美國(guó)在1973年5月14日由“土星五號(hào)”火箭發(fā)射了“天空實(shí)驗(yàn)室”空間站，該空間站重82噸,，總長(zhǎng)36米,，最大直徑6.7米，由軌道艙,，過渡艙和對(duì)接艙組成,，工作容積350立方米。它在435千米高的近圓空間軌道上運(yùn)行,，有3批（每批3位）共9位宇航員在實(shí)驗(yàn)室分別工作了28天,、59天和84天。他們進(jìn)行空間藥品,、人體生理、材料物理等一系列的實(shí)驗(yàn),；拍攝了大量太陽(yáng)照片和地面照片,。

“天空實(shí)驗(yàn)室”共運(yùn)行了6年多，1974年2月第三批宇航員離開太空返回地面后,，天空實(shí)驗(yàn)室便被封閉停用,，直到1979年7月12日在南印度洋上空墜入大氣層燒毀。它在太空運(yùn)行2249天,。