■美國來信之徐賁專欄
我一位在某大學(xué)任教的朋友,，在博客里記敘了他參加的一場新聞傳播系新生辯論賽,，正方論點(diǎn)是“新聞自由有利于社會進(jìn)步”，反方論點(diǎn)是“新聞自由不利于社會進(jìn)步”。會后，他問反方的學(xué)生,，是你們真的認(rèn)為“新聞自由不利于社會進(jìn)步”,，還是抽簽時(shí),，不幸抽到了這個(gè)論題,？答曰,，抽簽抽到的。我朋友說,，“那我對你們的遭遇深表同情,！對你們抽到如此謬論，還能努力為之辯護(hù),，表示欽佩,！不過，你們的辯論從頭到尾幾乎全是詭辯,，全是歪理邪說,，胡攪蠻纏，且不乏‘文革’時(shí)期‘四人幫’的法西斯專制的腔調(diào),。你們生于‘文革’結(jié)束后十幾年,，卻與‘四人幫’一脈相承,，這讓我感到震驚,。”對所有的“辯題”都有公共辯論價(jià)值這一點(diǎn),，我這位朋友表示懷疑,，他認(rèn)為，“究竟是‘吃飯有利于身體健康’,，還是‘吃屎有利于身體健康’,，本來是天理昭彰，毋庸置疑”,，“只有在一種情況下,，吃屎可能有利于身體健康，那就是,，吃屎的是狗”,。
辯論是一種修辭，從古代開始,，對修辭的語言使用,，就一直包含著倫理的層面。有效說服他人的技巧,、技藝或藝術(shù),，雖然是實(shí)用性的，但都要求有“好”的動機(jī),、對他人的“善意”,、話語內(nèi)容的“真實(shí)”,。所以對演說家的定義是“善于說話的好人”。離開或背棄了這樣的倫理價(jià)值,、言論技巧就會成為一種“不正當(dāng)”的修辭,，一種為達(dá)目的可以無所不用的手段，一種謊言的詭辯或巧言,。
寫作和公共辯論的技巧,，總是與說話者的心態(tài)和目的相聯(lián)系的，而說話者是否真正以無私的心態(tài)和以利他的目的說話,，則是一件很難保證,、很難確定的事情。所以,，人們對修辭有一種既需要,，又有所提防的矛盾心理。說話不能不借助修辭,，但是,，過于借助修辭，卻會令人生疑:是否由于說話者不能動人以誠,，他才特別需要依靠技巧,？是否因?yàn)檎f話的其他因素(動機(jī)、用意,、目的)有所欠缺,，才特別需要用修辭來掩護(hù)？久而久之,，修辭便有了巧言令色,、詭辯、強(qiáng)詞奪理等負(fù)面含義,。過分注重技巧的修辭,，往往給人造成有倫理瑕疵，甚至“巧妙說謊”的印象,。
為了避免把訓(xùn)練學(xué)生的辯論技巧引向“巧妙說謊”的歧途,，教師會先告知學(xué)生怎樣的論題才有公共辯論的價(jià)值。論題一般可以分為兩類,，第一類是道德禁止(forbidden)的,，反面則是道德必須(obligatory)的；第二類是道德允許(permissible)的,。在美國社會中,，公眾實(shí)際進(jìn)行的公共爭議問題都是屬于第二類的，如墮胎、同性戀婚姻,、公民擁有槍支,。同樣，只有第二類才是適合學(xué)生思考和辯論訓(xùn)練的論題,，因?yàn)榈谝活愓擃}往往代表一個(gè)社會的道德底線和共識,，雖然不是不可質(zhì)疑的，但往往不是青少年能在簡單的辯論中說清的,。因此,，教師絕不會用“可以殺人”、“專制比民主優(yōu)越”,、“新聞自由不利于社會進(jìn)步”這一類題目去為難和困擾學(xué)生,。
教學(xué)生言不由衷地辯論，首先就違背了公共話語必須具有的倫理?xiàng)l件:有“好”的動機(jī),、對他人的“善意”,、話語內(nèi)容的“真實(shí)”。就算是他們成功地為“可以殺人”,、“新聞自由不利于社會進(jìn)步”做了辯護(hù),，并且“說服”了對方和聽眾，那也只是進(jìn)行了成功的說謊,，而成功的謊言又會對人造成怎樣的傷害呢,？
英國作家斯威夫特在《格列佛游記》中講了這樣一個(gè)故事:格列佛來到了在他看來尚未開化的馬國。他對馬兒描述文明國度中的“說謊”,，馬兒表示不能理解,。馬兒說:“說話是為了幫助我們彼此了解,，接受事實(shí)的信息,。如果把不是說成了是，那么說話也就破壞了自己的目的,。你不說真話,，我自然沒辦法了解你。而且,，你把白說成黑,，把長說成短(把惡說成好，把丑說成美),，你的話不僅不能告訴我什么,，而且反而會陷我于一種比無知更可怕的境地?！?/P>
為不合理的事情辯護(hù),，首先已經(jīng)輸?shù)袅说懒x的立場。辯論訓(xùn)練的目的是培養(yǎng)學(xué)生獨(dú)立思想,、價(jià)值判斷的能力,，否則就有可能將學(xué)生陷入一種比無知更可怕的境地,。
(作者系美國加州圣瑪利學(xué)院英文系教授)
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編輯：
張恒
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