■天下論壇 之沈旭暉專欄
奧巴馬和胡錦濤在核安全高峰會(huì)會(huì)面的地點(diǎn),，就在筆者所在的辦公室附近,。雖然華文媒體對這次會(huì)面十分關(guān)注，但美國本地記者并不特別雀躍和重視,。雖然“胡奧會(huì)”不可能解決人民幣升值,、伊朗、達(dá)賴,、臺灣軍售諸般問題,，卻足以改善中美關(guān)系，因?yàn)橹灰p方?jīng)]有任何突破性發(fā)展,，美國國內(nèi)對中國的壓力,，就會(huì)暫時(shí)失去聚焦。這已變成一個(gè)“自然周期”:根據(jù)美國駐華大使洪博培上月的講話,，“中美關(guān)系是一種循環(huán)周期,，戀愛也一樣。美中關(guān)系的起起伏伏我見過很多次,，知道兩國最近所經(jīng)歷的動(dòng)蕩是自然周期的一部分,。”
然而，戀愛是兩個(gè)人的事,，雙邊關(guān)系卻是一群人的事,。每逢新美國總統(tǒng)上任，中美關(guān)系總會(huì)在頭一年步入低潮,，然后,，這些總統(tǒng)卻一律在離任時(shí)變成“中國人民老朋友”，不斷到中國演講掘金,。這個(gè)規(guī)律究竟是怎樣形成的,？
根據(jù)傳統(tǒng)評論，這周期源自美國內(nèi)政,。由于美國兩黨候選人在選舉期間開下大量空頭支票,，無論誰當(dāng)選總統(tǒng)，都要兌現(xiàn)一些選舉承諾,，起碼表示曾經(jīng)爭取,。共和黨總統(tǒng)會(huì)為了滿足軍火商和一般右翼群眾，在國家安全,、軍事競賽等議題上特別挑釁,；民主黨總統(tǒng)則會(huì)為了向工會(huì)、中小企交代,，往往在當(dāng)選初年挑起中美貿(mào)易戰(zhàn),。以喬治·布什為例，他在9·11事件前的導(dǎo)彈防御系統(tǒng)計(jì)劃,，就是滿足支持者的典型動(dòng)作,；克林頓初年的人權(quán)與最惠國待遇掛鉤，除了意識形態(tài)掛帥,，也提供了平臺,，予中美雙邊貿(mào)易持份者發(fā)言。當(dāng)這些總統(tǒng)鞏固了位置,，選民在其它方面的訴求也滿足(或失望)得差不多了,，中美關(guān)系就不再屬于可供總統(tǒng)爭取政績工程之列，美國對華政策,，就會(huì)變得務(wù)實(shí)起來,。
上述分析，無疑道出了中美關(guān)系周期的基本背景,。但奧巴馬上臺后一年的中美關(guān)系種種曲折,，卻不完全屬于上述周期現(xiàn)象，因?yàn)橛袃身?xiàng)新發(fā)展是違背前例的,。首先,，中國在這周期并非全然被動(dòng),，而是有意乘著新美國總統(tǒng)當(dāng)選、美國大舉向中國借貸之機(jī),，嘗試局部扭轉(zhuǎn)中美關(guān)系,。換句話說，當(dāng)中國外交決策者對美國人自己制造的周期論有了認(rèn)識,，已懂得反客為主,，基于“反正新美國總統(tǒng)的首個(gè)年度大家關(guān)系總要差”的前提，而盡力作一些高姿態(tài),。結(jié)果,，美國負(fù)責(zé)中美關(guān)系的官員、顧問,，出現(xiàn)了一些評估落差,。目前負(fù)責(zé)中美關(guān)系的最高層顧問國安會(huì)亞洲部資深主任JeffreyBader，原來就是筆者現(xiàn)處的布魯金斯智庫中國研究中心主任,，他的一些同僚私下說,，也許他建議奧巴馬初期對中國讓步太多，但在伊朗,、哥本哈根峰會(huì)等問題上并未獲得積極回應(yīng)和合作,，這讓原來沒有打算讓中美關(guān)系作“戀人式降溫”的奧巴馬政府，也禁不住改變主意,。
另一方面,，奧巴馬上臺前聲稱要組成中間政府、全民政府,，但在醫(yī)療保險(xiǎn)改革一役，國內(nèi)紅藍(lán)二元分野前所未有的嚴(yán)重,，這氣氛連帶影響到各部門各級人員,。于是部分不滿的聲音，也就在不同議題上展現(xiàn),，包括中美關(guān)系,。美國參議員權(quán)力頗大，就是沒有把中國列為貨幣操縱國的建議,，議政過程也可以充滿變量:就是反對派議員占不了多數(shù),，他們也有權(quán)以毫不相關(guān)的內(nèi)容隨心修正法案，理論上甚至可以惡作劇地在房屋法案討論時(shí),，提關(guān)于“中國是貨幣操縱國”的修訂,。奧巴馬在醫(yī)療融資一役的作風(fēng)惹怒了不少兩黨議員，根據(jù)美國政情的討價(jià)還價(jià)原則,，這一定得“還”的,，而且要在別的層面去還。結(jié)果，原來沒有理會(huì)中美關(guān)系的議員,，也找到新的宣泄口,。有了上述變量，未來的中美關(guān)系周期不會(huì)像從前明顯,，當(dāng)然也不會(huì)有大動(dòng)蕩,，但要時(shí)事評論式一句概括“一年差七年好”，不行了,。
(作者系美國布魯金斯學(xué)會(huì)訪問學(xué)者,、香港教育學(xué)院社會(huì)科學(xué)系副教授)
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