正當(dāng)眾媒體高調(diào)稱頌:“美國(guó)重返月球計(jì)劃意義堪比探索南極”,，沒(méi)幾天的工夫，這個(gè)偉大的計(jì)劃卻“胎死腹中”。
美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬向國(guó)會(huì)提交的2011財(cái)政年度政府預(yù)算報(bào)告,，建議國(guó)會(huì)在未來(lái)5年內(nèi),，為美國(guó)宇航局（NASA）增加約60億美元預(yù)算,，同時(shí)建議取消美國(guó)重返月球的“星座”計(jì)劃,。雖然這個(gè)報(bào)告還要經(jīng)過(guò)國(guó)會(huì)通過(guò)，但要它起死回生,，可能性不大了,。
重返月球計(jì)劃為何胎死腹中？直接的導(dǎo)因當(dāng)然是美國(guó)經(jīng)濟(jì)深受金融危機(jī)的影響,。這個(gè)世界上最牛的國(guó)家,，現(xiàn)在也很“差錢”了。
美國(guó)2011財(cái)政年度政府預(yù)算，總額高達(dá)3．83萬(wàn)億美元,，使赤字達(dá)到1．56萬(wàn)億美元,。奧巴馬提出到2013年—也就是他的第一個(gè)任期屆滿之時(shí)，能把赤字削減一半,。為此,，在新預(yù)算案中，奧巴馬提議縮減約120個(gè)項(xiàng)目,，首當(dāng)其沖的就是重返月球計(jì)劃了,。
當(dāng)然，白宮的表述是不會(huì)這樣直白的,。NASA解釋說(shuō),，“在這個(gè)計(jì)劃完成后，只是采用了與“阿波羅”計(jì)劃類似的途徑,，重現(xiàn)了美國(guó)在50年以前早就實(shí)現(xiàn)的目標(biāo),。”確實(shí),，新研制的火箭和飛船,，雖然比當(dāng)年首次登月使用的“土星”系列火箭和“阿波羅”飛船有所改進(jìn)，但總體上非常相似,。其實(shí)就在去年，由洛馬公司前CEO奧古斯汀領(lǐng)導(dǎo)的專家組,，對(duì)重返月球的“星座”計(jì)劃進(jìn)行全面評(píng)估后即得出結(jié)論:目前的經(jīng)費(fèi)水平不足以支持“星座”計(jì)劃,，而其目標(biāo)也與美國(guó)的世界領(lǐng)先地位并不相符。那時(shí),，重返月球的計(jì)劃就已提前被判處“死刑”了,。
美國(guó)載人航天計(jì)劃的目標(biāo)從月球轉(zhuǎn)到航天飛機(jī)、太空站,，又想重返月球,，最后又回到太空站，這一番折騰,，為世界載人航天的發(fā)展提供了許多思考,。
首先，時(shí)代變了,，制訂發(fā)展計(jì)劃,，仍然采用冷戰(zhàn)時(shí)代“太空競(jìng)賽”的思維模式，必然碰壁,。由于人類探索和開(kāi)發(fā)太空,，是人類不斷打破自己極限能力的過(guò)程，因此，它既是一種綜合國(guó)力的體現(xiàn),，又是一個(gè)長(zhǎng)期而曲折的過(guò)程,。假若一個(gè)航天計(jì)劃，單純從提高國(guó)家威望出發(fā),，而沒(méi)有其明確的應(yīng)用目的,，肯定無(wú)法持續(xù)發(fā)展。
20世紀(jì)60年代到70年代初的載人登月高潮,，顯然是兩個(gè)超級(jí)大國(guó)冷戰(zhàn)背景下的產(chǎn)物,。由于向月球運(yùn)輸人員和貨物的費(fèi)用太貴和并沒(méi)有明確的應(yīng)用目的，其計(jì)劃只能中斷,。
其次,，制訂發(fā)展計(jì)劃，要對(duì)應(yīng)用的前景進(jìn)行科學(xué)的評(píng)估,，區(qū)分哪些是現(xiàn)實(shí)的目標(biāo),？哪些只是一種長(zhǎng)期的設(shè)想？哪些又是為了爭(zhēng)取投資而進(jìn)行的種種“忽悠”,？例如,，美國(guó)在發(fā)展太空站前，有公司評(píng)估太空站可以有超過(guò)400億美元的回報(bào),；前幾年,，也有人提出，開(kāi)發(fā)月球上的氦3,，可以滿足全世界對(duì)電力的需求等等,，難免都有“忽悠”之嫌。
因此,，任何一個(gè)航天發(fā)展計(jì)劃,，都必須遵循科學(xué)技術(shù)本身的發(fā)展規(guī)律。倘若未來(lái)的航天運(yùn)輸系統(tǒng),，無(wú)法將其運(yùn)輸成本降低一個(gè)到兩個(gè)量級(jí),，任何大規(guī)模的太空開(kāi)發(fā)，都只是一句空話,。
人類自古就對(duì)月球情有獨(dú)鐘,，因?yàn)樵虑蚴请x地球最近的星球。仰望星空,，它的耀眼和神秘,，使人類對(duì)其充滿種種幻想。但從目前的技術(shù)能力看,，開(kāi)發(fā)月球資源的設(shè)想,，只能留給我們的子孫后代去完成,。雖然，奧巴馬在其國(guó)情咨文中提出美國(guó)不能接受第二,，但他還是否決了重返月球的“星座”計(jì)劃,。因?yàn)椋褪?0年后再有國(guó)家將人送上月球,，也和50年前美國(guó)人的水平差不了多少,。何況，地球上許多事情,，已經(jīng)使美國(guó)焦頭爛額,。奧巴馬決定用撤銷“星座”計(jì)劃省下來(lái)的錢，一部分用于發(fā)展監(jiān)控地球氣候變化的衛(wèi)星,，似乎他有些醒悟了,，保護(hù)地球比開(kāi)發(fā)月球更重要。
有人說(shuō),；美國(guó)撤銷了重返月球計(jì)劃,，倒是給中國(guó)留出了載人登月領(lǐng)先的最好機(jī)遇。然而,，在新一輪的探月熱潮中,，我們把握機(jī)遇的同時(shí)更要冷靜和理性。說(shuō)不定,，美國(guó)留給我們的,，不是個(gè)“餡餅”，而是個(gè)“陷阱”呢,？
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作者：
安慧
編輯：
彭遠(yuǎn)文
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