稀土是制造精密商業(yè)和軍事電子裝置,、激光裝置、光學器件,、監(jiān)視通信裝置,、磁體和電池的重要原材料。其中釓及其同位素都是最有效的中子吸收劑,，雖然因稀少而限制了其應用,，但它們常用于制造核反應堆中的控制棒，起作用在于吸收中子從而有效的終止核反應堆中的鏈式反應的進行,。釓的化合物還常用于制備彩電顯像管和計算機顯示器中的磷光體。