1971年五一節(jié)在天安門晚會上，這是林彪最后一次公開露面

晚年林彪（江青攝,，題為《孜孜不倦》,，發(fā)表于1971年七、八期《人民畫報》和七,、八期《解放軍畫報》封面上,。此事令林立果認(rèn)為“風(fēng)浪過去了”。但毛澤東隨即南巡,。）

1971年9月13日,，林彪因篡黨奪權(quán)的陰謀敗露而倉皇出逃，最終摔死在蒙古溫都爾汗,。這是新中國歷史的重要轉(zhuǎn)折點,。林彪，共和國的締造者之一,，以如此出人意表的方式為自己的政治生命劃上了一個驚嘆號,。此時，距離他成為中國人民解放軍最年輕的元帥軍銜剛16年,，距離他成為被寫入黨章的法定領(lǐng)袖接班人才過去僅僅2年,。

1973年7月10日,，中央專案組向中共中央提交《關(guān)于林彪反黨集團(tuán)反革命罪行的審查報告》，解開清算林彪反黨叛國罪行的序幕,。報告確認(rèn)林彪為反黨集團(tuán)首腦,，并提出永遠(yuǎn)開除林彪黨籍的建議。8月20日,，報告得到批準(zhǔn),。此后，出現(xiàn)在公眾視野中的林彪,，不再是副統(tǒng)帥,，不再是偉大領(lǐng)袖的接班人，叛國者成為他身上永遠(yuǎn)的標(biāo)簽,。

1974年1月18日,，毛澤東批準(zhǔn)王洪文、江青的要求,，由黨中央轉(zhuǎn)發(fā)江青主持選編的《林彪與孔孟之道》，“批林批孔”運動遂在全國開展起來,。在這場運動中,，林彪被定性為“地地道道的孔老二的信徒。他和歷代行將滅亡的反動派一樣,，尊孔反法,，攻擊秦始皇，把孔孟之道作為陰謀篡黨奪權(quán),、復(fù)辟資本主義的反動思想武器,。”當(dāng)時,，黑板報成為主要的批判手段,。此外，大量的連環(huán)畫,，諸如《林彪與孔老二》等也陸續(xù)出版,，對林彪的形象進(jìn)行了丑化。

粉碎四人幫之后,，1980年9月29日,，五屆人大常委會第十六次會議決定成立最高人民檢察院特別檢查庭和最高人民法院特別法庭，檢察,、審判林彪,、江青反革命集團(tuán)主犯。從同年11月25日至次年1月25日,，法庭再度清算了林彪反革命集團(tuán)的罪行,，確認(rèn)林彪為反革命集團(tuán)主犯,。

80年代是中國走出文革動亂，走向復(fù)蘇的十年,，在那個特定的歷史時期,，特定的歷史環(huán)境下，被貼上反革命標(biāo)簽的林彪開始從公眾的視野中消失,?；蛟S這也是經(jīng)歷了太多苦痛，太多欺騙和傷害的人們共同的意愿,。選擇性遺忘在當(dāng)時許多反映革命時期的文藝作品中表現(xiàn)出來,。比如八十年代的話劇《平津戰(zhàn)役》，為了避開林彪,，甚至幾乎完全刪去了天津戰(zhàn)役的內(nèi)容,。