通中斷的情況下，只能依靠直升機第一時間轉運傷員,；震區(qū)物質缺乏,，必須靠直升機才能將物資準確送達。直升機擁有靈活,、快捷的優(yōu)勢,，可以靈活地在山地中穿梭。統(tǒng)計顯示，全軍及民航系統(tǒng)出動直升機99架救災,。其中米-171機型最多,，其次為黑鷹、直八,、超級美洲豹等機型,。

面對災區(qū)復雜的地形和氣候，直升機的救援任務艱難重重,。無論如何,，這將會為以后災難救援提供寶貴的經(jīng)驗。

5月14日,，國務院抗震救災總指揮部決定調用直升機趕赴災區(qū)救援,，民航局連夜調動國內(nèi)多家通用航空公司的30架直升機，投入抗震救災工作,，同時,，民航局成立了民用直升機抗震救災飛行指揮部。交通部副部長李家祥表示,，如此大規(guī)模的航空運力調用是民航歷史上沒有的,。

中國目前最先進和最大運力的飛機先后趕赴災區(qū)。5月17日,，世界上最大的直升機米-26從黑龍江作業(yè)現(xiàn)場輾轉飛抵廣漢,，用于執(zhí)行救災物資空投和災區(qū)傷員運輸任務。此外,，我國最先進的民用搜救飛機交通運輸部救撈局的“超美洲豹”也來到災區(qū),。

統(tǒng)計顯示，此次全軍及民航系統(tǒng)出動抗震救災的直升機達99架,。根據(jù)民用直升機抗震救災飛行指揮部的統(tǒng)計,，至6月1日，30架民用直升機共執(zhí)行飛行救援任務608架次,，運入各類救災物資152.6噸,，救援人員405人；從災區(qū)接運出傷員和災民1511人,。此外,，在唐家山堰塞湖的治理工作中，米-26直升機起到了突出的作用,，共執(zhí)行33次任務,，運送多臺大型機械和物資，共計481噸,。