美國《時代》周刊不久前刊登的封面文章《下個十年的十大思想》,，預測了未來十年十大發(fā)展趨勢,，它們分別是:下一個“美國世紀”；重新劃分世界格局,；帶寬將成為新黑金,；輟學者經濟；中美關系,，不可或缺的軸心,；為失敗辯解；白人的焦慮危機,；電視將拯救世界,；精英群體衰落和乏味的時代。文章由美國“新美國基金會”的一批研究員撰寫,。
一些媒體對前邊的幾個趨勢已有廣泛討論,，但很少有人涉及最后一個趨勢?！胺ξ兜臅r代”（The Boring Age）的作者邁克爾·林德是新美國基金會經濟增長計劃的政策負責人,。他之所以提出“乏味的時代”，一方面是和未來的中國世紀進行比較,，另一方面基于他預測未來十年技術對生活的影響將處于停滯階段的觀點,。
是否可以同意林德的預測呢,？他對“中國世紀”進行的冷嘲熱諷，筆者當然是無法贊同的,。但就技術發(fā)展的趨勢而言,，對他的觀點還要進行具體分析。
林德認為:“在2010年我們再看庫布里克導演的電影《2001年太空漫游》會感到沮喪,。按照這部1968年拍的電影,，人們曾設想現在應有月球的移民和普及的太空旅游。對任何致力于自動接受信息或可編程電視的人來說,，今天的計算機,，就像該電影中的計算機HAL9000那樣，會發(fā)神經病,，而且是啞巴,。”
確實,，技術的發(fā)展遠沒有40年前預測的那么快,。奧巴馬最近決定取消美國重返月球的計劃，說明了航天技術發(fā)展面臨巨大的困難,。
林德說:“人們愿意相信自己生活在一個前所未有的變化時代,，技術創(chuàng)新正以人類史上從未有過的速度向前發(fā)展。信息革命和全球化引發(fā)著劇烈的躁動,。”“然而,，今天人類事實上仍生活在一個停滯時代,。”“事實上,，信息時代的各種裝置,，與早在上世紀20年代就發(fā)明的電燈、冰箱,、電器,、天然氣爐和抽水馬桶等帶來生活和工業(yè)的變革，并不能相提并論,。電話,、電視熒屏和鍵盤加起來就等同于原來的電話機、電視或打字機那樣的革命嗎,？”
林德舉例說:“在能源和運輸領域,，技術的停滯非常明顯”?！爱斚赂鞯爻杀拘时茸罡叩拇蟊娊煌üぞ?，除大城市外,，仍是汽車和飛機，而非固定的軌道交通”,，“無論熱源是煤炭,、天然氣或是核能，今天大多數電力設施還是依靠1880年出現的汽輪機技術的變形,?！?/P>
筆者以為，林德的說法肯定是太偏激和太夸張了,。實際上,，技術發(fā)展是不平衡的。當前信息技術的發(fā)展比其他技術的發(fā)展要快是不爭的事實,。但信息技術對人類的貢獻卻遠遠高于林德的估計,。特別是互聯網的迅速發(fā)展，對于社會發(fā)展的突出作用已經顯現,。林德對于高速鐵路特別是中國高速鐵路的發(fā)展,，將引起運輸領域的深刻變革以及清潔能源等的發(fā)展并不看好，也是大可商榷的,。
“真實情況是,，革命性的技術創(chuàng)新少之又少，即使出現,，要改變經濟和生活會滯后很長時間”——林德繼續(xù)舉例說,，“一個世紀前，蒸汽機在成功用于制造和運輸業(yè)之前,，早已用在了英國礦井抽水上,。19世紀80年代，以汽油為動力的轎車就已被發(fā)明,，但直到上世紀20年代,，才開始在美國普及，五六十年代,，在歐洲與日本流行,。從計算機和微處理器的發(fā)明到上世紀90年代后才普及的個人電腦，也出現了類似的滯后,。即使納米技術或生物技術明天就有突破性進展，但人類數十年或是幾代人,，都可能無法獲益,。”
應該承認，林德對技術滯后作用的估計大體上是正確的,。歷次技術革命,，包括鐵路、發(fā)電,、煉鋼,、電報和汽車等，都經歷過從發(fā)展到成長的漫長周期,。信息技術產業(yè)也在走同樣的道路,，只是它的變化可能周期更短，起伏更大,。
從這篇文章可以看到,，林德正從過去美國人對“知識經濟”、“新經濟”的無比崇拜走向其反面,，變成了篤信“技術停滯論”,，這在一定程度上反映了美國一些知識精英，面對金融危機對美國的影響和中國正在崛起的一種無奈,、困惑和悲觀的情緒,。
一個正在蓬勃發(fā)展的國家和一個正在逐漸衰落的國家，對國際政治乃至技術發(fā)展,，都會有不同的預測,，這一點的確是發(fā)人深省的。
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作者：
安慧
編輯：
彭遠文
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