美國《時代》周刊不久前刊登的封面文章《下個十年的十大思想》，預(yù)測了未來十年十大發(fā)展趨勢,，它們分別是:下一個“美國世紀(jì)”,；重新劃分世界格局；帶寬將成為新黑金,；輟學(xué)者經(jīng)濟,；中美關(guān)系，不可或缺的軸心,；為失敗辯解,；白人的焦慮危機；電視將拯救世界,；精英群體衰落和乏味的時代,。文章由美國“新美國基金會”的一批研究員撰寫。
一些媒體對前邊的幾個趨勢已有廣泛討論,，但很少有人涉及最后一個趨勢,?！胺ξ兜臅r代”（The Boring Age）的作者邁克爾·林德是新美國基金會經(jīng)濟增長計劃的政策負責(zé)人,。他之所以提出“乏味的時代”，一方面是和未來的中國世紀(jì)進行比較,，另一方面基于他預(yù)測未來十年技術(shù)對生活的影響將處于停滯階段的觀點,。
是否可以同意林德的預(yù)測呢？他對“中國世紀(jì)”進行的冷嘲熱諷,，筆者當(dāng)然是無法贊同的,。但就技術(shù)發(fā)展的趨勢而言，對他的觀點還要進行具體分析,。
林德認為:“在2010年我們再看庫布里克導(dǎo)演的電影《2001年太空漫游》會感到沮喪,。按照這部1968年拍的電影，人們曾設(shè)想現(xiàn)在應(yīng)有月球的移民和普及的太空旅游,。對任何致力于自動接受信息或可編程電視的人來說,，今天的計算機,，就像該電影中的計算機HAL9000那樣，會發(fā)神經(jīng)病,，而且是啞巴,。”
確實,，技術(shù)的發(fā)展遠沒有40年前預(yù)測的那么快,。奧巴馬最近決定取消美國重返月球的計劃，說明了航天技術(shù)發(fā)展面臨巨大的困難,。
林德說:“人們愿意相信自己生活在一個前所未有的變化時代,，技術(shù)創(chuàng)新正以人類史上從未有過的速度向前發(fā)展。信息革命和全球化引發(fā)著劇烈的躁動,?！薄叭欢裉烊祟愂聦嵣先陨钤谝粋€停滯時代,?！薄笆聦嵣希畔r代的各種裝置,，與早在上世紀(jì)20年代就發(fā)明的電燈,、冰箱、電器,、天然氣爐和抽水馬桶等帶來生活和工業(yè)的變革,，并不能相提并論。電話,、電視熒屏和鍵盤加起來就等同于原來的電話機,、電視或打字機那樣的革命嗎？”
林德舉例說:“在能源和運輸領(lǐng)域,，技術(shù)的停滯非常明顯”,。“當(dāng)下各地成本效率比最高的大眾交通工具,，除大城市外,，仍是汽車和飛機，而非固定的軌道交通”,，“無論熱源是煤炭,、天然氣或是核能，今天大多數(shù)電力設(shè)施還是依靠1880年出現(xiàn)的汽輪機技術(shù)的變形,?！?/P>
筆者以為，林德的說法肯定是太偏激和太夸張了,。實際上,，技術(shù)發(fā)展是不平衡的,。當(dāng)前信息技術(shù)的發(fā)展比其他技術(shù)的發(fā)展要快是不爭的事實。但信息技術(shù)對人類的貢獻卻遠遠高于林德的估計,。特別是互聯(lián)網(wǎng)的迅速發(fā)展,，對于社會發(fā)展的突出作用已經(jīng)顯現(xiàn)。林德對于高速鐵路特別是中國高速鐵路的發(fā)展,，將引起運輸領(lǐng)域的深刻變革以及清潔能源等的發(fā)展并不看好,，也是大可商榷的。
“真實情況是,，革命性的技術(shù)創(chuàng)新少之又少,，即使出現(xiàn)，要改變經(jīng)濟和生活會滯后很長時間”——林德繼續(xù)舉例說,，“一個世紀(jì)前,，蒸汽機在成功用于制造和運輸業(yè)之前，早已用在了英國礦井抽水上,。19世紀(jì)80年代,，以汽油為動力的轎車就已被發(fā)明，但直到上世紀(jì)20年代,，才開始在美國普及,，五六十年代，在歐洲與日本流行,。從計算機和微處理器的發(fā)明到上世紀(jì)90年代后才普及的個人電腦,，也出現(xiàn)了類似的滯后。即使納米技術(shù)或生物技術(shù)明天就有突破性進展,，但人類數(shù)十年或是幾代人,，都可能無法獲益?！?/P>
應(yīng)該承認,，林德對技術(shù)滯后作用的估計大體上是正確的。歷次技術(shù)革命,，包括鐵路,、發(fā)電、煉鋼,、電報和汽車等，都經(jīng)歷過從發(fā)展到成長的漫長周期,。信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)也在走同樣的道路,，只是它的變化可能周期更短，起伏更大,。
從這篇文章可以看到,，林德正從過去美國人對“知識經(jīng)濟”,、“新經(jīng)濟”的無比崇拜走向其反面，變成了篤信“技術(shù)停滯論”,，這在一定程度上反映了美國一些知識精英,，面對金融危機對美國的影響和中國正在崛起的一種無奈、困惑和悲觀的情緒,。
一個正在蓬勃發(fā)展的國家和一個正在逐漸衰落的國家,，對國際政治乃至技術(shù)發(fā)展，都會有不同的預(yù)測,，這一點的確是發(fā)人深省的,。
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作者：
安慧
編輯：
彭遠文
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